本书是圣严法师针对当前的社会现状及人生的棘手问题，为当代人提供的最适宜的解决良方。分为自我成长、社会关怀、家庭沟通以及生死大事四大类，诸如职场人际沟通、家庭关系、隔代教养、中年困境、同性恋、外遇婚变等，圣严法师都以亲切的文字将清凉智慧和温暖关怀，转化成具体且生活化的实践方法。“面对它、接受它、处理它、放下它”。
　　
　　慢活人生
　　
　　问：
　　以前台湾流行“爱拼才会赢”，大伙一起打拼，创造台湾经济奇迹。但是，现在有人开始提倡“慢活”，推崇悠闲的生活，工作之外也要休闲。人生到底是该把金钱、时间与潜力发挥到极致，还是过得去就好?这之间会有矛盾吗?
　　答：
　　我想，“慢活”的意思，就如同禅修所说，放松、不要紧张。打拼是很紧张的，但慢慢地来，是在欣赏自己的人生，走任何一步，都是在享受、欣赏。
　　举一个例子，越南籍的一行禅师，他教人学禅的方法，要人慢慢体验自己的生活，体验自己走路的感觉，享受自己慢慢走路的过程。有很多的人生活非常紧张，甚至紧张到害病，糖尿病、心脏病、高血压样样都有。用禅修的方法，可以将生活的步调放慢，把自己的心情缓和下来。心情一旦舒缓，工作就更有效率。
　　我常说：“工作要赶不要急。”赶工作并不是等同于急躁。通常很多人赶工作都会很急，手也急、脚也急、心也急，工作好像是赶的，赶的结果反而让工作出差错。慢慢地做，反而会做得非常好。
　　我有一位女弟子，在哥伦比亚大学读书。那时我也在美国，她担任我的侍者，每天替我准备早、午餐，晚餐则等到下课回来再做。这位弟子每天一早起来还要做早课，她的动作很慢，不慌不乱却效率很高，慢动作之中也可以做出细功夫来，功夫细而效率高。她在一小时内可以做许多事，慢与效率是不冲突的。
　　我问她：“动作这么慢，为何一小时可以做这么多事?”她说：“不能快，快就会乱了方寸，我很清楚每小时、每分钟应做的事。”
　　还有另外一位女弟子，她整天都很忙，包括扫地也是很快，但拼命扫却扫不干净。因为忙就想很快地扫完，反而扬起许多灰尘，结果地扫了却不干净。她每天拼命地工作，但工作效率和品质都不好。
　　由此可见，慢活的提倡，和发挥效率、发展潜能是不冲突的，反而是有助益的。
　　
　　境随心转能转敷为胜
　　
　　问：
　　社会环境意见纷乱，我们常常“心随境转”，局势乱，人心也乱了。如何在乱世里保持清明安稳，做到“境随心转”呢?
　　答：
　　“心随境转”、“境随心转”这两句话，我经常拿来勉励自己，也用来为信众、弟子打气。通常，我们凡夫都是会心随境转的。
　　举例说，大多数的人不喜欢下雨。比如法鼓山正在整地兴建学校，只要看到天空乌云密布，承包商和工人就愁眉苦脸，因为一下雨，再等地干，至少两天不能工作，工期就会延宕，成本也提高了。所以，因为个人的利害和所处状况，人的心情就会随着这些条件而变化，这就是心随境转。
　　但是，同样是下雨天，作家琦君女士在一篇散文里，却说她喜欢下雨天呢!因为她会想起小时候，下雨天躲在母亲怀里听故事的情景。她一样一样地把下雨天的温馨回忆举出来，她的内心也因为下雨天而出现一幅幅美丽的图画。下雨天对她来说，真是太好了。这也是心随境转，心随着外面的环境，转到好的方向去了。
　　生活里充满这样的例子。有的人明明知道没有办法跟别人竞争，试一下却幸运得胜，让他非常高兴；有人明明实力很强，但竞争结果却没被录取，内心非常痛苦。这都是心随境转。
　　“境”包括人、事、物，都可能影响我们的心情起伏。受外界因素影响心情变化，是非常痛苦的事。但真能做到“境随心转”吗?事实上是不太可能的，因为人、事、物都是外在环境，天有不测风云，个人力量很难完全掌控。但是，我们可以改变自己面对环境的态度，收伏起落不定的心情，也就能转劣为优，转败为胜。
　　我有个信众在海边用有机方法种稻，但去年连连发生问题。先是出现福寿螺，接着又有虫害，当他以为收成无望时，害虫的天敌出现，两三天就把问题解决了，后来稻子收成不错。他学到经验：任何事都要往好处想，往坏处准备；能解决就解决，不能解决就面对它、接受它、处理它、放下它。
　　有一位瓜农，木瓜还未收成前就被焚风破坏了。我跟他说，靠天吃饭的人，天给饭吃要感谢；天不给，也不用恨，因为这不是人可以掌控的事，但心情却是自己可以掌控的。
　　不要天真地以为人定胜天，环境一定会照人的心意而改变，能改变的其实是自己的态度。如果今年木瓜收成不好，明年就什么也不种，这样到了最后就什么都没有了。