论文部分内容阅读
腊月初八
腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，人们就在腊八节这天祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。
腊八节这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫“七宝五味粥”。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代，到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在民间，家家户户都要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北京的最为讲究，掺在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生等总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好。
更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物：用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮腿，甜杏仁用来作狮子尾巴；然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像……这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，就是好兆头，取“年年有余”的寓意。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，希望来年多结果实。(许长荣，石颖川文；摘自《最美丽的民俗与中国文化》）
除夕
节日来源
大年三十，也称“除夕”、“岁除”、“除夜”，是农历全年最后的一个晚上。“除夕”便含有旧岁另换新岁的
意思，因此也叫“岁除”。
“除夕”源于先秦时期的“逐除”。周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”。据《吕氏春秋·季冬记》记载： 古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是“除夕”的由来。而最早提及“除夕”这一名称的，则有西晋周处的《风土记》等书。
“年”是现在的一种计时单位，但实际上并不是我们最早使用的名称。按《尔雅·释天》中的说法，尧舜时用“载”，夏朝时用“岁”，商代用“祀”，直到周朝才用“年”。“年”这个概念是根据农作物生长的循环周期逐步确立的。东汉许慎《说文解字》给“年”的解释就是“谷熟也”。
节日风俗
守岁。除夕守岁是最重要的年俗活动之一。守岁之俗由来已久，西晋周处的《风土志》说：“除夕之夜，各相与赠送，称为‘馈岁’；酒食相邀，称为‘别岁’；长幼聚饮，祝颂完备，称为‘分岁’；大家终夜不眠，以待天明，称曰‘守岁’。”守岁的习俗，是怀旧岁而迎新年，希望合家团圆、父母安乐、儿孙康健，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。除夕夜的灯火，通宵不熄，俗称“光年”。
年夜饭。除夕的另一盛典，就是吃团圆饭并守岁。这种庆典始于南北朝时期，至今更是长盛不衰。南朝梁徐君清《共内人夜坐守岁》诗就说：“欢多情未及，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”唐代王勃在《守岁序》中所说：“柏叶为铭，未泛新年之酒；椒花入颂，先开献岁之洞。”其中说到合家团圆吃年夜饭并守岁的事情。
击钟分岁。先民相信在一年的最后一日击鼓而驱鬼逐邪，来年才可以祛病消灾。“前岁一曰，击鼓驱疫疠之鬼，谓之逐除，亦曰傩”（《吕氏春秋》季冬纪注），这是指风俗。后来每年除夕，都有击钟以分岁的习俗。
放爆竹。放爆竹最早是元日的习俗，后来除夕也放鞭炮。准确地说，除夕分岁只是在新旧之交的一刹那，除夕元日也分不得那么清楚了。许多诗人自然也没有严格的规定，因此，除夕放鞭炮在他们诗中也经常出现。如唐代张说《岳州守岁》之二：“桃枝堪辟恶，爆竹好惊眠。”刘禹锡《畲田调》：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。”元稹《景申秋八首》：“乱骑残爆竹，争唾小旋风。”宋代苏轼《荆州十首》：“爆竹惊邻鬼，驱傩聚小儿。”清代陈曾寿《壬申除夕》：“迎春爆竹除宵禁，破萼唐花赋岁新。”（陆襄文；摘自《中华传统节日诗词故事》 ）
