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由于工作的关系，个人电脑实验室
的工程师们总是能够在第一时间
接触到当前最新的产品并以客观的角度来看待这些产品或流行的趋势。在2003年我们收到了来自爱可视公司的AV300便携视频播放器，当时的确让我们兴奋了一段时间，因为个人用户终于有了一种方便可行的随身视频解决方案；但由于价格过高、产品不够成熟以及具备视频功能的掌上电脑、智能手机、MP3等众多竞争者的围攻，此类产品并没有在市场中稳住阵脚，所以在2004年的一年内我们虽然屡屡看到各色便携视频播放器，但最终结果都是差强人意。
难道个人用户对便携视频播放设备没有需求？并非如此，事实上现在已经有很多用户都在享受“随身电影院”的乐趣，只是选择了不同的方式来实现而已。这的确让人感到困惑，既然同为娱乐设备，又应该如何选择呢？本次我们将要讨论的问题就是最适合你的随身视频播放器到底是什么。
关于PMP
你会发现我们在文章中对便携式视频播放器都采用了统一的“PMP”称呼，但实际上你会发现不同厂商对自己产品的称呼都不尽相同，例如MP4、PMC、PVP、PVR、PMA等等，虽然不同厂家都能根据名字的不同说出区别，例如将带有视频设置功能的产品称作Personal Video Recorder，将带有商务助理功能的产品称作Pocket Media Assistant，但在主要功能——视频播放上的差别并不大，我们将这部分产品统成为PMP（Portable Media Player）。
可以放在口袋中并且能随时播放视频的产品当前可以包括PMP（Portable Media Player，便携式媒体播放器）播放器、掌上电脑、手机与MP3播放器四类。
PMP是个人视频设备的开创者，在个人视频播放器材上它应当算作根正苗红，不过这部分产品按照存储介质的不同分化成了硬盘、闪存两个分支，在使用性来讲我们认为使用闪存作存储介质的PMP血脉并不纯正，它存储的视频片断有限而且功能也简化了很多，更像是“增强型的MP3播放器”，所以说尽管两类产品都可以播放视频，但我们认为只有采用硬盘作为存储介质并带有完整视频输入输出功能的产品才是真正的PMP播放器。
在一年前我们就曾提到，掌上电脑将会是PMP播放器的有力竞争对手，事实也证明相当多的用户在有掌上视频需求时会选择掌上电脑。这是因为掌上电脑的硬件平台可塑性非常好，它不仅可以播放视频而且还能实现很多比娱乐更加重要的功能，因此尽管价格不低，仍被很多用户视为高性价比的选择。
至于手机所具备的视频播放能力，则显得有些“仁者见仁、智者见智”了，相信绝大多数用户在购买手机的时候更看重它的通讯功能。之所以将手机也算作视频播放器范畴则是由于随着智能手机的出现，其操作系统与计算能力都可以应付视频播放，加之现在手机厂商为寻找新的功能亮点，为手机添加了摄像头、存储卡等装置，在一定意义上突出强化了“视频播放”的概念。考虑到不少传统手机虽然可以通过摄像头拍摄视频后进行回放，但不能与其他设备进行交互，因此下文我们将仅以智能手机为讨论对象。
虽然不少MP3播放器都能够播放视频，但由于其屏幕过小而且绝大多数产品都使用非标准格式的视频，因此不仅视觉效果不好，用起来也不方便，用来炫耀一下没有问题，但坦率的说不适合作为随身播放器使用。