几十年来，金融机构陆陆续续地将定期大额存单、储蓄账户、货币市场基金、计息支票账户和固定年金进行包装。虽然这是银行为投资者想出来的最好的规避本金损失风险的方法，但是在任何情况下，人们都能切实地感觉到，利率在一天天地下调，而通胀率却一天天地爬升。联邦基金的利率仍然微不足道，银行为通胀这一病患开出这些保守的药方无济于事，本金赶超通胀的动力远远不够。而今，债务的价格又在缓缓上涨，尤其是美国和德国的主权债务。 6月1日，10年期国债收益率收于1.47%后，又在1.44%处触底，自4月26日起，它一直处在低于2%的水平，而德国的10年期债券收益率仅仅为1.2%。
　　2011年美国的通胀率是3.0%，据报道，2012年3月的年均通胀率下降到2.7%。今天，许多定期大额存单、货币市场基金和收入支票账户的利息收益率都没有跟上这个速度。然而，所谓的CPI并不能够说明一切，以往的经验告诉我们，这个指数的统计还没有覆盖到所有的商品，比如我们所熟知的汽油等。2011年2月3日，汽油的零售价格上涨了9.9%，几乎是当时CPI的3倍。离退休人员都感受到了低利率的疼痛。随着联邦基金利率确定在0～0.25%，短期的定期大额存单今天会获得0.5%的利息。在2007年年底，也就是金融危机爆发前如果将资金放入长期定期大额存单的话，2011年4月底应有的收益就会损失2/3。
　　报纸会给人留下这样的印象：通胀一直温和，个人收入小幅走高，用于贫困救济的资金不是很高。但在现实世界中，许多消费项目的价格要高得多，尤其是在贫穷的街区，他们没有沃尔玛或者其他对价格甚为敏感的零售商。许多老年人的收入没有增加，利息收益继续下滑，再加上令他们时时恐怖的股市，很多老年家庭正在经历所谓的“金融耗尽”。许多上了年纪的美国人在退休后尽管精打细算却仍入不敷出。虽然想赚到足够的钱，以避免贫困，但不会有太大的安全保护措施，家庭资产正在缩水，无辜的他们正做出“无痛”的金融牺牲。
　　近期报道，美国的年平均通胀率为2%～4%。如果居民消费价格在未来的20年里每年上涨4%，到2032年，今天的1美元的实际价值将是44美分，今天价值1000美元的特大号床到2032年就会涨到2200美元，2.3万美元的轿车会涨到5万美元。除了汽油或耐用品的价格，食品和医疗保健的成本也不会例外。因此，大多数退休人员都迫切地需要属于自己的投资组合以产生至少3%的收益，避免购买力被侵蚀。
　　一些债券市场分析人士认为，近来一段时间金融机构正在开发具有阶梯到期日的短期债券。这一举动所要权衡的是，用低收益率来换取由利率上升所导致的有价证券价值的降幅变小。如果一直抱着从短期债券中获得高收益的目的，就必须确定这些债券属于可投资级别，而不是所谓的AAA或者 AA的评级。如果预期利率上升，在近一段时期，使用短期限债券可以在很短的时间内拿回本金。这可以给出充分的现金流用以获得更高的收益率。然而，如果判断债务人在未来数年内陷入财务僵局，就应该将自己限制在小仓债券里。
　　为什么人们把自己的资金做了一个10年期回报率只有1.5%的投资？原因就是恐惧。今年春天，波动和全球经济衰退带来的恐惧如此盛行，以至于许多投资者都在呼吁“不要再失去”。然而，当利率上升时，长期债券的持有者可能会发现自己失去了其投资组合的潜力。可能是由历史记忆造成的。1900～1970年，美国平均通胀率为2.5%左右，年均通胀率从1970年开始朝6%的方向发展，到1979年达到为13.3%，直到1982年跌到3.8%。美国居民消费价格的年涨幅在20世纪70年代为7.4%，80年代为5.1%，对比之下，50年代和60年代的数据分别为2.2%和2.5%。
　　这一切都将说明一个事实，那就是人们不能试图持有固定的收入。通胀有一个强大的累积影响，无论你如何保守或积极投资，都要寻求至少跟上它的步伐的途径。
　　Walid L.Petiri，资深RFC持证人，亚洲管理教育联合会（AAMS）会员