一提起范曾先生，人们首先想到的是他的书画艺术。他的泼墨人物画，以诗为魂、以书为骨，笔墨浑厚、造型生动，塑造的人物飘逸潇洒、栩栩如生。然而如果说范曾是画家，他却文彩飞扬；如果说范曾是文人，他的画名早已远播四海。范曾的文与画珠玉璀璨，是当代中国画家中集诗、书、画三绝于一身的“鬼才”、“怪才”、“奇才”，一代艺术大师。由于性格狂傲拔尘，也有“狂生”之称。
　　
　　书香后裔天资聪慧——“痴于绘画，偶为辞章，略通古今之变”
　　
　　范曾先生1938年农历虎年6月出生在江苏南通一个书香门第之家，是北宋名家范仲庵的后裔。父亲范子愚、母亲缪镜心均为南通著名的教育家。范曾家从父亲范子愚先生上溯至明末，十二代皆诗人，都有传世之作。
　　范曾天资聪慧，在长辈的呵护下，自幼就开始学习历史、文学和绘画。一岁能识字，两岁会诵诗，四岁即能背古文词章百余篇，作一些短句，并开始提笔学画，很快展现出文采画赋。一次范命题要范曾写鸡冠花，范曾即口占来：“绿羽顶红冠，花开处处啼”，张先生听后非常惊讶，称范曾为神童。范曾从小学到中学一直品学兼优。
　　1955年范曾以优异的成绩考入南开大学历史系，两年后转入中央美院学习绘画，师从蒋兆和、李苦禅、李可染等大师。大学毕业后，又跟随沈从文先生多年，因此，他绘画技艺高深，历史知识渊博，古汉语功底深厚。如今他不仅是蜚声海内外的绘画大师，还是南开大学历史学院和文学院的博士生导师；青岛中国海洋大学人文社会科学院院长、山东大学荣誉教授。范曾认为：实际上中国的绘画代表了中国文化的一些精髓。一个优秀的中国画家，必然对中国的哲学、历史、古典诗词、书画皆有深入了解，否则，不可能登堂入室，只能临摹古人，描摹大自然。绘画当以诗为魂、以书为骨。他常说古文化中对自己影响最大的是“屈原之骚韵、司马之沉痛、东坡之疏旷、稼轩之悲凉“。楚辞大师文怀沙惊叹于范曾对楚辞的精通，曾说：“现在像范曾这样对楚辞如此熟悉的人没有了！”博古通今的范曾对自己的自评是：“痴于绘画，能书，偶为辞章，颇书己怀，好读史书，略通古今之变”。同时他在思想上还非常崇拜自己先人范仲庵的名言：“不以物喜，不以己悲”；“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
　　


　　或许正是这诸多因素的整合，使范曾养成了自信、自强、奋发向上、狂傲拔尘的性格。他十分认同莫逆之交、国际数学大师陈省身先生的一句话：成功是一半的天才加一半的机遇。至于努力，倒在其次。范曾说，没有天赋，再多努力，亦是枉然。话语中尽显“狂傲”之气，以至于人们称他为“狂生”。
　　
　　虎啸画坛狂傲拔尘——“假我 三十年光阴，可超越八大山人”
　　
　　凡见过范曾先生的人，都说他神态狂傲拔尘，承袭了中国古代文人的寡淡远尘之孤傲。感觉他既有李太白放浪形骸、狂傲不羁的风骨；又有东坡居士的浪漫才情。
　　范曾“狂傲”，久有议论。
　　对此，范曾并不讳言，他曾公开说：“我认为说我狂傲，仅仅是别人的观感，对我来讲，我仅仅是从我所好，我行我素而已，那别人认为我狂傲，总有他的原因。譬如我曾经说过，‘国内白描，可能和我比较，无过其右者’，报纸上登出来范曾太狂了，其实这是一个事实吧，是不是？这怎么是狂傲呢？我觉得一个实事求是的人，应该受到尊重，而不应该受到议论！”范曾曾坦承，时下美术界能望其项背者，寥若晨星。“假我三十年光阴，可超越八大山人”。他的狂傲，可见一斑。
　　2005年他的大幅画作在荣宝斋以720万元人民币的价格售出。当时有人议论：范曾的绘画价格太高了！结果范曾听后又语出惊人：“我从来就觉得我的画价格不是太高了，而是太低了。在国外，那些顶级绘画大师的作品都是以平方英寸论价的，而我们中国画家还是以平方尺论价，你说，我的画贵吗？”
　　范曾的“狂傲”更多的表现为他对人生，特别是艺术成就的自负上。
