导演/编剧：彼得·穆兰Peter Mullan
　　主演：杰拉汀·麦克伊万Geraldine McEwan
　　安妮·玛丽·道夫Anne-Marie Duff
　　诺拉·简·奴恩Nora-Jane Noone
　　多丽丝·达菲Dorothy Duffy
　　
　　三个女人陷入人间地狱
　　
　　60年代是个空前自由开放的时代，但是林林总总的运动和思潮似乎并未影响到都柏林近郊的一所麦德琳寄养院，这家由一群修女严格把持的收容机构，简直是那些被社会视为“异类”的年轻女孩们的地狱。
　　在一次家族婚礼上，玛格丽特被堂兄奸污了。她向朋友痛苦地诉说了这件事，消息在亲戚中不胫而走，欢快音乐的掩盖下一切都在悄悄地改变。第二天她就被人不加任何解释地捆起来。
　　时髦漂亮的伯纳黛特吸引了不少男孩的目光，他们整日像苍蝇一样围着她，将她引诱至堕落的深渊。这个美丽的女人越发散射出诱人的魅力。


　　罗丝未婚先孕，产下一子后，神父劝说她放弃儿子以保证其未来的生活。
　　三位女孩都被送进了麦德琳寄养院，她们进入院里的那天被介绍给布里奇特修女，这是一位固执地认为自己在执行上帝旨意的女人，极端冷酷无情。她胁迫着这些少女，要以上帝之名通过劳动和祷告净化她们的灵魂。她们被当作廉价的奴隶干着繁重的劳动，在与世隔绝的寄养院里遭到滥施权力的修女们凌辱。
　　寄养院里还有一名低智女孩，她整天攥着一枚奖章当作电话，企图以之与从她身边被抢走的儿子通话。
　　无休止的折磨令女孩们不堪忍受，玛格丽特和伯纳黛特策划逃走。然而一名逃走的女孩被再度送回，遭受父亲毒打，头发也被布里奇特修女剪去。这让她们感到气馁绝望。
　　苦难还在继续，有的人逐渐在麻木中漠然接受，而伯纳黛特却日益坚强起来……
　　


　　彼得·穆兰——演而优则导
　　
　　实际上用“演而优则导”形容苏格兰影星彼得·穆兰不算很合适。他首先是对导演产生兴趣，还自己拍摄了短片，但由于被国立艺术学校拒绝，才转做演员。1990年开始，他登上银幕。以《Riff Raff》与英国著名导演肯·洛奇建立了合作关系，8年后正是洛奇的影片《我的名字是乔》把他带上了戛纳电影节影帝的领奖台。这期间他出演了许多有名的影片，如《勇敢的心》、《浅坟》、《猜火车》等，大部分和苏格兰有关。而他的导演梦也在1998年实现，自编自导之作《孤儿们》得到积极评价。
　　


　　影片起源
　　
　　影片受一部名为《Sex in a Cold Climate》的纪录片启发。某夜，穆兰在厨房里被电视机里的一个女声所吸引：“他们抛弃了我因为我长得太漂亮。”难道还有人会因美貌而遭歧视？于是他开始坐到电视机前认真看起来，被其中描写的收容所修女虐待妇女事件彻底震动、愤怒了。他认为这些残酷的虐待行为虽然不及集中营般规模大，但同样是极端不道德。同时穆兰结合了自己17岁时替一位修女工作的经历，那位表面和善的爱尔兰修女经常无情地虐待她看护的无家可归妇女，穆兰甚至称其为遇见过的最残忍的女人。这段生活对他影响颇大，修女的形象更深深留在了脑海中。穆兰自己童年时代的家庭生活十分不幸，酒鬼父亲野蛮凶暴，年幼的他感到备受压制折磨，这些体会使他在影片中也强化了那种令人窒息的压抑性氛围。他断断续续创作了两年才完成剧本，进行大量调查，获得了不少资料。
　　
　　背景资料
　　
　　影片所描写的麦德琳寄养院确实存在，“Magdalene”即为妓女之义。它以收容那些“有罪”妇女的名义接收了大批被家庭和社会抛弃的所谓“道德败类”。在70年代的爱尔兰具有很大影响，甚至直到1996年它才最终关闭。据说有3万多名妇女被送进这家收容所，从此监禁于其中，饱受折磨。她们因未婚先孕、行为轻佻等被冠以“淫荡”“堕落”之名，主持收容所的修女们在上帝的名义下对她们施以严厉的惩罚。修女们往往先击溃这些天真女孩的精神，然后用一套教义将她们改造为奴隶。她们每天通过洗衣服来“涤清灵魂”，肉体精神备受摧残，终身无法再见天日。