春节
办年货
千百年来，年俗庆祝活动变得丰富多彩，每年从农历腊月二十三日起到年三十，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”，在春节前扫尘搞卫生，是我国人民的传统习惯。然后就是家家户户准备年货，节前10天左右，人们就开始忙于采购物品，年货包括鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品，都要采买充足，还要准备一些过年时走亲访友时赠送的礼品，小孩子要添置新衣新帽，准备过年时穿。
在节前要在住宅的门窗上贴春联、年画、窗花，门前挂大红灯笼或贴“福”字及财神、门神像等。燃放烟花爆竹，所有这些活动都增添了节日的喜庆气氛。
拜 年
春节是个欢乐祥和的节日，也是亲人团聚的日子，离家在外的孩子过春节时都要回家和亲人团聚。待午夜第一声鸡啼，或新年的钟声敲过，街上鞭炮齐鸣，响声此起彼伏，家家喜气洋洋，新的一年开始了。男女老少都穿着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，还有给儿童压岁钱，吃团圆饭。初二、初三就开始走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福，说些“恭贺新禧”、“恭喜发财”、“恭喜”、“过年好”等话，还要进行祭祖等活动。节日里有舞狮子，耍龙灯，演社火，游花市，逛庙会等习俗。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，一直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束了。
春节是汉族最重要的节日，满、蒙古、瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、黎等十几个少数民族也有过春节的习俗，只是过春节的形式分别有自己的民族特色。
贴春联和“福”字
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横批”贴于门楣的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗方”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。
在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是我国民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”、“福气已到”。民间还有将“福”字精描细绘成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。(许长荣，石颖川文；摘自《最美丽的民俗与中国文化》）
立春日
立春是二十四节气之一，是一个与传统年节最为接近的节气——不只在于时间接近，更在于去旧迎新意念的接近。由于我国传统上是一个以农立国的农业国，且“一年之计在于春”，所以每当春天来临——立春的时候，礼俗活动就多了起来，节气之一的立春也就俨然成了一个节日。
立春日的节俗活动，概括起来主要有迎春、鞭春、咬春等，表现的主要是欢庆春天到来、劝励农耕、祈求一年丰稔的主题。
幡胜迎春
立春是春季的第一个节气，标志着春天的开始。因此在这个日子有迎春、庆春之举。
迎春是一种比较古老的节俗活动，早在先秦就已经存在。《礼记·月令·孟春之月》说：“立春之日，天子亲帅三公九卿、诸侯大夫以迎春于东郊，还反，赏公卿大夫于朝，命相布德和令，行庆施惠，下及兆民，庆赐遂行，毋有不当。”这里的迎春是一种国家祀典，后来和鞭牛劝春结合在了一起，一直延续到晚近。
民间士庶的迎春，要简单却有趣得多。贴宜春帖、戴华胜、挂春幡，表达迎春庆春之意外，也在百花绽放之前就把春天装扮得烂漫多彩。
宜春帖也叫“春帖”、“宜春方字”。“宜春”，大意为春天是个很相宜的季节，是祝颂春天的语汇；宜春帖，就是写有这两个字的帖。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载，晋代已有贴宜春帖之俗，只是未说明贴在何处。唐代孙思邈的《千金月令》，则明确指出是贴在门上：“立春日，贴宜春字于门。”后来，这天所贴的帖子，不仅写“宜春”二字，也有“福”、“喜”等字。这种习俗现在在一些地区仍然存在，所写为“宜春”或“迎春接福”等字样。
