上海对外经贸大学（原上海对外贸易学院）建立于1960年，是原国家对外贸易（经济）合作部直属高校，1994年划归上海市人民政府管理，2006年教育部本科教学工作水平评估为“优秀”，2009年入选WTO教席院校，2013年更名大学。2019年获得WTO亚太培训中心资格，成为WTO全球7个培训伙伴中在中国内地设立的区域培训合作伙伴。同年入选全国创新创业典型经验高校50强。2020年入选教育部高层次国际化人才培养创新实践基地首批建设高校和全国普通高校中华优秀传统文化传承基地。在软科2020年财经类大学排行中，学校位居全国财经类高校第10名。
　　学校现有教职工1100余人，其中专任教师800余人，国家及省部级等高层次人才70余人;高级职称教师400余人，博士学位教师占专任教师总数的60%以上。在校生12000余人，其中全日制本科生近9000人，硕士研究生近3000人，学历留学生300余人。
　　学校形成以应用经济学为龙头，以国际贸易、国际治理、国际合作、国际金融、国际投资为特色，经管文法理工合理布局、协调发展的开放型经济学科群，现有应用经济学、工商管理、法学、外国语言文学、理论经济学、统计学和马克思主义理论等7个一级学科硕士点以及36个二级学科硕士点和10个专业学位授予领域。学校设有33个本科专业，建有国家级一流本科专业10个、国家级一流本科课程4门、国家本科教学质量与教学改革工程19项、上海高校一流本科建设引领计划项目1个、上海高校课程思政重点改革领航學院1个、上海市属高校应用型本科试点专业2个。
　　学校被誉为“中国对外经贸人才的摇篮”，建校以来，为我国政界、商界和学界输送了大批精英人才和业务骨干。根据中国薪酬网数据显示，在2020年中国高校毕业生薪酬指数排行榜中，学校位列全国高校第20名、上海市属高校第1名。
　　学校服务国家总体外交和全球治理的合作网络不断拓展。学校是中国政府奖学金生和上海市政府奖学金生接收院校，与全球100多个国家、国际组织和境外伙伴缔结合作交流协议，联合开展人才培养、科学研究和社会服务。学校服务“一带一路”倡议，在“一带一路”重点区域开设孔子学院3所、独立孔子课堂1个，与卢布尔雅那大学合作建设的孔子学院曾获得“全球先进孔子学院”称号。与WTO、APEC、联合国贸易发展会议、联合国亚太经社理事会、国际贸易与可持续发展中心（日内瓦）等国际组织深度合作，获评中国WTO事务卓越中心，为服务我国参与国际经济治理提供支撑。
　　学校因贸易强国而生，因对外开放而兴，因全面改革而盛，因新时代开放事业而新。面向未来，学校坚持立德树人根本任务，紧密围绕贸易强国和上海加快建设具有世界影响力的社会主义现代化国际大都市，努力建成综合实力居前，部分领域国际知名的高水平、国际化、特色鲜明的应用研究型大学。