近几年，房地产市场发展迅速，普通家庭投资行为日趋活跃，特别是退休者用多年的积蓄购置一套房屋，以备养老或者作为遗产留给儿孙，都是很常见的理财方式。
　　从投资者预期收益的多少及获取方式上，投资住宅可分为两种形式。一是期望一次性获取较高的收益回报而做的中短期投资。包括选择有升值潜力的期房，或在房市低迷及启动上升的初期购进低价现房，待房价上涨后迅即抛出，以获取较高收益，俗称“炒楼”。一是期望在较长时期内获取稳定的定期收益而做的中长期投资。投资者购房后主要用于出租的目的，靠按月收取租金得到回报。
　　任何投资都有一个投资成本的测算问题。同其他投资领域比起来，投资房地产的投资成本测算要复杂得多，需要较多的专业知识。其投资成本除了资金成本外，还有各项费用，如购房入户费用、税费，还受到汇率变动、通货膨胀、政策变动等因素的影响。投资房地产特别是中长期投资这些投资成本需要详细测算，但又不易测算，这就产生了投资风险。
　　房地产本身所具有的区域性，决定了房地产市场带有鲜明的地域特征，不像股市、邮市等，具有全国统一的市场。这也是投资房地产与投资其他领域的区别之一。
　　房市和股市一样，也有其相应的周期。房市周期与经济发展周期大致同步。举例来说，对于以出租为目的购房的中长期投资，根据测算，当楼盘售价与月租金之比为８５∶１时，基本保本，当这个比例达到或接近１００∶１时，就可考虑适时投资购房入市。
　　住宅楼盘与股票一样，有绩优绩劣之分。因此，要选择抗跌能力强，具有较高升值潜力的楼盘投资。一般来说，应从价格、环境、区位、房型及功能、物业管理等方面综合考察。房地产投资中商铺物业的投资价值远没有普通住宅投资价值大。虽然现在不少房产中介不停鼓吹“旺铺”的巨大潜力，却也有不少投资商铺有去无回的真实案例，原因是风险太大，只要地段不合适就满盘皆输，而目前的大中城市里居民消费力有限，好的地段都被占据了，挑选地段并不容易。
　　住宅投资的情况则很不同，虽然不大可能像商铺一样获得几倍的增值，但实用价值大，整体出租率高，风险小，比较适合普通人介入。一般家庭，但凡有三四十万元的“闲钱”，不需要做太过深入的市场研究与技术分析，就可以投资一套中小面积的住宅，对外出租，获得平稳收益。很多投资者经常担心购置的房屋地段不好或者位置不佳，成为“有价无市”。目前，在房地产市场白领公寓、单身公寓等细分物业概念不断创新之际，养老居住需求也开始被关注。带电梯的多层公寓、2房1厅、兼顾社区会所老年社交活动的小区，已经成为中老年购房者青睐的物业类型。
　　还有投资者担心房屋使用年限的问题，根据新出台的《物权法》：“住宅建设用地使用权满70年后自动续期，续期的期限、土地使用费支付的标准和办法，由国务院规定。”也就是说，届时房主只要补交地租，就可以继续拥有物权。其实住宅只有70年产权，对于个人来说完全够用。按目前住宅的建筑寿命，70年后房子必定破旧不堪，不要说儿孙不愿住，就是出租也值不了几个钱。如此分析，即便没有70年使用权限，又何用之有？
　　在投资房产的时候，要警惕的是物业费用和房产税。在美国，物业税或者说财产税的负担让业主难以承受。房产税是州和县、市两级政府财政收入的主要来源之一，大部分的税率为房产价值的1.2％-1.8％（每年），而且房价越高，税率越高。这就是所谓的“买（继承）房容易养房难”，就与现在有些人买得起车却应付不了高油价的性质相似。对业主们来说，物业税率的高低，更关乎切身利益。
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