《荆楚岁时记》所记载的贴宜春帖，是和“剪彩为燕以戴之”联系的。这里的彩燕，与人胜、华胜同类，是一种燕子形的妇女装饰品。所以用燕形，大概是与燕回春到的候鸟习性有关。当然也有不用燕形而用别的形状的，如蝶形、钱形。又因为是在立春日簪戴，所以也叫“春胜”。
还有一种剪成旗幡形状的立春装饰品，叫春幡。它有戴在头上的，也有挂在树上的。唐人段成式《酉阳杂俎》说：“立春日，士大夫有剪纸为小幡，或悬于佳人之首，或缀于花下；又剪为春蝶、春钱、春胜以戏之。”在唐代，这些用品不仅流行于士大夫家，宫廷还以此赏赐宫娥、臣下。孙思邈《千金月令》就说：“唐制，立春赐三宫彩胜，各有差。”宋代一仍其制。孟元老《东京梦华录》记载说：“立春日，自郎官、御史、寺监、长贰以上皆赐春幡胜，以罗为之；宰执、亲王、近臣皆赐金银幡胜。入贺讫，戴归私第。”当然，春胜、春幡更多地还是存在于民间，而且不仅自己簪戴，还可以送人。《熙朝乐事》说：“立春之仪……民间妇女各以春幡春胜镂金簇彩，为燕蝶之属，问遗亲属，缀之钗头。”而且不只妇女簪戴，男子也有戴的——苏轼立春日簪戴的幡胜多过了弟弟苏辙，侄儿们打趣他：“伯伯老人也簪那么些幡胜么？”
鞭春劝农
立春的另外一种节俗是鞭春，这种节俗虽然也源自上古的迎春庆春，但中古以后则更多指向祈祝丰收——向春神乞求，向土牛祷祝。
先秦时代的迎春，并未涉及什么春神、春牛，典籍里只提到迎春于东郊。到汉代，开始有土牛耕人、青帝句芒的记载。《后汉书·祭祀志》说：“立春之日，迎春人于东郊，祭青帝句芒，车旗服饰皆青，歌青阳八佾。”《礼仪志》也说：“立春之日，夜漏未尽五刻，京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗令史皆服青帻、立春幡，施土牛耕人于门外以示兆民。”仪俗中之所以“车骑服饰皆青”，是因为当时的观念中春属东方，东方为青色，春神之所以叫“青帝”，也正是这个原因。句芒神本为木神，因为树木盛于春天，他也被当成了春神；而在后来的鞭春牛之俗中，他又充当了那年执策（鞭）打牛的角色。
汉代的立春节俗中虽然有“施土牛耕人”“以示兆民”催劝农耕，但还未提到鞭春。唐代以后，出现了“执杖鞭牛”之举，这也就是所谓鞭春、鞭春牛、打春牛。宋代及其后的鞭春之举由皇帝、官吏或句芒神进行，因其所在地及规模、时代而不一。此外，进春、馈赠小春牛、以春牛碎片馈赠或祝吉的习俗也已经形成、流行。孟元老《东京梦华录》记载北宋的鞭春习俗说：
立春前一日，开封府进春牛于禁中鞭春。开封、祥符两县，置春牛于府前。至日绝早，府僚打春，如方州仪。府前左右，百姓卖小春牛，往往花妆栏坐，上列百戏人物，春幡雪柳，各相献遗。
陈元靓《岁时广记》引《国朝会要》和《皇朝岁时杂记》也说：
《国朝会要》：令立春前五日，都邑并造土牛耕夫犁具于大门外之东，是日黎明，有司为坛以祭先农，官吏各具彩杖，环击牛者三，所以示劝耕之意。……
《皇朝岁时杂记》：立春，鞭牛讫，庶民杂沓如堵，顷刻间分裂都尽。又相攘夺，以致毁伤身体者，岁岁有之。得牛肉者，其家宜蚕，亦治病。
关于土牛的形制及颜色等，宋代曾由官方颁布了一部《土牛经》，宋邱光庭《兼明书》以及近世《长沙县志》等都有详尽记载，并且鞭打部位还因立春日在年节前后而不同。《长沙县志》说：“岁前立春，芒神执策当牛肩，元旦后立春，当牛腹，上元后立春，当牛膝，示农事早晚。”《岁时广记》引《删定月令》也说：“若立春在十二月望前，策牛人近前，示农早也；月晦及正旦则中，示农平也；正月望则近后，示农晚民。”
不过，老百姓似乎不大注意什么部位，为了丰收，只管尽情地鞭打了去：
一打风调雨顺，
二打地肥土暄，
三打三阳开泰，
四打四季平安，
五打五谷丰登，
六打六合同春。
咬春祈福
岁节活动多与饮食相关，立春也是如此，相关的饮食活动叫咬春。所谓咬春，就是吃某些生菜或春饼。这种习俗与贴宜春字一样，《荆楚岁时记》都曾予以记载，可见当时已有此俗。
咬春也叫“食春菜”，所食大多是生菜，诸如萝卜、青韭菜、芹菜等。盛这些生菜的盘子，也叫“春盘”或“五辛盘”，所以咬春之举也“荐春盘”、“献辛盘”。总的来说，春盘中的生菜，最初比较简单，愈到后来就愈丰富。比如据周密《武林旧事》记载，南宋朝廷后苑制作的春盘，“翠缕红丝，金鸡玉燕，各极精巧，每盘值万钱”。
春菜最初是否整吃，不得而知，但后来却肯定是切成丝条食用了。杜甫《立春》诗中有“春日春盘细生菜”的句子，可见当时已经是切丝食用了。后来更有用面饼卷了菜丝食用的，叫春饼或春卷。在宋明时代，还有朝廷立春日赐百官春饼的。今天，春饼、春卷也还是人们的节令美食。
