多少世纪以来，梦游者的怪态始终使警察迷惑，让科学家困窘，令作家痴迷。人们对梦游者描述真是神乎其神。据说他们在睡眠状态下会爬上陡峭的屋顶，会解题、作曲、破窗而行，甚至还有可能制造凶杀。
　　曾有这样的报道，在马萨诸塞州的里维尔，百名警察在滨水居民区寻找一个走失的男孩。原因是他睡梦中离开了家，不知去向。据报道说男孩5小时后醒来，发现自己躺在一张沙发上，房间里的一切都那么陌生，可他丝毫想不出是怎么进来的。
　　很早以前的一份病历，记录了梦游者在睡觉时写成了一部小说。法国作家伏尔泰就曾提到过一位梦游者，半夜起来，穿上衣服，鞠了个躬，跳了一会儿舞，然后又脱衣服上床睡觉了。
　　在衣阿华大学，据说一位学生有这样的习惯：每天半夜起床，走3/4英里到衣阿华河边，在河中游会儿泳，然后再回房睡觉。
　　世界梦游冠军恐怕要首推印度人潘迪持？拉姆拉卡了。他沿着一条险道走了16英里，竟不知道自己已经离开了床。第二号人物要算是维也纳的一位主妇或一位英国农夫了。前者在睡梦中来到车水马龙的街上买了所有她想买的东西；而那位农夫，在睡梦中走到数英里以外，请来一位兽医为他的牛看病。
　　美国最权威的睡眠专家，纳撒尼尔？克莱特曼医生称他从未见梦游者。據说他对睡眠的了解比任何人都多。他牺牲了大量的睡眠时间以观察人的睡眠情况。他曾说：“当然，我知道确有梦游者，我看过报纸的报道。但我的患者中并没有这种症状。如果做广告征招梦游者做实验，我想不会有多少应征的。”
　　然而，从科学的角度来看，梦游的确不是一种虚构。和催眠一样，它是一种戏剧性的、怪异的、甚至使人毛骨悚然的现象。有时它近似于幻觉，也引起了人们的争论和误解。梦游肯定是精神错乱的症状，唯一的治疗办法就是消除患者的忧虑和担心。据医生们说，梦游实际上比我们想象的要平常的多。美国估计有400万梦游者，甚至比估计的数字更高，因为许多梦游者从来就没有去找医生，所以没有被统计在内。
　　梦游是生动而逼真的梦中行为，这是对梦游最简单的解释。而梦游大多是由于负罪感、忧虑、精神紧张或者感情冲动所引起的。莎士比亚笔下的麦克佩斯夫人是一位典型的梦游者。杀人的负罪感导致她独自夜游。正如莎士比亚听写的：“眼睛睁着，却毫无知觉。”
　　梦游者到底是醒着还是睡着？这始终是个谜。科学家们认为是半睡半醒。像麦克佩斯夫人一样，梦游者通常有着沉重的精神负担。泽达尔·特普里茨博士对这一课题作了长达10年的研究，她说：“有些人被问题困扰而彻夜难眠，但梦游者在他们的梦中解决问题。他们的‘肌肉区域’是‘醒’着的，而‘感觉区域’是‘睡’着的。换句话说，一个人可以在睡觉时走路，活动或做其它事情而自己却全然不知。”
　　有许多关于梦游者的神乎其神的说法。最普遍的一种说法是突然叫醒梦游者是很危险的，甚至有可能致命。但有的专家们则认为，梦游者突然惊醒所受到的惊吓并不比被闹钟声惊醒更厉害。另外一个错误猜测是，梦游者不会受伤。而实际上很多梦游者会绊倒在地毯上或是将头撞到墙上。
　　梦游者到底有多大可能性会去谋杀或做稀奇古怪的事？尽管从报纸上可以看到一些奇闻，但这些事是绝少发生的。当然关于梦游者的报道也引起了公众的广泛注意。特普里茨博士说：“大多数人都能克制自己避免干出谋杀或暴力行为，所以即使别人不叫醒他们，他们也会自己唤醒自己的。”一般来说，研究梦游行为的权威人士都同意她的这一推测。他们认为梦游者不会在梦中做出违背个人道德准则的事情。至于有些报道，特普里茨博士指出：“梦游本身是具有戏剧性的……总会有人对梦游者的自述津津乐道。我认为梦游者的有些描述难免会在传播过程中又被添枝加叶地夸张一番。”在她收集的梦游档案中，没有一个梦游者走出过大门一步。
　　家长们通常把他们自己或孩子们夜间的怪异行为解释为梦游。梦游经常被当做各种不理智行为的借口。有这样一桩事例：一位妇女梦见自己的房子失火，便把孩子扔出窗外。特普里茨博士认为，这一荒谬的事例不应归咎于梦行症，实际上是由于这位妇女严重的精神错乱或心理不正常所造成的，并非梦游。
　　长期有梦游症状的人也学会了保护自己，他们把自己绑在床上，锁上门并把钥匙藏起来，检查好窗户，安上各种各样的装置以便在他们离开床时把他们叫醒。更令人不可思议的是，他们在梦游时竟然会有一种奇异的方法避开为自己设下的圈套，因此那些防护措施都发挥不了应有的作用。有些梦游者在梦中大声说话，吵醒了家里其他人，从而被别人叫醒，恢复理智。
　　小孩在夜间行走大多是出于习惯。许多成年人有这种症状也是暂时的。如果这种情形经常发生，则应寻求治疗。尽管梦游本身并不一定值得惊恐，但引起梦游的原因却是值得重视的。