语言，既是人类对个体情感和思维活动的直接表达，也是其在教育、文学、艺术等众多领域的表现方式。作为人类最重要的交际工具之一，语言有着独特的结构与规则。语言是人类沟通、交流最主要和最高效的方式之一，但大多数人对其中的逻辑结构和语法规则不甚明晰，这也成为人们理解这门专业学科最大的障碍。由北京大学出版社出版，王红旗编著的《语言学概论（修订版）》一书，是一本面向语言学初学者的普及性读物，作者凭借其在这一领域数十年的教学和研究工作中积累的经验，以通俗易懂的方式讲解了语言学的基础理论和知识。
　　本书正文共分为五章，作者在每章的结构编排上都充分考虑到了初学者的认知水平和理解能力。例如，第一章关于“语言的性质”的介绍，作者从“语言和言语”这一组概念的辨析入手，遵循由浅入深、循序渐进的原则，先行引导读者打破固有的认知，从而帮助初学者认识到语言与说话是密切相关却又不尽相同的两个概念，继而建立起从专业角度审视语言本身的意识。随后展开的第二章语音、第三章语义、第四章语法被称为构成语言的三要素，这些内容也是书中专业性较强的部分。这三章的内容从语言学的基本概念入手，如音标、音节、词组、句子等，意在引导初学者突破原有的认识，建立起初步的对语言专业分析的能力。在这几个章节中，作者同样力求避免出现过多晦涩的专业术语，通过深入浅出的表述，为读者形象地概括出“语音是语言的物质外壳，语义是语言的建筑材料，语法则是前两者构成和变化规则的总和，是语言的‘间架”’这样直观又容易理解的概念。在此基础上，作者在第五章中，重点为读者梳理了语言的发展、演变过程，强调了语言是不断变化发展的这一客观规律，也明确指出了语言发展演变的过程与人类历史发展进程之间的密切联系。同时，作者认为不能单纯地按照语言间的相似度作简单的语系分类，应更进一步地考虑到语言在分化与统一的过程中还受到不同民族间的语言接触因素的影响，即在不同语言的接触过程中，不可避免地会使一种语言里融入其他语系、语种的元素。本书将语言的发展提升到不同民族和文化間相互交流与融合的高度，进一步阐明了语言学这一学科背后所蕴含的文化意义，以及对不同民族的社会生活、价值观、风俗习惯所产生的影响。
　　本书最大特色是，作者减除了一般语言学类著作中都必须包括的有关文字的知识，突出了这是一本完全关于语言的书籍。同时，本书也一反通常的书写结构，没有将“词汇”设置为单独的一章，而是把词义的聚合归入了“语义”一章，词的结构则被纳入了“语法”一章中，避免了讲解一些学术界仍存在争论的问题。这样的内容安排使各章之间的联系比较紧密、清晰，也借鉴了一些中外优秀的教材，非常适合初学者学习。
　　（宁夏师范学院文学院蒙丽娜）