关于咬春的用意，有说是迎新的，如《齐人月令》说：“凡立春日食生菜，不可过多，取迎新之意而已。”有说是排解春困的，如《燕京岁时记》说：“立春日，妇女等多买萝卜而食之……谓可以去春困。”也有说可以免除疥疾、预防病患的。（大乔文；摘自《图说中国节》）
元宵节
元宵节是我国民间最隆重的节日之一，“正月十五闹元宵”，在我国已有悠久的历史，它伴随人们迎来新的春天，是节日习俗体现得最为彻底和典型的传统节日。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为“元宵节”。正月十五日又是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。
元宵节又叫“上元节”。上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。按中国民间的传统，这天夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。大家出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚，同庆佳节，其乐融融。元宵节又被称作“灯节”。每逢上元，民间有张灯观赏的风俗。灯节以其“火树银花”的热闹景观，“金吾不禁”的自由气氛，得到百姓喜爱。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节的又一项活动，出现在宋代。南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜，猜谜的人非常多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以在流传过程中深受人们的欢迎。
民间还有元宵节吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
一些地方的元宵节还有“走百病”的习俗，又称“烤百病”、“散百病”，参与者多为妇女，她们结伴而行或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是祛病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。(许长荣，石颖川文；摘自《最美丽的民俗与中国文化》）
腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，人们就在腊八节这天祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。
腊八节这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫“七宝五味粥”。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代，到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在民间，家家户户都要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北京的最为讲究，掺在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生等总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好。
更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物：用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮腿，甜杏仁用来作狮子尾巴；然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像……这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，就是好兆头，取“年年有余”的寓意。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，希望来年多结果实。(许长荣，石颖川文；摘自《最美丽的民俗与中国文化》）
除夕
节日来源
大年三十，也称“除夕”、“岁除”、“除夜”，是农历全年最后的一个晚上。“除夕”便含有旧岁另换新岁的
意思，因此也叫“岁除”。
