民国时，官场风气败坏，腐败横行，但在这样的浊世之中，却也有能坚持原则、出淤泥而不染的清官。比如被誉为“民国怪杰”的张难先。
　　1931年，蒋介石携宋美龄和宋美龄的母亲来到浙江。在一次会议上，时任浙江省主席的张难先，突然打断了正在发表激情洋溢的讲话的蒋介石，直接从公文包里拿出一叠纸，说：“这是尊夫人和老夫人这几天在杭州吃喝玩乐的花销，一共是一万三干元，您看应该如何处理呢？”
　　他这个话说完后，在场的人都屏住了呼吸，看着蒋介石，场面十分尴尬。只见蒋介石面色铁青地说了句：“谁开支，谁报销！”台下的官员立即鼓起了掌，才把这难堪的场面给圆了过去。
　　张难先就是这样的性格，在官场上，免不了多次被上级刁难。后来，他说了一句：“男儿当为节而生，为节而死，视节为命也！这官不做也罢！”于是，就写了封辞职信，然后挂冠封印，带着妻儿老小回了老家。
　　张难先走的时候，全城百姓都出动了，人们在街边摆起一张张桌子，每张桌子上面，都放着一盆清水，水中放一面镜子。意思是说张先生是一个“两袖清风，明镜高悬”的好官。
　　可是就在张难先返家途中，竟遇到了一伙打劫的土匪，这伙土匪知道他做过浙江省主席，于是就想劫富济贫。其时，张难先高声说道：“我是为官多年，但一直两袖清风，身边并无有长物，不信你们搜。”
　　土匪大当家当然不信，说：“这个世界上还有什么清官，如果你真的是清官，我们弟兄们就立即下马，跪送你回家。”张难先也不惧怕，说：“那你们就搜吧，只不过要小心，别碰坏了我的书。”土匪们在张难先的马车上搜了几遍，除了一些破旧的被褥外，就剩下一些旧书了。这些土匪倒也讲义气，二话不说立即下馬跪拜，恭送张先生回家。