调节体温

　　汗腺是分布于哺乳类动物皮肤上的腺体，能够分泌汗液，分为大汗腺和小汗腺两种。
　　大汗腺主要分布在腋窝、脐窝、肛门四周及生殖器等处。小汗腺除唇部，包皮内侧、龟头部及阴蒂外，全身均有分布，以掌跖、额部、背部、腋窝等处最多。
　　汗腺具有分泌汗液、调节体温、排泄废物的作用。汗液中的乳酸有抑制细菌生长的作用。
　　皮肤散热占人体总散热量的90%。当外界温度低于体温时，辐射、对流、传导散热效果较为明显;当外界温度等于或超过皮肤温度时，蒸发成了唯一的散热形式。汗水变蒸气的过程能带走大量热量，蒸发1毫升汗液可带走585卡的热量，从而使皮肤冷却降温。所以临床上高热的患者一经用药发汗排汗后，体温可迅速降低。
　　在炎热的环境中，因对热刺激的反应，汗腺会分泌大量低渗的汗液，使体温降低，从而保护身体脏器功能的正常运转。如果汗腺功能不正常，在人体处于过高热状态时，不能分泌汗液，就会使人体处于过高热危象，会使人的心、脑、肝、肾及血液系统受损伤。
　　从事重体力劳动和剧烈运动时，肌肉不断收缩，也会使体温升高，这时机体通过分泌和排泄汗液使体温恒定。背部活动状态小汗腺数目最少，如果连背部都汗流不止的话，可见劳累和剧烈运动的程度，因此古人用“汗流浃背”来形容体力活动之大。

新陈代谢

　　在休息时，汗腺排出的汗量少到几乎无法被察觉;但在运动等特殊情况下，每小时排汗量可达1～2升。人体通过正常排汗能进行新陈代谢，带走体内废物，维持体内体液平衡及免疫系统的健康。
　　药物如磺胺类、氨基比林等，食物如大蒜、大葱、洋葱、韭菜、芫荽等蔬菜中的挥发性物质，都可以通过汗液排泄。
　　除此以外，汗腺分泌的汗液和皮脂共同構成皮脂膜，也有保护皮肤、抗菌、润泽的作用。如果汗腺功能不正常，皮脂膜分泌不够，皮肤就会失去润养，变得干燥。
　　（杨璞 整理）（编辑 林妙）