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当今世界对气候问题的关注,始自美国军方上世纪70年代的一项秘密计划。更鲜为人知的是,美方此举的初衷,与苏联在冷战高峰期对核武器的“另类用途”息息相关。
苏联想用核武器挖运河
1971年3月23日,苏联在地下深处一口气引爆了3枚核弹,每一枚的威力都和1945年的广岛原子弹相差无几。核爆炸造成的巨大深坑向外界宣示了此次试验的目的:利用这种方式,苏联可以迅速开掘运河甚至改变河水流动的方向,将水资源引入原本干旱的内陆,制造一片片人工绿洲。
从表面上看,苏联用过剩的核武器开凿运河的计划并没掀起多大波澜。然而,在华盛顿国家安全人士的小圈子里,苏联的举动引发了广泛的不安。
事实上,就核武器能否用于工程建设,美国军方并不在意,他们真正担心的是苏联人借此展现出的想象力,或者说逆转自然规律的野心。众所周知,苏联境内的许多河流是汇入北冰洋的,如果能够改变它们的流向,意味着全球气候可能因此巨变。
美国国防部国防高级研究计划局(简称DARPA)时任局长卢卡西克等人认定,美国必须提前探索应对之道。这个项目被赋予了一个专门的代号:“尼罗河蓝”。
召集科学家为气候变化建模
那一年晚些时候,美国空军军官约翰·佩里被DARPA的负责官员招募进“尼罗河蓝”项目。
佩里原本是一名训练有素的气象学专家,主持对气候变化的研究对他来说并不是多么艰巨的使命。接手“尼罗河蓝”项目后,他做的头一件事就是去找科学家来开展必要的研究。佩里掌管着300万美元资金,这在20世纪70年代初期是一笔相当可观的钱,让他觉得底气十足。
“接下来,我开始给科学家们打电话,说,‘嗨,你不认识我,但我能给你很多钱’。”
DARPA或许不是最好的气象研究基地,但在摆弄计算机这件事上有独门秘籍。在“尼罗河蓝”开始两年前,该机构的计算机科学办公室已经建起了阿帕网(ARPANET)的第一批节点,这个网络被视为因特网的雏形。DARPA还掌管着“伊利阿克Ⅳ”计算机,它是世界上第一台超级电脑。
一个跨学科领域悄然誕生
美国军方跟风雨雷电打交道久了,免不了遭到非议。无论如何,DARPA的工作都有划时代的意义。该研究项目首次让建模专家、历史学家、辐射痕迹专家和气象学家聚到一起,创造了一个跨学科的崭新领域。
后来,苏联放弃了用核弹改变河流走向的宏伟计划。但学术界此时已达成重要共识:气候变化是真实存在的。建立这样的共识,大部分功劳要归于DARPA,但它的努力在此后半个世纪中被绝大多数人遗忘,只有获得过相应资助,并引领气候研究领域的少数科学家还记得。
(摘自《青年参考》 史春树/编译)
苏联想用核武器挖运河
1971年3月23日,苏联在地下深处一口气引爆了3枚核弹,每一枚的威力都和1945年的广岛原子弹相差无几。核爆炸造成的巨大深坑向外界宣示了此次试验的目的:利用这种方式,苏联可以迅速开掘运河甚至改变河水流动的方向,将水资源引入原本干旱的内陆,制造一片片人工绿洲。
从表面上看,苏联用过剩的核武器开凿运河的计划并没掀起多大波澜。然而,在华盛顿国家安全人士的小圈子里,苏联的举动引发了广泛的不安。
事实上,就核武器能否用于工程建设,美国军方并不在意,他们真正担心的是苏联人借此展现出的想象力,或者说逆转自然规律的野心。众所周知,苏联境内的许多河流是汇入北冰洋的,如果能够改变它们的流向,意味着全球气候可能因此巨变。
美国国防部国防高级研究计划局(简称DARPA)时任局长卢卡西克等人认定,美国必须提前探索应对之道。这个项目被赋予了一个专门的代号:“尼罗河蓝”。
召集科学家为气候变化建模
那一年晚些时候,美国空军军官约翰·佩里被DARPA的负责官员招募进“尼罗河蓝”项目。
佩里原本是一名训练有素的气象学专家,主持对气候变化的研究对他来说并不是多么艰巨的使命。接手“尼罗河蓝”项目后,他做的头一件事就是去找科学家来开展必要的研究。佩里掌管着300万美元资金,这在20世纪70年代初期是一笔相当可观的钱,让他觉得底气十足。
“接下来,我开始给科学家们打电话,说,‘嗨,你不认识我,但我能给你很多钱’。”
DARPA或许不是最好的气象研究基地,但在摆弄计算机这件事上有独门秘籍。在“尼罗河蓝”开始两年前,该机构的计算机科学办公室已经建起了阿帕网(ARPANET)的第一批节点,这个网络被视为因特网的雏形。DARPA还掌管着“伊利阿克Ⅳ”计算机,它是世界上第一台超级电脑。
一个跨学科领域悄然誕生
美国军方跟风雨雷电打交道久了,免不了遭到非议。无论如何,DARPA的工作都有划时代的意义。该研究项目首次让建模专家、历史学家、辐射痕迹专家和气象学家聚到一起,创造了一个跨学科的崭新领域。
后来,苏联放弃了用核弹改变河流走向的宏伟计划。但学术界此时已达成重要共识:气候变化是真实存在的。建立这样的共识,大部分功劳要归于DARPA,但它的努力在此后半个世纪中被绝大多数人遗忘,只有获得过相应资助,并引领气候研究领域的少数科学家还记得。
(摘自《青年参考》 史春树/编译)