唐代《图经本草》记述过这样一则故事：昔顺州南河县有个叫何能嗣的人，到58岁还没有子嗣，体极衰弱，他偶然发现一种在晚间能互相缠合的野草(何首乌的藤茎部分，药称夜交藤)，遂挖取逐日服食。服食一段时间后，竟使头发转黑，容颜转少，身体强健，十年内连生数子，并得以延年。他儿子何延秀活到160岁，孙子何首乌130岁时仍头发乌黑。故此，人们把夜交藤的根称为“何首乌”，作为延年益寿的药品传下来。
　　何首乌有补益精血，鸟发种子，养身延年之功。《本草纲目》谓：“此物性温味苦涩，苦补肾，温补肝，涩能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药。”现代药理研究已证实何首乌有扩张血管和缓解血管痉挛的作用，可改善微循环功能，能为脑细胞和头发的血液供应、营养获取提供良好条件，从而使人的面色红润，精力充沛，须发乌黑。
　　何首乌含有卵磷脂，能促进细胞的新生和发育，并能降低胆固醇，促进肠蠕动，减少肠道胆固醇的吸收，阻止胆固醇在肝内沉积，缓解动脉粥样硬化的形成，有益于防治老年心血管系统疾病。以何首乌为主药配制的“降脂通脉饮”，其降脂效果优于烟酸肌醇片和维生素等西药。
　　此外，何首乌还有类似肾上腺皮质激素样作用，具有强心作用和血糖调节功能。
　　传统名方七宝美髯丹(何首乌、茯苓、牛膝、当归、枸杞子、菟丝子、补骨脂)以何首乌为主药。说它能“乌须发，壮筋骨，固精气，续嗣延年”。
　　首乌延寿丹也是以何首乌为主药配制而成。首乌延寿丹药性平和，微温肾阳，补阴尤良，适宜于老年人长期服用。近代名医秦伯未把该方对老年人的适应证归纳为以下六项：①年高稍有劳动即感疲乏者；②年高用脑即觉头晕、耳鸣者；③年高脉搏和血压容易波动者；④年高步履乏力，站立时腰膝酸软者；⑤年高四肢筋骨不舒，似风湿而实非风湿者；⑥年高无症状，经检查动脉硬化，或心律不齐、强弱不均者。
　　何首乌简便服用法：
　　(1)首乌粥：制首乌30克，煎取浓汁，加米适量，熬粥，每日早晨食用。
　　(2)首乌粉：将首乌研成粉末，每服10～15克，加红枣7枚，煎汤冲服，每日2次。
　　(3)首乌茶：制首乌15克，生地30克(酒洗)，用瓷壶以沸水冲泡饮。
　　(4)胆固醇过高者，用何首乌15克，配生山楂15克、草决明15克、泽泻10克，水煎服，每日1剂，
　　(5)老年血虚便秘、大便燥结者，用生首乌15克，配黑芝麻15克，水煎服，每日1剂，可养血润肠通便。
　　
　　中医辨证治痰多　　李明军
　　
　　1　寒痰由寒邪犯肺，使肺内津液凝聚成痰。痰呈白色，患者怕冷，喜热饮，舌苔薄白或腻。可用小青龙汤加减：桂枝6克，制半夏10克，干姜6克，细辛3克，杏仁10克，白芥子6克。有气喘加炙麻黄6～9克。
　　2　风痰由风邪侵肺即伤风引起，开始痰白稀，以后可转黄黏。患者怕风，舌苔初起白，后转薄黄。可用杏苏饮加减：杏仁10克，苏叶6克，荆芥6克，前胡10克，桔梗10克，白前10克。痰色转黄，加胆星6克，连翘10克，银花12克。
　　3　热痰由热邪侵肺或先受风或寒邪而发高热数天后，使津液烧灼而转化为黄黏痰，患者怕热喜凉饮，舌红苔黄腻。可用泻白散化裁：桑白皮lO克，地骨皮10克，甘草5克，生石膏30克，黄芩10克，杏仁10克，胆星6克。
　　4　湿痰湿邪侵入人体(例如居住潮湿环境)，使肺、脾功能失调或饮食不节而运化失调引起。痰为白色稀水样，患者有身重、倦乏或便溏等症，舌苔薄白或白腻。可用二陈汤加味：制半夏10克，橘红10克，茯苓10克，炙甘草5克，杏仁10克，苡仁15克，苍术、白术各10克。
　　5　燥痰 由久旱气候干燥，燥邪侵肺所致，痰黏稠不易咳出或有咳血，病人觉口鼻咽燥，舌苔薄黄。可用清燥救肺汤加减：北沙参15克，麦冬10克，生石膏30克，炙杷叶10克，杏仁10克，生地15克，浙贝10克，玉竹15克。
　　化痰的中成药：①鲜竹沥水：每日3～4次，每次10～15毫升；②复方竹沥水(祛痰灵)：每日3次，每次2支；③痰咳净：每日3次，每次1匙。