近年来，在老年医学保健领域，抗氧化是一个非常热门的话题。在寻找高效抗氧化剂的研究过程中，“茶”这种古老而神奇的植物在众多研究中脱颖而出。
　　茶叶中富含多种物质，其中茶多酚占茶叶的18％～36％，是它起了关键性作用。因为，茶多酚分子中带有多个活性羟基，可终止人体自由基链式反应，清除自由基，其抗氧化效果是维生素E的50倍，是维生素C的20倍。因为茶多酚的强抗氧化性能，使它在抵御疾病的过程中担起了重任。不仅是茶多酚神奇的功效，更是因为它的安全性。茶多酚的毒理学研究已经证实：茶多酚是安全、无毒、无副作用的。
　　热销海内外
　　目前日本茶多酚产业总值已经达到200亿美元，美国达到100亿美元，接近我国全国的茶叶总产值。
　　在日本，茶多酚更是“宠儿”。2003年花王公司推出高含量的茶多酚绿茶后，仅仅半年，销售业绩达到5000万美元。这一业绩吸引了众多国际知名品牌纷纷推出高茶多酚绿茶饮料。国际天然食品产业资讯中心评价，高含量茶多酚的绿茶饮料在日本功能性食品中排名第一。
　　在欧美，以茶多酚为原料的胶囊同样流行，2003年在美国市场上植物提取物类的膳食营养补充剂中，绿茶提取物茶多酚再次被列为畅销品种，并把曾经在减肥药中使用的麻黄素一律改用茶多酚，并颁布相关法律保障执行。2006年10月，美国食品和药物管理局(FDA)批准茶多酚作为新的处方药。同时也正式规定，允许茶多酚进入护肤品的生产领域，伊莉莎白·雅顿、兰蔻、纪梵希、雅诗兰黛等，这些顶级化妆品无不高举“茶”的旗帜。
　　在我国，早在1989年，我国食品添加剂协会就将茶多酚列入食品添加剂使用标准，这是唯一被列入的天然抗氧化剂。其入选的理由在于天然高效的抗氧化、抑菌的保健功能。
　　多方保健康
　　随着年龄的增长，老年人体内的抗氧化能力和免疫功能逐渐降低，氧自由基在体内的积聚，对细胞和组织造成损伤，引起多种疾病，如脂质过氧化物质在体内的增加，在皮肤下形成老年斑，这对老年人来说不仅是皮色上的不好看，因为脂质过氧化物也同时在脑中的神经细胞中沉积，它的沉积量和老年痴呆的发生危险性成正相关。因此，清除过量氧自由基，减少体内脂质过氧化物的生成，对预防老年痴呆意义重大。茶多酚有助于全面清除各种氧自由基。
　　在老年人的常见慢性病中，主要有恶性肿瘤、心脑血管疾病和糖尿病并发症这三大类疾病，这些疾病的发生也与体内的氧自由基泛滥相关。氧自由基损伤细胞的DNA，可引起细胞的基因突变，发生癌症：氧自由基促使形成动脉粥样硬化，进而造成心脑血管疾病，糖尿病并发症的发生也被认为与氧化应激有关。因此，补充高效抗氧化物——茶多酚，对提高老年人自身的抗氧化能力，清除过量的氧自由基，预防上述三种慢性病都是非常有益的，对老年人的保健、提高晚年生活的幸福指数非常重要。