　　一次范曾与央视元老赵忠祥一起做电视节目，闲谈时范曾说：画分九品，可分为正六品与负三品。一品，谓之画家，作品赏心悦目；二品，谓之名家，作品蔚然成风；三品，谓之大家，作品继往开来；四品，已成大师，凤毛麟角；五品，谓之巨匠，五百年出一位；六品，可称魔鬼，从未看到。负一品，不知其为何物；负二品，看之愈久，离其意远；负三品，与美不共戴天，应即诛之。
　　


　　赵忠祥问：“那么，你认为你属于这九品当中的哪一品呢？”
　　范曾颇为自得地笑着回答：“我是坐四望五，以待来日。”
　　范曾就是这样，从来不讳言自己的艺术成就。
　　范曾有两枚印章，上刻四句话：“学我者进”、“变我者智”、“似我者愚”、“伪我者鄙”。对此范曾解释说：“学我者进”，如果你要能学我，你可以得到进步；“变我者智”，你能变化我，你有智慧；“似我者愚”，你仅仅像我，比较笨；“伪我者鄙”，造我假画的人，行为比较可鄙。他针对“伪我者鄙”谈市场上仿冒他的假画时说：“求真迹，万之一”。对于范曾的这句话，杨澜曾在电视采访中当面问他：我们都知道，如果一位画家的画，被好多人模仿，显然这个画家画得非常好，非常值钱，现在您对画商说，我的画一万份里只有一份是真的，这模仿你的画师还不气死了。没想到面对亿万电视观众，范曾毫不客气，斩钉截铁的回答：“那我不怕，我就希望把香港、台湾的这些画家得罪够，我才满意，因为我也不怕他们结成‘反范曾的神圣同谋’，因为我希望他们不要买我的画，说实在的，他们那种小画摊也买不起我的画，我不怕得罪人。”
　　前不久范曾接受凤凰卫视许戈辉采访时，再次说出了自己对狂傲的看法，他说：有人指斥我的狂傲，其实，他们并不了解狂傲的真正内涵。狂傲者，乃是有一定的资质，并非空穴来风。一语道破了狂傲所来的本源。他曾颇有风趣的对朋友说：其实能做到狂，是对我的一种表扬。做到狂这是很不容易的，李太白讲：“我本楚狂人，五岳寻仙不辞远”，蒲松龄也讲：“遄飞逸性，狂固难辞”，这样的人才够称上狂，我觉得我还得进一步提高。
　　范曾的确“狂傲”，但他有他“狂傲”的资本。范曾作画主张用石涛“一画论”之精义，力追天籁之境，精于白描。1979年他首访日本，就被日本誉为“近代中国十大画家之一”。1984年，日本山冈县为其建立了永久性的“范曾美术馆”，这是日本继毕加索之后，为第二个外国人建立的美术馆。他先后于香港、日本等地多次举办个人画展。1993年北京正式展开书画拍卖活动后，他的画成为拍卖场里在世画家的中心。如今范曾在中国书画界的成就和地位已经令人难以企及，画作价格扶摇直上。上个世纪80年代中期，他一幅四尺整纸的作品卖到17万元人民币高价时，其作品就成了当时日本和我国台湾画廊投资者竟相抢购热门货。他和陈逸飞还是中国最早进入世界两大拍卖行的中年画家。从1995年春到2003年，世界各大拍卖行共上拍范曾作品235件，成交195件，成交率高达82．9%，其中他的《丽人行》在香港拍出了1200万港元的天价，轰动一时。
　　


　　范曾“狂傲”，但他“狂傲”得令人敬佩。他是中国第一个自觉纳税的艺术家。21年前，范曾通过荣宝斋以100万元人民币的价格卖给台湾人20幅作品，范曾所得50万，钱到手后他立即交税15万，这在当年是一个相当大的数目。税务机关为了表彰范曾的照章纳税行为，特地向对他进行了表彰。此后几十年里，范曾一直严格恪守着纳税义务，从不打折扣，去年一个季度就曾纳税231万。
　　纵观历史，凡狂傲者，不分贫富，自是有狂傲的资本、经历与激情。他们富则兼济天下，忧国忧民，关键时刻，振臂一呼，应者云集。穷则独善其身，虽不能应者云集，亦出落得齐家有方，铁骨铮铮，决不畏首畏尾，瞻前顾后。
　　范曾的“狂傲”中就充满了思想激情，很多时候闪烁着光辉照人的风采。他曾不止一次豪放的说：“范曾，不是一个孤立的存在，我是中华民族的儿子，是炎黄后裔，我愿意让世界各国人民看一看作为一个堂堂正正的、顶天立地的、腰板硬硬的中国人是什么样的；而在我的作品中，我所描绘的中国人，又是什么样的。我的作品就是要力图告诉人们，中华民族是一个自爱、自重、自信、自尊的伟大的民族！”
