在过去的作文批改中，字词、语句，中心、层次，眉批、总批，等等，从头读到尾，从头批到尾。老师辛辛苦苦，费劲不小，可是发下作文，学生看看分数，就搁置一边，收效甚微。怎样真正提高学生的写作兴趣，是每个语文教师苦苦思索的问题。一次，笔者看到一则故事，对怎样激发学生的创作欲望，有所感悟。
　　故事是这样的，过去挪威人出海捕沙丁鱼，回到港口，往往死鱼满舱。而死鱼卖价大跌。一些聪明的渔民想出了一个方法：在船舱里放进几条鲇鱼，鲇鱼生性好动，四处乱游，而大量的沙丁鱼见到几个“异己分子”，便紧张起来，加速游动，增强了机体的活力，因而死亡率降低，渔民的收入也提高了。其后把利用鲇鱼活动频率，激发沙丁鱼活动，延长其保活期的现象，称之为“鲇鱼效应”。
　　学生写作文是一种创造性劳动。充满创作欲望和被动呆板地完成作业效果大不一样。关键是这种创作欲望怎样才能激发起来。在这方面，我作了一些尝试。
　　（一）写作基础好的学生评语要有褒扬性，激发其更浓厚的写作兴趣。如对一个写作基础较好的学生的一篇作文，我没有简单地给他批“文字通顺，行文自然，中心突出，条理清楚”字样，而是给他作文后面批了朱熹《观书有感二》一首诗：
　　昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻。
　　向来枉费推移力，此日江中自在行。
　　这个学生看到评语是褒奖他写作能力强，“功到自然成”的，创作欲望大增，以后写作兴趣更浓了。
　　（二）写作基础不好的学生作文批语要有鼓励性，激发学生写作奋起直追。一个写作兴趣不高的学生，作文常常篇短字少，又缺三差五地缺交。尽管给他批了几次“要加强写作训练，提高自己的表达能力”等字样，都没能引起他足够的重视。一次作文，我没简单地给他批上“条理不清，语言贫乏”等字样，而给他批了一首叶剑英的《攻关》诗：
　　功城不怕坚，攻书莫畏难。
　　科学有险阻，苦战能过关。
　　从此这个学生再也不缺交作文了，也较认真了。我想，他是从这首诗里受到了莫大的鼓舞和激励。
　　（三）立意有错误的作文评语要有引导性，让学生自觉纠正观点。有一次，我们学了巴尔扎克的《守财奴》，为读写、讲练需要，我给学生出了一个作文题——《人生就是一件交易吗》。显而易见，这个作文题题意是让批判老葛朗台为代表的“人生就是一件交易”的资产阶级人生哲学的。可是有个平时学习不错的学生写的却是“人生就是一件交易”，论证个人和社会、父母和子女等都是一种交易。显然，他这篇文章立意是错误的。我没有简单地批上“观点错误，思想性差”等字样，我给他批了杜荀鹤的《泾溪》：
　　泾溪石险人兢慎，终岁不闻倾覆人。
　　却是平流无石处，时时闻说有沉沦。
　　没有给他简单的否定，而是认为他“大意失了荆州”，“不经意中的失误”，过了几天，这个学生找到老师，放弃了自己的观点。诗句不仅矫正了他的思想，而且没让这位学生背上思想包袱。
　　还有一次写《“异想天开”好》这篇作文。这个作文题的命题意图，显然是贬词褒用，激发学生敢于求异、敢于创新的。可是有个学生却写了《异想天开“好”》，贬词贬用，历数“异想天开”的罪恶：异想天开可以使人精神错乱，举“法轮功”例；异想天开可以使人变得思维单纯幼稚，没有进取心，举“守株待兔”例；异想天开还可以导致一个政权的丧失，举王明左倾错误例。文章首尾、层次、文字功夫各方面不可谓不好，但就没有蕴含命题意图。我没有简单地给予否定、棒杀这篇作文，而是给她批了苏轼的《题西林壁》：
　　横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
　　不识庐山真面目，只缘身在此山中。
　　我给她批这首诗既取“当局者迷，旁观者清”意，又有对于同一命题可“各抒己见”的想法。况且这个学生对原命题只改用了一外引号，就使题意大变，不可谓不是一个小小的创造了。
　　（四）作文评语要有浅显性，学生一看就明白要自己做什么。给学生批这些诗，当然要在讲评作文时或零碎时间，在黑板上写写，给学生讲讲诗的意思。爱好文字的学生还可以抄抄背背。我想，这对陶冶学生文字情操，也有一定的帮助。
　　“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。”（朱熹《观书有感》）根据学生写作的实际，适时地中肯地给他批上一首诗，就像给他头脑里放上了一条鲇鱼，激活了他的思维，激发了他的写作欲望，何乐而不为呢？