没有比被黑寡妇蜘蛛咬伤更倒霉、更可怕的事了。当我还是个孩子时,我和我的朋友们都这样认为。大人们也相信是那样。
　　我们都知道,被黑寡妇蜘蛛咬了,就意味着死亡,并且在死亡前还要经受一番痛苦的折磨。被咬的人会全身肿胀,然后皮肤溃烂、流脓,并且常常伴随着精神错乱。
　　我家住在乡村,村里面有许多牲畜,但没有牲畜和人遭受过这种可怕的攻击。所以关于黑寡妇蜘蛛的真相一直是一个谜,直到我的一个在芝加哥的堂妹来我家过暑假。
　　堂妹妮基10岁,跟我同年。妈妈让她跟我睡一个房间。“这个暑假她就是你的玩伴了。”妈妈说。
　　起初,我并不介意妮基跟我睡一个房间。但到晚上睡觉时,我就后悔了。妮基打呼噜,而且呼噜声很大,吵得我整晚都睡不着。
　　第二天早上,吃早餐时我差点睡着了。所以,我向大家宣布:“今晚我到屋外睡。”我以为会引发一场争吵,但没人反对。
　　“我也跟你到屋外去睡觉。”妮基说。
　　我没料到妮基也会加入。我以为她害怕每一样东西,从谷仓里的干草堆到水沟里的流水。
　　“你不会喜欢的。”我反对道,“屋外漆黑一片,很恐怖,你会睡不着的。”
　　“如果妮基喜欢,她可以睡在外面。”妈妈平静地说,“而且,你要照顾好她。”
　　唉,我被妮基缠上了。
　　那晚,我们睡在花圃旁的地面上。当然,我们是睡在睡袋里。我们都睡得很死,妮基几乎没打呼噜。第二天早上,我首先醒来。
　　我坐起来,揉揉眼睛,然后看着妮基。我看到她的手腕上有一个小红疙瘩。疙瘩中间有一个小白点。这是一个咬痕,昨晚睡觉时她手上没有这个咬痕。
　　我盯着那个咬痕,意识到从未见过这样的咬痕。我看见过许多被蜜蜂、蚂蚁和大黄蜂蜇(zhē)咬过的痕迹。妮基的咬痕跟那些痕迹有明显的不同。
　　吃早餐时,妮基的手已经肿到了肘部。那个白点像硬币那么大,周围的皮肤已经变成紫色。
　　“你的手怎么啦?”妈妈问妮基。
　　“我被什么东西咬了。”妮基答道,“昨晚我们在外面睡觉时,有东西咬了我一下。”
　　“看起来像是蜘蛛的咬痕。”爸爸说。
　　“痛吗?”妈妈问。
　　妮基想哭,但她忍住了泪水。“很痛!”她说。
　　“看起来很严重。”妈妈说,“我们最好送她到镇上的医院去,让医生检查一下。”
　　在去医院的路上,妮基出现了头晕、恶心的症状。我们都担心极了。
　　我知道是怎么回事。黑寡妇蜘蛛在花圃里结有蜘蛛网,妮基几天后会死去,成为黑寡妇蜘蛛嘴下的牺牲者。我害怕得说不出一个字来。如果我忍受了她的呼噜声,如果我们在屋内睡觉,她就会是好好的。
　　医生给妮基做了检查,我和妈妈在一旁看着。
　　“黑寡妇蜘蛛咬的,我猜。”医生说,“是它的毒液造成了这么严重的反应,不过她会好起来的。”
　　“她能好起来吗?”我吃惊地问,“她不会死吗?你肯定吗?你怎么知道她会没事?”
　　医生笑了,说道:“被黑寡妇蜘蛛咬的人很少会死。妮基的身体很强壮,很健康。她只需休养几天就没事了。”
　　我看着妮基的手臂,现在已经肿到了肩膀上。我非常希望她不要死,然后像其他孩子一样长大成人。
　　在床上躺了几天后,妮基果真康复了。那几天,我一直陪着她,给她讲故事。
　　等她的气色恢复得差不多时,我对她说,她被黑寡妇蜘蛛咬伤,都是我的错。听到我这么说,妮基感到很惊讶。
　　“这不是你的错。”她说,“我知道自己打呼噜,我知道你想逃离我的呼噜声。但我也想勇敢一点,像你一样。”
　　“你很勇敢。”我说,“你被黑寡妇蜘蛛咬的时候都没有哭。”
　　这次谈话使我们的友谊更加牢固了。
　　妮基在附近一带出了名,因为她被黑寡妇蜘蛛咬伤却活了下来。肿胀还没完全消退时,小伙伴们来看她。
　　“你的皮肤会溃烂,然后蔓延全身吗?”一个小伙伴问。
　　妮基看着我。我猜她想愚弄一下她的听众。但她没有,“不,我很快就会好的!”
　　现在我知道了黑寡妇蜘蛛的毒液最多只能杀死蚱蜢、苍蝇和其他的昆虫,不能杀死人类。需要注射50倍的黑寡妇蜘蛛毒液,才会对我们人类的生命造成威胁。
　　(编辑 文 墨)