　　这发自肺腑、掷地有声的话语，是狂？是傲？只能由世人评说。
　　
　　淡看金钱善心可鉴——“千秋万代名，寂寞身后事”
　　
　　作为一代书画大家，范曾大隐于世，却心挂世人，收放之间，尽显大家风范。他以先人范仲庵的教诲是尊，多年来一直淡看金钱，热心于公益事业，积极为社会做贡献。
　　早在1984年，范曾调任南开大学东方艺术系主任时，看到艺术系的教学条件十分简陋，学校一直无力改善，就决定不等不靠，不向国家伸手，自己画画卖钱来解决，通过自己的辛劳为学生们创造一个良好的求学环境。当时范曾住在南开大学北村1号4楼的一个小房间里，条件很差，夏天房间里奇热无比，人坐在那里都要出汗，别说画画要遭多少罪了，范曾全然不顾，一心投入创作，实在热急了，就到厕所里接一盆凉水冲个凉，回来继续画。冬天房间里又不暖和，为了挥洒自如，不能穿太多的衣服，冷了，只能靠搓手跺脚取暖。暑往冬来，就是在这样的环境中，范曾经过近两年的努力，创作了200幅作品，卖了400万元人民币，连同他当时的所有家当一起捐给南开大学建了艺术系大楼。
　　艺术系大楼建好后，学校要把它命名为“范曾楼”，范曾听后淡然一笑，以一句“千秋万代名，寂寞身后事”婉言拒绝了。事后他对朋友说：只要对南开学子们有好处，我就欣慰了。
　　近年来，随着绘画地位的不断提高和收入的增加，范曾与夫人楠莉在北京、天津、青岛三地尽享平静生活的同时，仍始终不忘自己在俗尘中的一份社会责任，经常献出一片爱心。
　　2003年，当“非典”袭来时，身在外地的范曾心急如焚，考虑到南开师生抗击“非典”需要大量资金，于是慷慨解囊，捐款人民币50万元，并书写了“抗击非典，匹夫有责”与大家共勉；2002、2003年，他共收入500万，竟捐出了400万。
　　2004年他与季羡林、王蒙等55位知名学者一起联合发出倡议，募捐建立西部贫困地区中小学生“育才图书室”，为此他出资100万元人民币，成为最高额度的个人捐助者，当在人民大会堂举行的捐助仪式上人们发出誉美之词时，他则平淡的说“我是一介书生，这只是尽我能及为教育事业尽一份心而已”。事后温家宝总理对这项活动给予了极高的评价：“大家对贫困地区中小学教育工作的关心，表现出对孩子们深深的爱和对社会的高度责任感，使我深受感动！”
　　2005年，他为“高等教育百门精品课程建设计划”重点项目，新版《大学语文》创作了与教材选编内容相关的鲁迅、丰子恺、丘吉尔、戴高乐等17幅人物肖像画；为年轻的航天英雄杨利伟、费俊龙、聂海胜每人作画一幅，所有这些画，如按市场价格计算无疑是巨款一笔。
　　范曾的这些所作所为，没人要求、没人督促，只是自己内心深出一种强烈的责任感使然，只有给予，不求回报，他有着与众不同的金钱观。对于金钱，范曾有一段名言：“一个人一生所需终有限，你再有钱，也不能一天吃一个熊掌，那会流鼻血；你有钱用金马桶照样便秘；如果钱是火，人是钢，那么我这块钢无论多少火也是无法融化的！”
　　范曾先生就是这样，处世为人，既有才人狂放不羁之傲骨，又有诗人任率纵情之性格，更有菩萨慈悲为怀之柔情。
　　去年，范曾成为“中国大陆慈善家排行榜”及“年度十大慈善家”上榜人物，在颁奖仪式上，范曾面对褒奖，非常真诚的说：“一个人对祖国和父母要有感激之心，对人类文明和经典文化要有敬畏之心，对社会弱势群体要有恻隐之心，一个人如果有了这三心，就是一个成熟的人，就可以缔造和谐社会。”
　　无疑这是他精神境界的真情告白。
　　我国著名学者季羡林老先生这样评价范曾：“我认识范曾有一个三步曲：第一步认为他只是一个画家，第二步认为他是一个国学家，第三步认为他是一个思想家。在这三个方面，他都有精湛深邃的造诣。”
　　如今已经69岁的范曾先生，对社会的赞誉坦然以对，他说自己归根到底是一位画家，希望人们更多的从画作上去评价他。
　　感谢范曾先生，慎独澹泊，一位真正的大家，高山仰止。