比较，就是把两种或几种同类事物加以对照以辨别其异同、高下。俄国教育家乌申斯基说：“比较是一切理解和思维的基础。”毛泽东也说过：“有比较才有鉴别。”作文时通过比较（包括古今对比、新旧对比、正反对比等），可以鲜明地彰显人、事、景、物的特征。
　　1.横向比较
　　两个不同的人物（或事物），同一人物（或事物）的两个不同方面，可以形成横向比较。
　　任彦申《从清华园到未名湖》，说北大更看重在认识世界方面有什么新思想、新见解，而清华更注重在改造世界方面有什么新方案、新成效。北大思想解放，思路活跃，务虚能力较强，喜欢坐而论道，往往想法多，办法少，醒得早，起得晚。清华则严谨务实，虽然想法不如北大多，但办法比北大多，想得到也能办得成。如果能把北大的“想法”和清华的“办法”结合起来，国家势必如虎添翼。北大包容性较强，各种不同意见都允许发表，形形色色的人包括怪诞不经的人都允许存在。而在清华，校方意图具有较大的权威性，对某个问题能形成强大的主旋律，但对于不同意见和持不同意见的人，有时则缺乏必要的宽容。北大和清华个性不同，很难用优劣高低加以评判。我们既不能把北大办成清华，也不能把清华办成北大。北大和清华应当各有千秋，各具魅力，各领风骚。作者将北京大学和清华大学进行比较，突出中国这两所最有名的大学各自鲜明的特色。
　　梁衡《匠人与大师》，先揭示匠人与大师的区别：“匠人在重复，大师在创造。”“匠人在实践层面，大师在理论层面。”“匠人较单一，大师善综合。”大师是辉煌的里程碑，匠人是可贵的铺路石，世界需要大师也需要匠人，“但是我们必须承认这个世界需要人们有一个较高的追求目标”，也许在业绩上达不到大师水平，“但至少在思想方法上要循大师的思路，比如力求创新，不要重复，不要窃喜于小巧小技，沾沾自喜。对事物要有识别、有目标、有追求。力虽不逮，心向往之。”这样，个人就会有所上进，民族就会生机勃勃，社会就是创新的社会。
　　2.纵向比较
　　作文时，将不同时间的人和事进行纵向对比，可以充分展现发展变化，突出表达思想情感。
　　《范进中举》中的胡屠户，在女婿范进中举以前，称他为“现世宝”“没用的人”，骂他“像你这尖嘴猴腮，也该撒泡尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃”。范进中举后，胡屠户马上变换了称呼，称之为“贤婿”“老爷”“贤婿老爷”“天上的星宿”。前倨后恭，凸现了胡屠户嫌贫爱富、卑劣势利的性格特征。
　　茅盾《海南杂忆》，写到海南岛的所见所闻与所思所忆，文中多处使用对比手法，表现海南岛古今的巨大变化：从前的海南岛被当作险恶之地，流放在此的人发挥不了应有的作用；人民掌握政权之后，海南岛成为新天地，归国华侨在此安家立业，成为建设国家的人才。古时候老百姓把鸭脚粟、天南星当作粮食，生活很悲苦；现在的农民用鸭脚粟喂牲畜，且还有比它好的饲料。
　　1.正反对比
　　作文时有意将好与坏、真与假、善与恶、美与丑等对照起来写，可以鲜明、突出地揭示对象的外在特征或内在本质，从而更生动、更深刻地表现出文章的主题。
　　李雪峰《树的哲理》，写有两个人在一片荒漠上各栽了一片胡杨树苗。树苗成活后，其中一人定时给树苗浇水。另一个人则既不浇水也不培土。过了两年，两片胡杨树苗都长得有茶杯粗了。有一天，狂风暴雨肆虐，辛勤浇水的那个人的树几乎全被暴风给刮倒了，而另一个人的林子，除了一些被风吹掉的树叶和一些被吹断的树枝，几乎没有一棵被风吹倒或者吹歪的。原因何在？还是种树人揭示了其中的奥妙：经常给它浇水施肥，它的根就不往泥土深处扎；要逼它们不得不拼命向下扎根，树才能枝叶繁茂，而不会轻易就被暴风刮倒。所以，“要想使你的生命之树能根深叶茂顶天立地，就不能给它太足的水分和肥料，必须逼迫它奋力向下扎根”。文章通过鲜明的对比表现深刻的哲理，发人深思。
　　2.同向比较
　　比较的对象都是值得肯定或者否定的，但有程度或特点不同。
　　唐弢《垂柳与白杨》，“在春天里我爱繁枝密叶的垂柳。”“在秋天里我又爱萧萧的白杨。”将两种风格迥异的树相提并论，垂柳柔情如水，白杨刚毅如山，对比鲜明，交相辉映，相得益彰。
　　王英琦《南方的雨和北方的雨》，“南方的雨，下得缠绵、温柔、纤细、持久；北方的雨，下得豪爽、酣畅、粗犷、干脆。南方的雨，像南方少女的爱，羞羞答答，多情、含蓄。北方的雨，像北方小伙的情，炽烈如焰，热情、奔放。”运用对比法，表现出南方的雨和北方的雨不同的特征。“南方的雨，使人想起洞箫牧歌、春花秋月，想起酒香四溢的杏花村和青烟缭绕的山野、村舍……北方的雨，使人想起黄钟大吕，金戈铁马，想起浑厚的高原，平坦的沃土以及犄角般的玉米和火一样燃烧的红高粱……”南方的雨和北方的雨让人产生不同的联想。“偌大的国家，偌大的土地，倘只有一种雨，一种色调，一个模样，那该多么没劲、单调、乏味啊。”表现对丰富多彩的赞美，开拓了意境，增添了意味。
