美国常春藤盟校中的哈佛与哥伦比亚大学最近事故频传，惊动全美学术界和文教界。首先是哈佛大学校长萨默斯在一次学术会议中，公然批评女性先天就不是搞数学与科学的材料，引起轩然大波；随后，哥伦比亚大学“中东与亚洲语言及文化学系”数十名犹太裔学生，指控３名亲巴勒斯坦教授在课堂内外出言不逊，蓄意侮辱，哥大校长已下令组成专案小组调查此事，以防校园“中东战争”扩大而难以收拾。
　　
　　性别歧视：哈佛校长乱讲话
　　先谈哈佛校长的失言。幼时即被视为“神童”的萨默斯，２８岁即获升正教授，创下哈佛纪录。也许是因太过聪明，不免有些目中无人，傲慢自大，讲话常得罪人。
　　４年前，哈佛物色新校长，当时遴选委员会看中两个人，一个是密歇根大学校长伯林格，一个就是时任克林顿内阁财政部长的萨默斯。遴选委员会属意与哈佛渊源较深的萨默斯，但又担心他的脾气不好。萨默斯的老上司、前财长鲁宾一再向遴选委员会保证说，萨默斯已很成熟，态度改了不少，也不会乱讲话了。鲁宾是创造克林顿时代经济奇迹的大功臣，有了鲁宾的“保证”，哈佛决定聘请当时才４６岁的萨默斯当校长，伯林格则出任哥伦比亚大学校长。
　　万万没想到，萨默斯“江山易改，本性难移”，一到哈佛就陆续得罪不少教授。他先是指责许多大学教授（包括哈佛）经常发表反犹太言论，并带头反对以色列；随后又公平批评非洲裔美国人文化学系（即黑人系）的教授，气得教授们差点爆发“集体叛逃”事件。最后，倔强自傲的萨默斯不得不拉下身段向他们道歉。
　　今年１月１４日，萨默斯在麻州剑桥向全国经济研究所发表演说时指出，由于男女性别的“天生不同”，很少女性在数学和科学上有所表现。萨默斯又说，女性不像男学者每周可花８０小时做研究和教学，婚后有孩子的妇女更不可能为事业而牺牲家庭，因此，顶尖理工学者、银行家、律师和企业主管绝大多数都是男性。在场的许多女性教授对萨默斯的说法表示异议，麻省理工生物教授南茜·霍普金斯当场退席抗议，西雅图华盛顿大学工学院长丹妮丝·丹顿严厉质疑萨默斯的观点。
　　萨默斯“闯祸”之后，态度仍很强硬，拒绝道歉，说他只是要提供看法，让大家来辩论，并设法提高妇女研习理工的兴趣。尽管萨默斯一再补充解释，抗议声浪响彻云霄，他被逼从“表示遗憾”撤退到“表示道歉”，而且出面要求和力量强大的“哈佛女性问题常务委员会”开会，并亲自向委员会致歉。双方决定近期再开会，讨论哈佛增聘女性教授（不限理工）的新办法。
　　
　　种族论战：哥大教授遭指控
　　近几年来，哥伦比亚大学可以说是一直处在多事之秋，过去是英文系教授之间的冷战和派系斗争，现在是中东与亚洲语言及文化系的犹太学生向３位亲巴勒斯坦教授叫阵。
　　犹太学生指控这３名教授常在课堂上和研讨会上，甚至在校园中不期而遇时，恫吓他们，辱骂以色列和犹太人。３名教授的“罪状”包括：质问一名在以色列当过兵的学生：“你杀了多少巴勒斯坦人？”对一个有绿眼睛的犹太女生说：“你有绿眼睛，因此你的祖先不是犹太人。”一名犹太学生上课时提问，教授叫她滚蛋；一名教授向学生表示他为了“道德责任”要参加一次支持巴勒斯坦游行，而取消上课……波士顿的一个亲以色列组织还曾经展开一项所谓“大卫计划”，在美国各大学摄制犹太民族受迫害的纪录片，已完成的有《哥大不合适》纪录片。
　　一位哥大医学院的犹太裔助理教授写电子信给一位亲巴勒斯坦教授，叫他滚回阿拉伯土地。这位亲巴教授也收到大批“仇恨电子信”，骂他“骆驼骑士”、“伊斯兰法西斯”。有些教授则指责哥大校长伯林格花太多时间筹款、推动校区扩张计划，而未处理好犹太学生与教授冲突事件。面对校内与校外（纽约媒体皆要求哥大调查）的压力，伯林格指派５名教授组成专案小组立即开始调查此事，逢周一、周五开会，传唤教授及学生，调查结束时提出报告和建议。
　　哥大的“中东战争”，实际上涉及到学术自由问题，哥大能不能理好这项带有“政治迫害”意味的指控，不仅影响哥大校誉和学风，且将冲击全美各大学校园。