讲故事的人扬扬得意，自满地站在大街上讲故事，很快就有人聚拢过来。他不知疲倦地讲了三天，围着他的人里三层外三层。讲到第三天的时候，他实在太累了，嗓子已经嘶哑。他有气无力地问：“你们谁能给我一杯水吗？”大家谁也没说话，当然也没人给他一杯水。他想买水来解渴，可翻翻口袋，发现一分钱也没有。他又用嘶哑的嗓音喊：“谁能给我些钱，好让我买水来解渴。”大家一听到他向自己要钱，立刻就散开了。同时，他身无分文的消息传播开来。
　　从那之后，无论讲故事的人走到什么地方，那些带着孩子的母亲总小声告诫自己的孩子：“看那个讲故事的人，身上一分钱都没有，所以他肯定是一个不务正业的人。你长大了可不能那样。”每次听到这样的话，讲故事的人都非常伤心。
　　一天，讲故事的人来到集市，看到人们在购买新鲜的蔬菜和漂亮的衣服。他像是发现了新大陆，开始在集市里叫卖起来。人们看到他两手空空，就十分好奇地问：“你在卖什么啊？”“我在卖故事啊。我擅长讲故事，你们给我些钱，让我为你们讲一个有趣的、从未听过的故事吧。”人们哈哈大笑，认为遇到了一个疯子。“我们购买食物，可以填饱肚子;购买衣服，可以向人炫耀。如果我们购买故事，又能得到什么呢？”讲故事的人说：“快乐，你们能得到快乐。听了我有趣的故事，你整整一天都会十分开心的。”
　　人们摇头：“世上哪有这么神奇的东西，可以轻易让人变得快乐。对于我来说，生活是一成不变的，生活是迫不得已。你的故事能改变这一切吗？肯定不能，那我也就快乐不起来。”讲故事的人终于明白为什么大家都要走开了。
　　终于，讲故事的人决定了，不能继续讲故事了。他希望自己在大街上走过时，带着孩子的母亲们会说：“你要好好努力，将来成为像他那样的人。”讲故事的人遇到一群农民在收割麦子。于是，他和他们一起干活。但没多久他就被赶走了，因为他唯一擅长的就是讲故事，让他去收麦子，只会糟蹋粮食。
　　讲故事的人遇到一群工人，生产各种有趣的小玩具。他想，人们最喜欢这些稀奇古怪的小玩意了，因为他们的生活如此空虚，必须有足够的东西来娱乐。我只要成为一个工人，就一定可以受人尊重。于是，他走进工厂，要成为工人。但人家拒绝了他，因为除了讲故事，他什么也不会做。
　　讲故事的人看到一队人马浩浩荡荡，十分威严，是国王出游。他看到每个人都对着国王微笑，满脸崇敬。他想，这真是个风光的职业。他跑过去，冲国王的队伍大喊：“也让我成为国王吧。”还没等他靠近，士兵把他狠狠地揍了一顿。
　　出游的队伍和人群都渐渐远去了，大街上只剩下讲故事的人，他大哭，因为他发现，自己什么也不会做，什么也干不成，这个世界根本就不需要自己。
　　一天，人们发现，自己好久都没听人讲故事了，突然怀念起讲故事的人，希望他能给自己讲个故事，哪怕要付点钱也没关系。大家找啊找，终于找到了讲故事的人，但他正做着另一份工作，不再讲故事了。大家失望地離开了。这个世界也变得越来越寂静无声。
　　（编辑/张金余）