戴安娜·汤姆森，52岁，现在处于人生的十字路口。经历23年的婚姻，她和老公最终决定离婚，并拟好了具体的离婚细节。现在的戴安娜必须成为自己的财务规划师，开始新的生活，她还有一个11岁的女儿玛丽，她认为女儿将来的花费将成为家庭日常支出的主要去向。这是人生的一件大事，戴安娜为此很焦虑。实际上，她是在深夜3点给我发的邮件，问我对她目前的状况能否给出建议。她说她想知道自己真实的财务状况，“我需要掌握自己新的财务定位。”戴安娜告诉我。
　　我知道她已经做好准备开始她的新生活，当你有决心和勇气去面对现实，你就可以做成任何事。这个时候很多人可能进入死角，我认为只有拥抱现实，你才能获得走向更美好未来的动力。戴安娜过去没有意识到这一点，但是她现在已经在以自己的方式做得很好了。
　　作为加利福尼亚南部城市的一个信息分析师，戴安娜拥有梳理现状以及制定规划的与生俱来的本能。但是对于任何一个面对人生如此大转折的人来说，最困难的一步是认识到过去可行的事情现在未必可行。
　　按照她的离婚协议，戴安娜将拥有一个三室二卫房屋的所有权，这个房子距离海滩只有七个街区。她和她的老公在1996年以35.5万美元的价格买下了这处房产，附近同类房子近期的售价大约是95万美元。戴安娜认为，她宁愿要这个房子而不是11年的配偶赡养费。保留这个房子可以减少离婚带给女儿的影响。对于刚开始新篇章的她，有7000美元的高息信用卡贷款，房屋修葺将花掉25000美元的维修费，对于只有11000美元存款的她来说，哪一项都不是可以轻松应付的。戴安娜计划把房屋的所有权抵押出去来支付玛丽的大学学费，并补充她自己的退休储蓄。
　　在离婚后感情伤疤还没有愈合的情况下，我理解她想保持原位不动的想法。但是我告诉戴安娜，将她自住的房屋抵押出去将带来麻烦，她将不停地透支房屋的产权直到被抽空。在我看了戴安娜发给我的财务信息后，我清楚地明白她没有经济能力保住房子。戴安娜每月的工资大约是6667美元。在她缴完税后，10%存下来用于退休后，最后只剩下4000美元。接下来的7年内，她每个月收到的孩子抚养费是1400美元，加起来是5400美元，但是相对于日常花销，每个月仍有3000美元的缺口，最大的空缺还是她的房屋抵押贷款、房产税、保险以及房屋维护费（总共3000美元），1800美元作为玛丽的私校学费。和她丈夫在一起的时候，他丈夫每月15万美元的收入带来的生活她现在已经无法维持。（未完待续）