若从宏观把握的视角来认知礼与礼乐、礼乐与雅乐、鼓吹乐的关系,中国传统社会礼制并非是从彰显以来就一成不变,与礼制相关的乐制也同样是一个动态的过程。礼乐涵盖了雅乐,雅乐是礼乐中的重要组成部分,在乐中具有国家象征意义。从礼乐整体看来,鼓吹乐亦为礼乐的有机构成。当我们将历史的距离拉得远一点再回视,对传统礼乐文化可能会看得相对清晰。单从两周很难辨清礼乐与雅乐的概念。《大唐开元礼》成为五礼确立之后不同乐队组合以及乐署分治的标志性礼典。通过对这部礼典的认知和与两周礼典的比较,能够进一步把握礼乐和雅乐乃至鼓吹乐的理念在中国传统文化之中究竟有怎样的区分,进而深层把握礼乐文化。就延续三千余载的礼乐制度整体看,两周应视为礼乐制度的确立期,汉魏以至南北朝应视为礼乐制度的转型期,唐代是礼乐制度真正意义上的定型期,从宋以下则是国家礼乐之理念相对固定,并在这种理念下不断发展、延续直至随清廷解体而导致礼乐制度消亡的时期。