在老天津英租界维多利亚道（又名中街，今解放北路）的南端便是著名的小白楼街区。小白楼一带仅有130多亩地皮，东西方向以海河与海大道（今大沽路）为界，南至开滦胡同（又名克森士道，今开封道），北至博目哩道（今彰德道），几条小路交叉纵横，范围并不大。
　　天津开埠后，小白楼一带原为美国租界的地盘。关于“小白楼”的由来，民间有几种大同小异的说法。一说在开滦胡同与海大道交口北侧有一栋很醒目的白色外观的中式二层小楼，此乃清招商局总办徐润的祠堂，天长日久被人们俗称为“小白楼”了。另外一说，在开滦胡同海河畔西侧有一座白色的教堂，后来逐渐衍生为地名。第三，在海大道与狄更生道（今徐州道）交口原有一栋白色二层楼，这里是英国军兵的娱乐会所，俗称小白楼。百多年来小白楼的繁华熙攘响名于海内外。
　　清光绪二十八年（1902年）美英两国经过私下商议，美租界并入了英租界，紧随其后的是英商先农房产公司对这里的不断开发，进一步加速了小白楼的发展。很快，这一带饭店、酒吧、舞厅、商店林立，且大多高档时尚，吸引着大量外国人以及军阀政客、官僚买办蜂拥而至，纸醉金迷。
　　小白楼是民国时代天津著名的“俄国城”。1917年十月革命后，从东北和新疆来到天津的白俄侨民集中居住在开滦胡同、狄更生道以及义庆里、汝南里附近。俄国侨民在这里开设了一些俄式特色的饭店、商店、食品店、酒吧等，好似俄国小城的感觉。
　　在白俄人没来之前，小白楼一带的西餐菜肴相对简单，后来的俄式餐馆大多以小吃取胜，颇受人们的欢迎。
　　相信老天津的高雅人士对英租界开滦胡同街上的维格多利餐厅并不陌生。维格多利原名叫义顺和，是一家俄式糖果糕点店，较早就闻名于东北地区。天津义顺和的大股东是犹太人（后居美国），但店铺主要委托给山东人齐竹山和郝如九打理。他们从东北请来俄式餐饮名厨，推出的俄式大菜正宗精致，顾客盈门。义顺和的店面恰好与光陆影院（今北京影院）对面的起士林相邻，彼此竞争很激烈。
　　义顺合后来居上，资金累增。1940年6月，位于小白楼的义顺和新店建成开业，同时更名为维格多利餐厅。4层大楼（原定7层，现起士林址）宏伟壮观，门前的“维格多利酒吧”大型霓虹灯彻夜闪烁，其规模在当时的亚洲是首屈一指的。这里菜品正宗，装修豪华，特别是那屋顶花园最浪漫，西菜、咖啡阵阵飘香。1943年，维格多利还推出了经济快餐，一菜一汤6角5分，烤鱼（或烤肉）、红菜汤，外加一杯咖啡，面包自便。如此低廉的价格让许多天津人一饱口福，也推动了西餐文化在天津的发展普及。此后，维格多利又乘势在梨栈劝业场和法国球房（今青年宫）附近开设了两家分店。
　　1952年，维格多利并入起士林，继续执掌着天津西餐的旗帜。
　　若讲究宾至如归感觉，老天津的食客们会选择英租界都柏林道（今郑州道）上的夏太太饭店。这位太太经常亲自下厨，所制俄式菜品风味纯正，店中浓浓的家庭氛围让人留恋。另外，狄更生道上的太平食堂、天津食堂、大成西餐厅，董事道（今曲阜道）上的华富林食堂，皆为白俄夫妻或犹太人经营的小店，一菜一汤或精致大菜，附送面包、咖啡，口味地道，价格低廉，吸引了大批顾客前来。
　　另外，俄国人卡普斯制造的烧酒和安德列耶夫酿制的红酒等都在小白楼地区风行一时。莫斯科硬肠、辣肠、肝肠等也可谓响名一时的美味。