　　1.同中求异
　　作文时运用同中求异的手法，有利于突出事物之间的差别，有利于突出人物的性格特征。
　　《孔融让梨和威廉挑钱》，中国的小孩孔融，自己挑小梨，把大梨留给别人，表现谦让的风格。外国的小孩威廉，当人们拿五分和十分的硬币给他时，他总是拿五分的。许多人都不相信，屡次试验，无不如此。人们都说他是个傻孩子。而一位智者却说威廉真聪明。威廉长大后当上了美国第九任总统。原来，如果威廉第一次便拿了十分的硬币，从此就不会再有人拿硬币让他挑了，那么他就只能拿到一枚十分的硬币。而他每次都拿五分的，人们觉得奇怪，才会不断来试验，这样他就可以拿到若干个五分的硬币。这就是小威廉的聪明之处。孔融让梨和威廉挑钱，他们的共同点在于：挑小的、少的。“孔融让梨体现了谦让的美德”，而威廉挑钱“美在聪明上”。威廉挑钱“在美国也是一个美谈”，在中国“未必会有好的评价”，这反映了中西文化的差异。作者“既赞赏孔融让梨，也赞赏威廉挑钱”：“孔融让梨，威廉挑钱，两个故事，一个言德，一个言才。德才兼备，中西结合，无往而不胜也。” 　　2.异中求同
　　作文时，恰当运用异中求同法，从不同事物、不同人物甚至某人物与某事物之间，发现其相同之处，新奇的联想往往能给人耳目一新之感。
　　法国作家布封的《鹰》中，将鹰与狮子进行比较：就体魄和精神而言，鹰与狮子颇有几处相似——首先，它强有力，如同狮子威镇其他野兽一样威镇别的鸟类；其次，它与狮子一样宽宏大度，不屑同小动物纠缠。克制自己的食欲，几乎从不把猎物吃个精光，而是像狮子一样留下一点让给其他动物。此外，它也同狮子一样喜欢独来独往，占一片广袤的天地。闪闪发光的鹰眼，其眼珠颜色酷似狮子的眼睛，鹰爪类似狮爪，呼吸声和吼啸声也同样洪亮而具有威慑力。鹰和狮天生都为了战斗和捕猎，都凶猛无比，刚烈而桀骜不驯。在人们的心目中，鹰与狮相差十万八千里，但作者却异中求同，发现两者的许多相同之处——强健有力，宽宏大度，独来独往的生活习惯，天赋神威的生理异相，凶猛无比而且桀骜不驯的个性品质，等等。众所周知，狮子是兽中之王，无疑，鹰便是鸟中之王。
　　【佳作示例】
　　我们首先必须生活着，然后才看生活得诗意与否。
　　——题记
　　小姨是杂志社的特约撰稿人，那本杂志有她的专栏——“生活的诗”。而小姨本人对诗的热爱已经到了狂热的地步，并组织了在当地小有名气的诗社。每逢周末，小姨便像逢了重要的节日，盛装打扮，与社员们聚在一起，谈诗论诗，赏诗作诗。
　　姑姑是与诗“八竿子也打不着”的农妇，可她在农贸市场却是响当当的人物。她的白菜是最青最嫩的，她的苹果、葡萄是最水灵的，她的鸡蛋是出了名的有营养，甚至有人说，从她那儿买去的鸡，熬了汤能治病！其实我知道，顾客宁愿绕远路也要到姑姑这里来，冲的是她的热情诚实。
　　我去过小姨家，整个儿就像古典而标准的中式“藏经阁”。进门便见装裱一新的“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，再往前走几步，李白、杜甫、王勃、李清照，挨个儿跟我打招呼；打开卧室门，梭罗的那句“在瓦尔登湖上诗意地栖居”分外打眼。面对一屋子的书和姨父小声的数落，小姨吐吐舌头，调皮地说：“囡囡，别理他，小姨我就是爱书。”
　　我也去过姑姑家，青砖房，昏暗的灯光，姑姑忙里忙外，丝毫不停歇，在她的厨房里，锅碗瓢盆恣意奏着打击乐；在她的院子里，鸡鸭鹅猪快活地唱着合唱曲。见我来了，姑姑挺不好意思：“娃，俺家乱，你别介意，来来，随便坐。”
　　我的小姨是所谓“文学青年”，“十指不沾阳春水”，过着“文化人”的生活。
　　我的姑姑是别人眼中的“大老粗”，干惯了粗重的活计，过着普通农妇的生活。
　　我一直试图弄明白，这样有着天壤之别的两个人，在谈及自己生活之时，眼中快活满足甚至自豪的光彩为何会如此相似？
　　小姨觉得她一直诗意地生活着，姑姑是不明白什么叫诗意的，但在旁人——我看来，她也有诗意的生活。
　　或许因为她们同在乐观而向上地生活，在自己的领域做到最好，获得了满足。
　　也许因为生活本身就是一首诗，乐观而充实便是诗意。
　　我的“雅人”小姨和“俗人”姑姑，同在一片蓝天下诗意地栖居。
　　诗意离我们很近，我们活着，乐观充实地活着，便可以宣告——我正诗意地活着。
　　【评点】 小姨是个文化人，姑姑是个大老粗，一雅一俗，差异很大，但“她们同在乐观而向上地生活，在自己的领域做到最好，获得了满足”，她们都“乐观而充实”地生活着，她们都在“诗意地生活”。作者采用并列叙事的方式，使小姨的雅与姑姑的俗相映成趣，诗意便也在这种从容、婉转的叙述中洋溢开来。语言流畅、优美，婉转动人。
　　（编辑 白 鸟）