《派蒂格鲁小姐的大日子》是1938年的英国产品，小说作者温妮弗瑞德·沃森的写作生涯是英式女性拿起笔的标本：家境殷实，有份闲职，看过的小说不能叫人满意，自己动手喽。不过，当标本，还有一个重要的条件，就是得有一个会鼓励人的姐姐。简·奥斯汀有一个这样的姐姐，弗吉尼亚·伍尔夫有一个这样的姐姐，温妮弗瑞德也有一个。
　　 温妮弗瑞德甚至更运气些，姐姐鼓励她，姐夫也鼓励她，后来她结婚，丈夫还鼓励她，那是上个世纪三十年代，沃森小姐的写作环境实在是太好了！
　　 这个好环境，看完《派蒂格鲁小姐的大日子》就明白了。小说是典型的灰姑娘故事，七十年后还能让好莱坞看中拍成《明星助理》，也是因为姑娘足够灰，结尾足够好。
　　 派蒂格鲁小姐人到中年，赤贫，不美，流落二战前的伦敦街头，因为临时的一份保姆工作走进了美丽的拉福斯小姐家。小说发生在一天时间里，上帝在那一天看到了她，她不仅帮着拉福斯小姐认清真爱，帮着拉福斯小姐的朋友找回真爱，最后还以顺手牵羊的气概解决了自己的剩女问题，找的男人好到让整个故事成了童话。
　　 也许就是因为立志于爱情童话，小说写得俏皮有趣无拘无束，作者本人虽然从来没有涉足过夜总会，也从来没有和明星歌星打过交道，但是凭着乐观的想象，乒乒乓乓一天搞定三对男女的终身大事，所以，《派蒂格鲁小姐的大日子》这种书，真可以当作圣诞礼品来派送。一个底层英国剩女还能钓到金龟婿，咱们中国白领还慌什么慌！
　　 好莱坞的《明星助理》，基本就是按这个圣诞礼品思路来拍的，2008年的美国，跟二战前的英国一样，需要童话爱情来取暖。不过，也是因为这种灰姑娘的老调重谈，而《明星助理》在电影品质上，还根本没法跟另一个高龄灰姑娘片《刺猬的优雅》相比，所以这个电影一出场，就淹没在芸芸众片中。
　　 但是，《派蒂格鲁小姐的大日子》不会淹没，甚至，随着岁月流逝，这个小说的前瞻性还能更加彰显。在我看来，它时隔大半个世纪还能保持阅读的品质，不是因为派蒂格鲁的好命，而是因为拉斯福和派蒂格鲁的彼此镶嵌。
　　 拉福斯小姐是个什么样的人呢？《明星助理》中，她基本被塑造成一个小梦露，虽然最后她放弃梦想跟着一个爱她的小歌手离场，但是，从派蒂格鲁小姐踏进她家门的那一刹那开始，我们就不断看到，拉福斯小姐用她的意识形态慢慢“腐蚀”了派蒂格鲁小姐。作为一个牧师家庭出身的家庭教师，派蒂格鲁小姐在开始的时候，甚至见不得拉福斯小姐当着她的面跟情人亲吻，更是从来没有允许过自己说句“该死的”，但是，拉福斯小姐春风化雨安慰了这个中年妇女，“该死的”和“见鬼”早就不属于道德范畴内的禁忌了。
　　 接下来，拉福斯向派蒂格鲁全面敞开心扉，而被这种史无前例的信任命中，派蒂格鲁“见鬼”般地焕然一新，不仅仅是帮助，简直是代替拉福斯小姐周旋在三个男人中间。派蒂格鲁周旋得那么快乐，明火执仗地撒谎，大义凛然地表现，为了掩饰拉福斯小姐肉身交易后的破绽，更是果断地拿起别人的雪茄屁股抽起来。而当一切搞定，要从花花世界退场的时候，派蒂格鲁简直想死！这个时候，派蒂格鲁已经是拉福斯魂灵附身，美丽的身体和勇敢的头脑如果合体，那是谁呢？
　　 我想到了《蒂凡尼早餐》中的赫莉。说明一下，这个《蒂凡尼早餐》和好莱坞电影一点关系没有，虽然奥黛丽·赫本的确美得就是蒂凡尼本身，但是，楚门卡波特笔下的赫莉才能永垂文學史，因为她勃勃的欲望才是资本主义社会的“新人”，她生活的激情才堪比我们的革命浪漫主义战士。而这个赫莉小姐在文学史上的出生年月，要比派蒂格鲁小姐晚二十年。
　　 凭着这个二十年，派蒂格鲁小姐可以再红二十年。当然，与此同时，卡波特诲人不倦的蒂凡尼梦想也照出了沃森小姐的三十年代保守。小说以一句“钓到如意郎君”结尾，愉快够愉快，终究是对派蒂格鲁和拉福斯才能的双双阉割。
　　 不过，圣诞快来了，还有什么比派蒂格鲁也能钓到金龟婿更鼓舞人心呢？