我在林中独自生活，离所有的邻居一英里以外。我住在瓦尔登湖畔，一间亲手搭建的小木屋里。
　　一个人给自己造房子，有点像鸟儿给自己筑巢，都是合情合理的。
　　就这样，我有了一间结构密实、涂着灰泥的木板房，十英尺宽，十五英尺长，立柱八英尺高，带阁楼和壁橱，每侧都有一扇大窗，还有两扇活动天窗，房子一头有扇门，正对着一个砖砌的壁炉。
　　房子里有三把椅子。独处时，我只用一把；会友时则用两把；社交时就用三把。
　　不过，我“最好”的房间，是屋后的那片松树林，它是我的会客厅，阳光难得光顾它的地毯，而它随时准备好了招待客人。
　　……我发现自己突然成了鸟儿的邻居；并不是抓一只鸟儿关在笼中，而是把自己拘在湖畔，与鸟儿为伴。和我亲近的，不仅有常常飞到花园和果园里的鸟儿，还有树林里那些体形较小、叫声却更加令人沉醉的“歌者”。那些婉转的歌声，极少有人听闻。
　　第一个夏天，我没有读书；我用锄头给豆苗松土。不仅如此，我经常做些比这更好的事情。
　　每个清晨都是一份愉悦的邀请，使我的生活跟大自然一样朴实，或者说，跟大自然一样纯洁……我很早就起身，到湖里洗澡；这于我如同一个宗教仪式，也是我做过的最好的事情之一。
　　我不比在湖中放声大笑的潜鸟更加孤独，也不比瓦尔登湖本身更加孤独……
　　我不比牧场上的一朵毛蕊花或蒲公英更加孤独，也不比一片豆叶、一根酢浆草、一只马蝇，或一只大黄蜂更加孤独。
　　……瓦尔登湖是一面完美的林中之镜，湖边镶嵌的石头，在我眼里，比宝石更加稀有和珍贵。也许，躺卧在地球表面的东西，没有什么像湖泊这样美，这样纯净，同时又这样宽广的了。它是天空之水。无需藩篱。
　　我经历了几场欢乐的暴雪。雪花在门外狂乱飞舞，甚至连猫头鹰也悄无声息，我就那样在壁炉边度过了好几个惬意的冬夜。
　　那儿远离乡村街巷，许久才能听到几声断续的雪橇铃响。我在湖面轻快地滑行，仿佛置身于被麋鹿踏平的冬季牧场；头顶是橡木和肃穆的松树，或被积雪压弯，或挂着一串串冰柱。
　　春天第一只麻雀！新年伊始，带着更新的希望！从稀疏而潮润的田野上，依稀传来蓝知更鸟、歌带鹀、紅翼鸫那银铃般的鸣啭，仿佛冬天最后一簇雪花在叮叮当当地飘落！
　　……我很富足，并非指金钱，而是我拥有晴朗的日子、夏季的时光，并且这些都供我尽情消遣。