“水秀山清眉远长，归来闲倚小阁窗。春风不解江南雨，笑看雨巷寻客尝。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。”江南是一个人杰地灵、风景如画的地方，有着水一般的清柔、雾一般的曼妙，这儿不仅山水迷人，美食也同样诱惑着你的味蕾。
　　江南有三大名菜，莼菜，鲈鱼和茭白，而莼菜位居三菜之首，有“江南第一菜”之称，象征着江南的秀丽、婉约与多情。
　　第一次听到莼菜这个名字是在叶圣陶的散文《藕与莼菜》中，“在故乡的春天，几乎天天吃莼菜。它本来没有味道，味道全在于好的汤。但这样嫩绿的颜色与丰富的诗意，无味之味真足令人心醉呢。在叶圣陶的笔下莼菜是那样可爱，那样的美味，那样的令人怀念。
　　莼菜生于江南，又名菁菜、尊菜、湖菜、锦菜、马蹄菜、水荷叶，水葵，缺盆草、屏风、蘖、淳菜，丝纯，马粟草等。《诗经·鲁颂》中说：“思乐泮水，薄采其茆。”其中的“茆”指的就是莼菜。《齐民要术》中也说：“魏，性纯而易生。种以浅深为候，水深则茎肥而叶少，水浅则茎瘦而叶多。其性逐水而滑，故谓之药菜，并得葵名。”葵是古时对莼菜的别称，可见其历史之悠久。
　　自古以来，描绘和赞美莼菜的诗词不计其数，唐朝诗人白居易云：“犹有鲈鱼莼菜兴，来春或拟往江东。”北宋文学家苏东坡云：“若问三吴胜事，不唯千里莼羹。”南宋诗人陆游云：“店家菰饭香初熟，市担莼丝滑欲流。”元朝诗人黄复生云：“被人绣满水仙裳，地轴天机不敢藏。水谷冷缠琼缕滑，翠铀清缀玉丝香。”明朝诗人李流芳云：“一朝能作千里莼，顿使吾徒摇食指。琉璃碗盛碧玉光，五味纷错生馨香。”清朝诗人宋革云：“露葵生处春洲远，翠叶紫茎铺水。轻摘起，见说道，参差荇菜浑难比。”
　　说起莼菜的故事，可能最令人动容的要数晋朝的“莼鲈之思”。据《世说新语·识鉴》载：“张季鹰辟齐王东曹掾，在洛见秋风起，因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍，日：‘人生责得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵!’遂命驾便归。俄而齐王败，时人皆谓为见机。”一时之间，“莼鲈之思”被人们传为佳话，于是莼菜便多了一层特殊的意义，成了游子思乡的寄托。
　　清朝的乾隆皇帝也是一个軎好莼菜的主，他每次下到江南，总要品尝一番这儿的莼菜羹。即使住在京城，他也要命人定期运送莼菜，以便在皇宫中也能享受到这江南的美味。
　　莼菜可以做成许多美味的佳肴，比如，莼菜鱼柳汤，虾仁莼菜汤，莼菜粥，素拌莼菜，莼鲈之思，西湖莼菜羹，莼菜白玉番茄汤，莼菜银鱼羹，三丝莼菜汤等。无论做成什么菜，皆清香浓郁，鲜美滑嫩，令人口舌生津，回味无穷。
　　莼菜不仅味美可口，而且营养也十分丰富，含有钾，纳、钙、镁等多种人体所需的微量元素，尤其是锌的含量非常高，有“锌王”之称，是其它蔬菜所望尘莫及的，乃儿童最佳的益智健体食品之一。
　　更为难得的是，莼菜还具有一定的药用价值。能起到清热解毒，利水、消肿、杀菌、消炎之功效。并且其中的某些成份能够促进人体免疫力，对防癌和抗癌也有一定的作用。
　　不过，莼菜虽好，也不能多食，因为莼菜性寒而滑，易伤脾胃，损毛发。
　　(编辑　方方)