2008年底，某市一名中学女教师被逼向学生下跪的新闻，引起众多网民的关注：“这是一次教育‘9·11’!师道尊严在这一跪里荡然无存!”不少网友对此痛心疾首；但也有网友认为，这起事件事出有因，这名女教师在教育学生时将手纸扔向学生，并且在学生道歉后仍不肯原谅学生，由此引发人们对师道尊严的热议。
　　追根溯源，师道尊严思想的代表人物是荀子。他提出：“天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。”对此，刘铁芳教授有精辟论述：“中国古代教育的根本目的就是‘明人伦’，让学生成为明了并遵从社会规范的君子，而教师就是社会人伦规范的代表，学生正是通过亲师、近师，来熟悉人伦之理的，‘师道’因而与‘君道’ 同一起来，政教合一，‘师’和‘君’一道成为‘治之本’，‘师道’也获得了与‘君道’并列的尊严，‘师道尊严’的背后是‘治’之道，是君之道，是强大的封建伦常文化。”
　　中国数千年文化传统中形成了师之道、师之尊，教师接受了统治者、社会和家庭寄予的角色期待以及角色权力，教师充当着知识的占有者和代言人、道德的化身与规范的训诫者、政治要求的代表和父母监管的委托人等多重角色。师道尊严的文化观念不仅存在于教师心中，更弥漫在社会、家庭的每一个角落里以及每一个儿童的身上，为教师之于学生的绝对权威提供了强大的心理影响、精神支持和制度保障。传统的师道尊严背后是至高无上的、强大的成人权威，它不可挑战、不能逾越，有时全然不顾游戏中儿童成长的规律，否认儿童正当的学的权利和不学的权利，剥夺了儿童做一个儿童的权利。在传统的文化背景下，虽然教育常常以崭新的面貌出现在社会舞台上，但其核心使命还只是文化的复制和传承，少有生命的润泽、灵性的勃发。
　　当今，教育功利化与工具化、技术化与程序化的倾向，使教师的尊严利润化、师道技术化。当然，现代教育成为“经济教育”或拜倒在技术理性的脚下，也许是整个时代的缩影，是社会价值取向的反映。因此，将教育的问题放在一个更广阔的背景下、更大的视野中去冷静而理性地分析，更容易准确诊断出教育的病因、病根。世道在变，师道岂能不变?教师需要师道和尊严，社会、学生同样需要师道和尊严，关键是我们需要什么样的师道、什么样的尊严。
　　笔者认为，在如今多元而开放的时代里，师道、尊严不可能被赋予，而是师者主动作为和奉献的结果。教师的尊严应以儿童生命的尊严为前提，绝不能以教育的名义僭越儿童的这一段宝贵而独特的人生经历。教育的要义首先在于培育人的精神、安顿人的心灵，其次则为知识与技能的传授和启迪。师之道、师之尊首先在于师之德和师之善，“以善先人者谓之教”，对生命的尊重和友善，对社会的责任和良知，是师道尊严的底色，此所谓师有德、则道有尊。“敬业”是师德的起点，“乐业”是师德的归宿，实现从“敬业”到“乐业”的修炼，需要教师的自悟自醒、自觉自为。而今，师德不应是外在约束教师的条条框框，而应是教师发自心灵深处的人生诉求。因为是学生使教师成为教师，教师本来就是因学生而存在的，教师职业的规范伦理、精神理想是与生俱来的，不是也不应是外在的规定和强加，这是教师职业的命脉，是师道之根、尊严之源。“学高为师，身正为范”是对师道尊严较好的诠释，“学高”、“身正”是师道之尊的基石。让儿童在不知不觉中有所知、有所觉，这是教师的教育艺术；让儿童兴高采烈地跟随教师的步伐，紧跟在教师品行的旗帜后，探索真知，学做真人，这是教师的人格魅力。教师的尊严、教育的尊严会由此萌生，那时，社会“必贵师而重傅”，人们对教师的回忆会像一首诗，一生吟诵不绝，人们在行色匆匆中会不时驻足回望那个叫做学校的神圣的地方。