如今的家长，根本没有听说过益生菌和益生元的恐怕没有几个吧？可惜市面上关于这两者的介绍都是天花乱坠的广告语，只会让家长们纠结。
　　
　　关于益生菌
　　益生菌就是一类细菌。原本世界上的一切生物之间（包括人和细菌）都存在竞争关系，竞争水和食物，益生菌之所以不和人形成敌对关系，最关键的是他们吃的都是我们吃剩不要的食物；益生菌作为细菌不伤害人类还有一个必要条件，就是他们要呆在合适的地方，主要是消化道，其次还有阴道，倘若跑到血管里面去，就不再是益生菌了。
　　
　　关于益生元
　　益生元是那些益生菌的食物，一种是食物中人类基本不能消化的成分，比如纤维素，也就是某某多（聚）糖；二是人类不能完全消化吸收的食物成分，典型的是乳糖。
　　如何选择益生菌？
　　选择益生菌种类首先要考虑的是孩子吃的东西中是否含有该益生菌的食料，比如单纯吃奶的孩子，食物残渣中是没有纤维素的，这就意味着养不活那些以纤维素为食的菌种（比如粪链球菌），但吃奶尤其是吃母乳的孩子，食物中含大量的乳糖，所以宝宝们最适合的益生菌就是吃乳糖的乳酸菌。
　　哪些孩子需要补充益生菌？
　　自然的环境中就存在乳酸菌，新生儿的胃酸杀菌能力不强，所以正常吃奶的宝宝的肠道中很快就有乳酸菌生长，并成为肠道内最早的“居民”，这些土著益生菌尤其具有生命力，所以正常的宝宝不需要特意补充益生菌。有些宝宝一出生就因为各种原因呆在特殊的环境里，比如无菌病房，一直接触不到乳酸菌，还有一些乳糖不耐受的孩子，表现为大便次数多，大便稀、起泡泡，这些孩子肠道中剩余太多不能消化吸收的乳糖，可以补充一些乳酸菌让它们把乳糖吃掉；再有就是使用过抗生素的孩子，他们体内的益生菌可能被抗生素殃及，可能要额外补充益生菌。不过，我个人认为这时补充益生菌的意义不大，因为只要不是长期使用广谱抗生素，土著益生菌不会全军覆没，只要有适合的环境，它们很快就能复原。
　　如何服用益生菌？
　　益生菌和大多数细菌一样，怕抗生素，怕胃酸，正在使用抗生素的时候最好不要服用益生菌，因为那些益生菌可能会被抗生素杀死，并释放出毒素。为帮助益生菌抵御胃酸，可以先喝奶（偏碱性的），然后服用益生菌。补充益生菌最具性价比的做法就是长期吃原味酸奶。
　　相对于益生菌，益生元的优势是安全性更高，而且更有效，因为一来各种益生菌制剂良莠不齐，二来那些益生菌能否抵御胃酸和胆汁顺利抵达肠道很难预料，第三侥幸抵达的益生菌数量相对于肠道的土著菌种无疑处于劣势，所以给益生菌们提供合适的食物和环境（益生元），让益生菌（包括土著和外来的）迅速增殖，赢得优势地位才能发挥作用。对于小宝宝来说，母乳因为含有丰富的乳糖，可以为乳酸菌提供充足的食料，其次就是牛奶等其他乳制品；对于半岁以上的孩子，可以通过给孩子添加菜泥、果泥、土豆泥等含膳食纤维的食物，促进体内益生菌菌种的多元化；对于一岁以上的儿童，各种菇类和豆类食物甚至是各种益生元产品都可以选用。
　　责任编辑/刘颖