“除夕”源于先秦时期的“逐除”。周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”。据《吕氏春秋·季冬记》记载： 古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是“除夕”的由来。而最早提及“除夕”这一名称的，则有西晋周处的《风土记》等书。
“年”是现在的一种计时单位，但实际上并不是我们最早使用的名称。按《尔雅·释天》中的说法，尧舜时用“载”，夏朝时用“岁”，商代用“祀”，直到周朝才用“年”。“年”这个概念是根据农作物生长的循环周期逐步确立的。东汉许慎《说文解字》给“年”的解释就是“谷熟也”。
节日风俗
守岁。除夕守岁是最重要的年俗活动之一。守岁之俗由来已久，西晋周处的《风土志》说：“除夕之夜，各相与赠送，称为‘馈岁’；酒食相邀，称为‘别岁’；长幼聚饮，祝颂完备，称为‘分岁’；大家终夜不眠，以待天明，称曰‘守岁’。”守岁的习俗，是怀旧岁而迎新年，希望合家团圆、父母安乐、儿孙康健，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。除夕夜的灯火，通宵不熄，俗称“光年”。
年夜饭。除夕的另一盛典，就是吃团圆饭并守岁。这种庆典始于南北朝时期，至今更是长盛不衰。南朝梁徐君清《共内人夜坐守岁》诗就说：“欢多情未及，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”唐代王勃在《守岁序》中所说：“柏叶为铭，未泛新年之酒；椒花入颂，先开献岁之洞。”其中说到合家团圆吃年夜饭并守岁的事情。
击钟分岁。先民相信在一年的最后一日击鼓而驱鬼逐邪，来年才可以祛病消灾。“前岁一曰，击鼓驱疫疠之鬼，谓之逐除，亦曰傩”（《吕氏春秋》季冬纪注），这是指风俗。后来每年除夕，都有击钟以分岁的习俗。
放爆竹。放爆竹最早是元日的习俗，后来除夕也放鞭炮。准确地说，除夕分岁只是在新旧之交的一刹那，除夕元日也分不得那么清楚了。许多诗人自然也没有严格的规定，因此，除夕放鞭炮在他们诗中也经常出现。如唐代张说《岳州守岁》之二：“桃枝堪辟恶，爆竹好惊眠。”刘禹锡《畲田调》：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。”元稹《景申秋八首》：“乱骑残爆竹，争唾小旋风。”宋代苏轼《荆州十首》：“爆竹惊邻鬼，驱傩聚小儿。”清代陈曾寿《壬申除夕》：“迎春爆竹除宵禁，破萼唐花赋岁新。”（陆襄文；摘自《中华传统节日诗词故事》 ）
春节
办年货
千百年来，年俗庆祝活动变得丰富多彩，每年从农历腊月二十三日起到年三十，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”，在春节前扫尘搞卫生，是我国人民的传统习惯。然后就是家家户户准备年货，节前10天左右，人们就开始忙于采购物品，年货包括鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品，都要采买充足，还要准备一些过年时走亲访友时赠送的礼品，小孩子要添置新衣新帽，准备过年时穿。
在节前要在住宅的门窗上贴春联、年画、窗花，门前挂大红灯笼或贴“福”字及财神、门神像等。燃放烟花爆竹，所有这些活动都增添了节日的喜庆气氛。
拜 年
春节是个欢乐祥和的节日，也是亲人团聚的日子，离家在外的孩子过春节时都要回家和亲人团聚。待午夜第一声鸡啼，或新年的钟声敲过，街上鞭炮齐鸣，响声此起彼伏，家家喜气洋洋，新的一年开始了。男女老少都穿着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，还有给儿童压岁钱，吃团圆饭。初二、初三就开始走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福，说些“恭贺新禧”、“恭喜发财”、“恭喜”、“过年好”等话，还要进行祭祖等活动。节日里有舞狮子，耍龙灯，演社火，游花市，逛庙会等习俗。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，一直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束了。
春节是汉族最重要的节日，满、蒙古、瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、黎等十几个少数民族也有过春节的习俗，只是过春节的形式分别有自己的民族特色。
贴春联和“福”字
