1912年，梁嘉出生于广东省开平县月山镇博健乡东安里一个贫苦的农民家庭。
　　1931年“九·一八”事变后，梁嘉就积极投身到抗日救亡运动中去。1935年冬，加入了党的外围组织“中国青年同盟”和抗日社团“中国反帝反法西斯大同盟”，成为广州青年抗日救国运动的活跃分子和骨干。1936年秋，他加入了中国共产党，先后任中山大学学生党支部书记、中共广州市委青年部部长、广东省委青年委员会副书记兼省青年抗日先锋队副总队长等职，推动全省抗日救亡运动深入发展。
　　抗日战争全面爆发后，梁嘉转入到秘密抗日斗争中去，先后任中共西江特委组织部部长、中共南路特委书记、中共中区特委副书记、中共珠江三角洲特委书记等职，在极其艰难的环境中坚持地下斗争，保存和发展了党的力量。1945年1月，梁嘉任广东人民抗日游击队珠江纵队政治委员。同年5月，率珠江纵队部分主力向西江挺进，创建了以广宁为中心的游击根据地。
　　抗日战争胜利后，党领导的广东地区抗日武装主力奉命北撤，梁嘉留在中共中央香港分局，以西江特派员身份继续进行革命活动。1947年5月，中共粤桂湘边工委正式成立，梁嘉任书记。同年7月，边区人民解放军成立，梁嘉任政治委员并代理司令员，迅速重建武装队伍，开展武装斗争，创建了一个以广宁为中心、横跨粤桂湘三省边区共47个县的革命游击根据地。1949年7月，中国人民解放军粤桂湘边纵队正式成立，梁嘉任司令员兼政治委员。随后，领导边纵部队配合南下大军解放了粤桂湘边全境。
　　1949年10月，梁嘉被任命为中共西江地委书记、广东军区西江军分区政治委员，领导西江人民开展建党建政、剿匪镇反、土地改革、民主改革等工作，大力恢复国民经济，改善人民生活，巩固新生人民政权。1952年12月后，梁嘉先后任中共粤中区党委副书记、中共广东省委文教部常务副部长、中共广州市委书记处书记、中共中央中南局组织部副部长等职，积极投身社会主义建设事业。
　　“文化大革命”爆发后，梁嘉受到冲击，被扣上“叛徒”、“走资派”、“国际特务”等帽子，挨过“批斗”和“陪斗”。1970年3月，他被“解放”，到广州中医学院任革命委员会副主任，后任院党委书记兼院长。1974年4月，调任广东省科教办副主任兼省教育局党组书记、局长，主管全省的教育工作。1978年3月，梁嘉被任命为广东省科学院和中国科学院广州分院院长、党组书记，在“两院”做了大量基础性和开创性工作，为我省科技事业的发展奠定了坚实的基础。
　　梁嘉是第一、第五届广东省人大代表，第二、第四届中共广东省委委员，第四届广东省政协常委和第六届全国政协委员。1984年5月，根据中央组织部的通知精神，梁嘉享受副部级待遇，同年7月正式离休。2002年1月，经中央批准享受部长级医疗待遇。
　　梁嘉离休后，仍然保持积极向上的精神状态，继续发挥自己的余热，做一名“永不离休的老战士”，为促进老区建设和加强对青少年的革命传统教育做了大量力所能及的工作。
　　2009年9月10日，梁嘉在广州因病逝世，享年98岁。