五一长假，我陪父母回老家探亲。虽说两位老人都不到七十岁，但身体都不好，特别是父亲，患风湿性心脏病兼哮喘已二十多年了，近几年又出现了荨麻疹的症状，对许多东西过敏，尤其是春天，草木复苏，百花盛开，过敏源更多了，一不小心就起一身大包，奇痒无比，吃的用的都得倍加小心，所以父亲很少出门。母亲也是，只要父亲在家，她是断不肯出去的。
　　我开着“沙漠风暴”行驶在高速公路上。到了老家的地界，那秃山、小平房也都成了他们眼中的风景，偶见田间耕作的人，就一直盯着，直到对方从视线中消失。父母高兴得像两个老顽童，眼神不够用了，嘴里的话滔滔不绝。
　　到了小妹家，父亲更像换了一个人，每天早晨一睁眼，匆匆洗漱后，就直奔公园和早市，戴着礼帽，穿着锃亮的皮鞋，崭新的黑色夹克罩着雪白的衬衫，全没了在家时老态龙钟的样儿。他每次出去，都能买回母亲最爱吃的东西：榆钱儿饼子、高粱面、小米面煎饼、苣荬菜……母亲说，苣荬菜败火，我的气管炎都吃好了。父亲也说，我之所以没犯病，全靠这苣荬菜了。
　　精神焕发的父亲总是满大街地走，谁也拦不住。终于有一天，我们发现了一个秘密。那天，父母在早市买菜，忽听一声惊呼，一个老太太激动地奔了过来，抓住父亲的手说：“哎呀，二姐夫，你可想死我了，我还以为这辈子再也见不到你了……”一边说，一边抹泪儿。父亲傻笑着说：“我找了你好几天了……”说着脸还红了，像情窦初开的少年。据母亲说，那俩人旁若无人，半天才想起旁边还站着个“第二者”，母亲说她当时慈祥地站在旁边，像在看着别人的故事。
　　原来，老太太姓张，年轻时是远近闻名的大美人儿，在父母结婚前曾追求过父亲，用现在的话说，就是婚前好友。后来她嫁给母亲一个本家弟弟，所以称父亲为姐夫。
　　母亲笑着给我们讲完发生在早市的绯闻，然后对父亲说：“小张那样想了你好几十年，你干脆找她去得了。”父亲不好意思地笑了：“就是想见一面，没别的，她也没别的，爱开玩笑……再说了，她以前对我好，是因为我年轻英俊，若知道我现在这样，一脱衣服一身的大包，还不得吓跑了，谁能像你那样给我洗澡上药……”俩人你一言我一语的，评论着这次“艳遇”，父亲有些得意，母亲竟也得意！还对我们说：“这说明你老爸还年轻还有魅力。”母亲年轻时可不是这样子的，她是个火爆性子的人，而且爱吃醋，若遇到这种事，还不得把父亲吃了……
　　父亲是个不合格的丈夫，他很聪明，但缺乏吃苦耐劳的精神。母亲一生给他找了八回工作，退休时被一次买断，劳保、医保什么都没有，家里的房子也是母亲单位分的。母亲最感委屈的是父亲年轻时从不知心疼她，对家里的事不闻不问。所以她经常在与父亲生气后，对我们咬牙切齿地诉说父亲的种种不是。
　　俩人和好是在母亲退休后。她常常伤感地说，这辈子和他是夫妻，下辈子就成陌路人了！所以她对父亲照顾得格外细心，好像怕他下辈子没人照顾似的，也很少再唠唠叨叨地数落父亲的不是了。
　　我不相信人会有来生，但我愿意相信母亲关于“下辈子”的说法：看看身边的伴侣，想到终有一天要面对的永别，心中就有了千般的不舍。怨气消解了，点点滴滴的恩爱汇到一起，不时在心头泛起温柔的涟漪……
　　于是就想，这辈子在一起，应该彼此珍惜。
　　（摘自《八小时以外》文/南山泉）