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横批”贴于门楣的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗方”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。
在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是我国民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”、“福气已到”。民间还有将“福”字精描细绘成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。(许长荣，石颖川文；摘自《最美丽的民俗与中国文化》）
立春日
立春是二十四节气之一，是一个与传统年节最为接近的节气——不只在于时间接近，更在于去旧迎新意念的接近。由于我国传统上是一个以农立国的农业国，且“一年之计在于春”，所以每当春天来临——立春的时候，礼俗活动就多了起来，节气之一的立春也就俨然成了一个节日。
立春日的节俗活动，概括起来主要有迎春、鞭春、咬春等，表现的主要是欢庆春天到来、劝励农耕、祈求一年丰稔的主题。
幡胜迎春
立春是春季的第一个节气，标志着春天的开始。因此在这个日子有迎春、庆春之举。
迎春是一种比较古老的节俗活动，早在先秦就已经存在。《礼记·月令·孟春之月》说：“立春之日，天子亲帅三公九卿、诸侯大夫以迎春于东郊，还反，赏公卿大夫于朝，命相布德和令，行庆施惠，下及兆民，庆赐遂行，毋有不当。”这里的迎春是一种国家祀典，后来和鞭牛劝春结合在了一起，一直延续到晚近。
民间士庶的迎春，要简单却有趣得多。贴宜春帖、戴华胜、挂春幡，表达迎春庆春之意外，也在百花绽放之前就把春天装扮得烂漫多彩。
宜春帖也叫“春帖”、“宜春方字”。“宜春”，大意为春天是个很相宜的季节，是祝颂春天的语汇；宜春帖，就是写有这两个字的帖。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载，晋代已有贴宜春帖之俗，只是未说明贴在何处。唐代孙思邈的《千金月令》，则明确指出是贴在门上：“立春日，贴宜春字于门。”后来，这天所贴的帖子，不仅写“宜春”二字，也有“福”、“喜”等字。这种习俗现在在一些地区仍然存在，所写为“宜春”或“迎春接福”等字样。
《荆楚岁时记》所记载的贴宜春帖，是和“剪彩为燕以戴之”联系的。这里的彩燕，与人胜、华胜同类，是一种燕子形的妇女装饰品。所以用燕形，大概是与燕回春到的候鸟习性有关。当然也有不用燕形而用别的形状的，如蝶形、钱形。又因为是在立春日簪戴，所以也叫“春胜”。
还有一种剪成旗幡形状的立春装饰品，叫春幡。它有戴在头上的，也有挂在树上的。唐人段成式《酉阳杂俎》说：“立春日，士大夫有剪纸为小幡，或悬于佳人之首，或缀于花下；又剪为春蝶、春钱、春胜以戏之。”在唐代，这些用品不仅流行于士大夫家，宫廷还以此赏赐宫娥、臣下。孙思邈《千金月令》就说：“唐制，立春赐三宫彩胜，各有差。”宋代一仍其制。孟元老《东京梦华录》记载说：“立春日，自郎官、御史、寺监、长贰以上皆赐春幡胜，以罗为之；宰执、亲王、近臣皆赐金银幡胜。入贺讫，戴归私第。”当然，春胜、春幡更多地还是存在于民间，而且不仅自己簪戴，还可以送人。《熙朝乐事》说：“立春之仪……民间妇女各以春幡春胜镂金簇彩，为燕蝶之属，问遗亲属，缀之钗头。”而且不只妇女簪戴，男子也有戴的——苏轼立春日簪戴的幡胜多过了弟弟苏辙，侄儿们打趣他：“伯伯老人也簪那么些幡胜么？”
鞭春劝农
立春的另外一种节俗是鞭春，这种节俗虽然也源自上古的迎春庆春，但中古以后则更多指向祈祝丰收——向春神乞求，向土牛祷祝。
先秦时代的迎春，并未涉及什么春神、春牛，典籍里只提到迎春于东郊。到汉代，开始有土牛耕人、青帝句芒的记载。《后汉书·祭祀志》说：“立春之日，迎春人于东郊，祭青帝句芒，车旗服饰皆青，歌青阳八佾。”《礼仪志》也说：“立春之日，夜漏未尽五刻，京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗令史皆服青帻、立春幡，施土牛耕人于门外以示兆民。”仪俗中之所以“车骑服饰皆青”，是因为当时的观念中春属东方，东方为青色，春神之所以叫“青帝”，也正是这个原因。句芒神本为木神，因为树木盛于春天，他也被当成了春神；而在后来的鞭春牛之俗中，他又充当了那年执策（鞭）打牛的角色。
汉代的立春节俗中虽然有“施土牛耕人”“以示兆民”催劝农耕，但还未提到鞭春。唐代以后，出现了“执杖鞭牛”之举，这也就是所谓鞭春、鞭春牛、打春牛。宋代及其后的鞭春之举由皇帝、官吏或句芒神进行，因其所在地及规模、时代而不一。此外，进春、馈赠小春牛、以春牛碎片馈赠或祝吉的习俗也已经形成、流行。孟元老《东京梦华录》记载北宋的鞭春习俗说：
