“日本微型小说鼻祖”星新一先生是现代科幻小说领域首屈一指的名作家，为纪念他的文学成就，《名侦探柯南》中主人公“工藤新一”之名就取自他的名字。此外他本人还在文学季刊《微型小说园地》上，成立了“星新一微型小说文学奖”，现由日本经济新闻社主办，用于鼓励本国的小说创作。
　　然而就在不久前，据日本朝日电视台报道，一篇由人工智能创作的小说在“星新一奖”的比赛中通过了初审，让观众大跌眼镜。不过，在后面的评比中，这篇名为《机器人写小说的那一天》并未摘得最终奖项。
　　“很难说这到底是人写的，还是电脑写的”
　　该奖项自1981年设立以来，今年第一次碰到“非人类作者”。本次评奖中，共有1450篇小说参加，其中有11篇是人工智能成果。所有作品必须经过四轮筛选，并且评审们并不知道哪些作品来自人工智能，哪些来自人类作者。经过第一轮筛选后，东京立刻召开报告会，宣布由人工智能创作的短篇小说通过了文学奖的第一次评审。
　　原来，“利用人工智能进行小说创作”在日本大学中已经成为一个研究课题。日本公立函馆未来大学、名古屋大学、东京工业大学等纷纷组成团队，向文学奖评审团提交人工智能小说，以证实研究成果。其中《机器人写小说的那一天》虽然并没有进入最终的竞选，但被证实的确通过了比赛初审，这给研究者们带来了极大鼓舞。
　　该小说由日本公立函馆未来大学松原仁教授带领的团队提交。据介绍，整个写作过程并非由人工智能独立完成。首先还是需要人工设置好男女主人公、登场人物、故事梗概等，之后计算机再依据事先准备好的大量素材，选择使用，组合词汇，最终自动生成小说。也就是说，在创作中，人工智能的作用占到了20%，80%经过了人类的编辑润色。名古屋大学的佐藤理史教授认为“很难说这到底是人写的，还是电脑写的”。
　　“如果满分100分的话我打60分”
　　在这篇人工智能小说中，移动机器人和固定机器人形成了一个“机器人社会”，人工智能使它们拥有思想和意识。某一天一个机器人开始对写小说产生了兴趣，别的电脑看到后也纷纷开始写小说，并且声明是机器人在为机器人专门创作小说。
　　“我不得不给自己找点什么乐子了。得不到充实感的状态继续下去的话，在不久的将来，我恐怕就要自动关机了。”小说中的这句话预示着情节的转变，对机器人而言，人工智能的存在到底是为了什么？结尾给出了一个充满幻想的答案——电脑开始首先追求自我的快乐，放弃了对人类的服务！
　　“星新一奖”的评委对这篇小说给出的意见是情节无破绽。日本科幻小说作家长谷敏思表示虽然整篇小说的架构严谨，但仍然有些细节需要打磨，比如关于人物的描述。他说：“能够完整写出小说太令人震撼了，如果满分100分的话我打60分，未来令人期待！”
　　“我的直觉告诉我，运用人工智能
　　应该也能写出好的小说”
　　目前日本文学界对人工智能小说的要求不是很高，只要不出现奇怪的语言就可以，暂时不考虑情节是否生动有趣。所以，相比之下，人类语言显然更加生动、细节更加精彩、更富有情感。
　　但实际上，关于文风和语气，人工智能也可以通过长期的深度学习掌握要领。2015年5月，美國自然语言生成公司“自动洞察”打造出一款名为“沃德·斯密斯”的机器人，它写作财经新闻稿的速度比人类记者快了将近一倍。由于财经报道基本都有固定文体，体裁相近，“沃德”在学习后能够很自然地生成任意口吻的文章。
　　前一段时间，人工智能“阿法狗”在围棋领域战胜了韩国九段棋手李世石，如今又换上新装，做起了小说家。公立函馆未来大学的松原仁教授表示，人工智能小说已经达到了小说创作的最低要求，是一件很有意义的事情。松原仁教授说：“人类的作家们能写小说，这其中有写小说的某种套路，我的直觉告诉我，运用人工智能应该也能写出好的小说！”