本文按发育岩性(可溶岩和非可溶岩),发育规模(如桥高、拱高、跨度等),桥下河谷的发育特征(常年性、季节性河流和干谷),及发育成因(地表和地下),提出天生桥的4大分类方案,简要介绍和概括了近年来中国发现的典型岩溶天生桥的类型、分布格局、发育规模及景观组合和对比特征。然后以重庆黔江蒲花天生桥群为例,初步分析和探讨了它的形成与演化,系统分析和评价了它的资源系统,通过与黔江区、武陵山区旅游资源及国内其它相似景区的对比,概括其资源特色为"一河两桥三窗",并结合其市场条件,将旅游开发主题定格为"桥下游暗河,桥上走天桥,上游漂激流",提出"一心二带一区三环"的功能布局,探讨不同功能区的开发思路,划分出主导、重要和配套3个层次的旅游产品项目,构建连通桥上桥下的三大游览环线,设计出"河-人-桥"三位一体的灯光效果。最后,通过对中国典型岩溶天生桥旅游开发方式的概括、对比和分析,提出岩溶天生桥纵向分层旅游开发方式,并概括出3大分层方式:(1")桥下观光,桥上保护"式;(2)"桥下桥上观光"式;(3)"桥下保护,桥上观光"式。