素食作为一种古老而崭新的膳食方式,已经受到越来越多现代人的青睐而纷纷效防,在两欧许多国家,　“素食主义”的呼声一浪高过一浪。据有关资料统计分析表明,长期食素的人比长期食肉的人,平均寿命要高十岁左右。人们不禁要问:素食为什么可以延年益寿?其中的奥秘何在?
　　素食有助于饮食回归自然为了健康长寿都推崇和倡导饮食回归自然,因为人类自身的器官与功能的构造,最适合食用自然的植物。比如,人的口腔里适合咀嚼碾磨谷、豆和果蔬的臼齿有28颗,而用来切割肉类的大齿仅有4颗;唾液内只含消化淀粉的唾液淀粉酶,而不含消化脂肪的酶;小肠内存有大量用之不尽的消化碳水化合物的酶,而消化脂肪的酶含量甚少。此外,人类的肠道。是身长的12倍,十分适合缓慢消化植物性食物。可见,素食是人类饮食的本来而目,素食有助饮食回归自然。
　　素食有助于消化吸收营养营养学家认为,猪牛羊鸡鸭等肉类和海鲜类属于浓缩性食物,不易消化且易腐烂,长期食之对人体消化器官不利,可致痔疮、便秘、消化不良等病症发生。而植物类食物,不论是米、面、玉米、豆类,还是蔬菜、瓜果类,都含有丰富的碳水化合物、植物脂肪、植物蛋白、植物纤维、维生素及矿物质等营养成分,这些营养成分比较容易消化吸收,从而较快地参与细胞的新陈代谢,加快生理机能,补充人体所需的各种营养素。有研究表明,如果以果蔬豆谷为主,胃的排空时间为四小时左右,如以肉食为主,则需六小时以上,还会引起腹胀打呃、食欲减退等现象,进而导致营养缺乏。人体所需的碳水化合物主要来自米、面、薯等粮食类食物,人体日常热量有70～80%也是由主食提供的。因此,老年人由于胃肠功能减弱,宜以素食为主。
　　素食有助于预防多种疾病　世界卫生组织已经明确指出,人类的绝大部分疾病均与人体食用过量的脂肪、蛋白质有关。因为,鱼肉类食物含有大量的动物性蛋白、胆固醇等,常食、多食容易引发高血压、胆结石、心脏病、血管动脉硬化症。而长期肉食,摄入脂肪过多,易使人罹患肥胖症、糖尿病、心血管病和癌症等。但是,素食则可有效地调节人体内分泌,增强人体免疫力,减少上述病症的发病危险,降低死亡率。同时,菌痢、伤寒和猪肉寄生虫等传染病多因不卫生的肉食制品所引起,而素食相对安全。此外,随着人类家禽的需求量增大。牧场、屠宰场、食品加工厂等违法人员滥用抗生素、生长激素、添加剂、食欲刺激素等来促进家禽家畜的生长和增加其肉“色香味”,使人吃进不少有害物质。而素食可避免上述添加剂等化学物质对人体健康的危害。
　　素食有助于人的心平气和现代医学调查研究发现,以肉食为主的人,性情易于激动、暴跌、动辄发怒,这对修身养性极为不利,尤其是诱发商血压、冠心病、卒中等心脑血管疾患的危险因素,甚至危及生命。而素食的人偏于冷静,遇事不急,处事泰然,心平气和、心情开朗,更有利于身心健康。大量研究资料证实,长期食用不易消化的荤菜,使内脏器官过度劳累,易引起疲劳和精力不足,进而加速细胞的衰老过程,缩减寿命。而素食无此弊且有助保持正常体重,这是健康长寿的决定因素之一。
　　由此可见,少荤多素的饮食法,有助延年益寿。人们可采取食品多样搭配法,科学食素,扬长避短,以保持充沛的精力,更加健康长寿。