立春前一日，开封府进春牛于禁中鞭春。开封、祥符两县，置春牛于府前。至日绝早，府僚打春，如方州仪。府前左右，百姓卖小春牛，往往花妆栏坐，上列百戏人物，春幡雪柳，各相献遗。
陈元靓《岁时广记》引《国朝会要》和《皇朝岁时杂记》也说：
《国朝会要》：令立春前五日，都邑并造土牛耕夫犁具于大门外之东，是日黎明，有司为坛以祭先农，官吏各具彩杖，环击牛者三，所以示劝耕之意。……
《皇朝岁时杂记》：立春，鞭牛讫，庶民杂沓如堵，顷刻间分裂都尽。又相攘夺，以致毁伤身体者，岁岁有之。得牛肉者，其家宜蚕，亦治病。
关于土牛的形制及颜色等，宋代曾由官方颁布了一部《土牛经》，宋邱光庭《兼明书》以及近世《长沙县志》等都有详尽记载，并且鞭打部位还因立春日在年节前后而不同。《长沙县志》说：“岁前立春，芒神执策当牛肩，元旦后立春，当牛腹，上元后立春，当牛膝，示农事早晚。”《岁时广记》引《删定月令》也说：“若立春在十二月望前，策牛人近前，示农早也；月晦及正旦则中，示农平也；正月望则近后，示农晚民。”
不过，老百姓似乎不大注意什么部位，为了丰收，只管尽情地鞭打了去：
一打风调雨顺，
二打地肥土暄，
三打三阳开泰，
四打四季平安，
五打五谷丰登，
六打六合同春。
咬春祈福
岁节活动多与饮食相关，立春也是如此，相关的饮食活动叫咬春。所谓咬春，就是吃某些生菜或春饼。这种习俗与贴宜春字一样，《荆楚岁时记》都曾予以记载，可见当时已有此俗。
咬春也叫“食春菜”，所食大多是生菜，诸如萝卜、青韭菜、芹菜等。盛这些生菜的盘子，也叫“春盘”或“五辛盘”，所以咬春之举也“荐春盘”、“献辛盘”。总的来说，春盘中的生菜，最初比较简单，愈到后来就愈丰富。比如据周密《武林旧事》记载，南宋朝廷后苑制作的春盘，“翠缕红丝，金鸡玉燕，各极精巧，每盘值万钱”。
春菜最初是否整吃，不得而知，但后来却肯定是切成丝条食用了。杜甫《立春》诗中有“春日春盘细生菜”的句子，可见当时已经是切丝食用了。后来更有用面饼卷了菜丝食用的，叫春饼或春卷。在宋明时代，还有朝廷立春日赐百官春饼的。今天，春饼、春卷也还是人们的节令美食。
关于咬春的用意，有说是迎新的，如《齐人月令》说：“凡立春日食生菜，不可过多，取迎新之意而已。”有说是排解春困的，如《燕京岁时记》说：“立春日，妇女等多买萝卜而食之……谓可以去春困。”也有说可以免除疥疾、预防病患的。（大乔文；摘自《图说中国节》）
元宵节
元宵节是我国民间最隆重的节日之一，“正月十五闹元宵”，在我国已有悠久的历史，它伴随人们迎来新的春天，是节日习俗体现得最为彻底和典型的传统节日。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为“元宵节”。正月十五日又是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。
元宵节又叫“上元节”。上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。按中国民间的传统，这天夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。大家出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚，同庆佳节，其乐融融。元宵节又被称作“灯节”。每逢上元，民间有张灯观赏的风俗。灯节以其“火树银花”的热闹景观，“金吾不禁”的自由气氛，得到百姓喜爱。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节的又一项活动，出现在宋代。南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜，猜谜的人非常多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以在流传过程中深受人们的欢迎。
民间还有元宵节吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
一些地方的元宵节还有“走百病”的习俗，又称“烤百病”、“散百病”，参与者多为妇女，她们结伴而行或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是祛病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。(许长荣，石颖川文；摘自《最美丽的民俗与中国文化》）