《我的安东尼亚》的土地生态主题

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  摘要 在小说《我的安东尼亚》中,作者薇拉·凯瑟塑造了一个理想的女性形象:安东尼亚。她的成长与土地有着不可分割的联系。在土地上,安东尼亚找到了自我价值,实现了自我成长,作者着意刻画了土地这个永恒的生态主题在主人公成长过程中所起的作用。
  关键词:《我的安东尼亚》 土地 生态主题
  中图分类号:I106.4 文献标识码:A
  薇拉·凯瑟(1873-1947)是20世纪初美国的一位乡土作家,她的作品大多数以19世纪末至20世纪初的美国西部为背景,展现美国西部边疆在早期的拓荒时代那种苍茫荒凉但又蕴涵无限生命力的土地风貌,讴歌了拓荒者们不屈不挠的开拓精神。她的创作富有浓郁的乡土气息,同时又具有女性作家特有的细腻和抒情色彩。她创作了一系列以西部为主题的的小说。《我的安东尼亚》是其中具有代表性的一部作品,出自薇拉·凯瑟的“嗓门之歌”。这部作品描述了女主人公安东尼亚的成长历程及土地在她的成长过程中所起的作用。
  一 土地主题与薇拉·凯瑟的写作
  薇拉·凯瑟出生于美国东部的弗吉尼亚州温彻斯特,九岁时,随父母迁居到内布拉斯加州的红云镇,成为美国西部人。广阔的内布拉斯加大草原深深吸引了凯瑟,在这里她有机会接触到来自于瑞典、丹麦、挪威、俄国、德国、波西米亚等地的欧洲移民。好奇的凯瑟喜欢倾听他们的语言,喜欢了解他们的风俗,这些勤劳的移民拓荒者的形象给凯瑟留下了深刻的印象,成为她后来作品中的主要人物。薇拉到了林肯城的内布拉斯加州立大学读预科,一年后考入大学本科,1895年毕业,获得文学学士学位。在大学期间,就表现出了她的文学兴趣,开始在杂志上发表小说、诗歌和评论。毕业后到了匹兹堡市的两所高级中学做了几年英文和拉丁文老师,同时为匹兹堡的报纸撰写文章,出版了一些诗歌及短篇故事,当时并没有引起文学界的关注。在匹兹堡居住期间,每年夏天她都会回到内布拉斯加草原,领略那里独特的自然风光。1906年6月,薇拉·凯瑟应邀前往纽约到一个权威刊物《麦克流氏杂志》任编辑,后来成为主编。凯瑟在《麦克流氏杂志》工作了6年,这一时段的经历对薇拉·凯瑟今后的文学创作产生了重大影响。因为在此期间她结识了一些成名作家,从他们身上获得启示和教益。其中对薇拉·凯瑟影响最大的是乡土作家萨拉·俄恩·裘维特,薇拉·凯瑟把她看做文学创作上的导师,写作风格也深受其影响。裘维特慧眼独具,看到了凯瑟的创作潜力,鼓励凯瑟创作最熟悉的中西部题材的乡土小说,用自己的语言风格去开创一代新的文风。裘维特的指导给了凯瑟创作的动力,促使她最终辞去主编工作,潜心写作。在随后的几年里,她的作品不断问世,最著名的有《哦,拓荒者!》(1913年),《云雀之歌》(1915),《我的安东尼亚》(1918)。1922年凯瑟获得美国文学最高奖普利策小说奖,从此走向了创作的辉煌顶点。
  薇拉·凯瑟的创作主要以内布拉斯加大草原为中心,她把生活在其中的欧洲移民后裔作为故事的主人公。在作品中讴歌了早期的拓荒者坚苦卓绝的奋斗历程,塑造了众多光辉的女性人物。20世纪初期的美国经历了经济发展史上的突飞猛进,完成了近代工业化,成为世界经济强国。对土地具有特殊感情的凯瑟看到了未来土地生态所面临的危机,她怀念19世纪西进运动中拓荒者们的辉煌业绩和献身精神,试图留住他们在土地上生存,与土地和谐相处的美好画面。麦克斯威尔·盖斯马在一段评论中指明了凯瑟作品的核心思想:“以凯瑟的价值、标准、趣味及偏见的全部内容来衡量,她的声音是平等的社会结构中一个传统的贵族的声音,是工业社会中一个重农作家的声音,是物质文明过程中一个精神美的捍卫者的声音。”对于凯瑟而言,她成长的地方——美国中西部——就是她艺术灵感的源泉,是她写作的根基。在凯瑟的“拓荒小说”中充满了对土地、年轻和活力的深厚情感。可以说,对拓荒生活的眷恋、对土地的热爱、与大自然的密切联系,都极大地影响到凯瑟的小说创作及主题。在工业化时代,关于土地的小说在当时并不是主流作品,与她同时代的另外几个重要作家,比如海明威、德莱塞、菲茨杰拉德等人的作品中,几乎不存在“土地”、“田园”等意象,土地偶尔作为小说人物活动的场景与道具才出现。凯瑟的小说却独树一帜、另辟蹊径,把土地作为她小说的主题,一个永恒的生态主题。这种对于人与土地关系的思考为美国文学发出了新的声音、提出了新的主题,并且建构了美国文学的新领域。凯瑟从养育自己的故乡找到了创作的源泉和力量,字里行间都洋溢着她对西部土地的深情。土地不仅为凯瑟提供了创作题材,更孕育了她的生态意识,也使她形成了热爱与尊重土地,关注自然生态与人类精神生态的生态思想。在她的小说中,人物命运与土地和草原紧密相连。她曾写道:“你一旦脱离了大自然,你的生活就像水缸里的鱼,尽管水缸里的鱼要比大海里的鱼舒服的多。”由此可见,凯瑟认为人一旦脱离了土地,就失去了赖以生存的空间,那么即使拥有舒适的生活也是枯燥乏味的。基于这种认识,凯瑟才能逆主流而动,突破同时代的创作题材与模式,通过对土地的探索与描写,像拓荒者一样开拓了一片属于自己的创作天空,走出了一条属于自己的独特的文学之路,由此她也成为美国文学史上一道独特的风景线。
  二 土地与安东尼亚的生活轨迹
  安东尼亚是薇拉·凯瑟在她的小说中所塑造一个女性形象,也是美、力量和生命力的象征。从最初故事的讲述者吉姆·伯丹与安东尼亚的相识,直到最后的结尾,可以看出安东尼亚的人生之路充满了坎坷曲折,追求与梦想。她的人生之路与土地发生着千丝万缕的联系,土地是她生命的支点,体现了她人生意义与依托。在安东尼亚的身上体现了作者依赖土地,扎根土地的乡土观念,体现了作者在高度物质化的社会环境中期望保留一方自由精神的乐土。安东尼亚的坎坷生活经历,每次人生的波折大都是因为脱离了她所熟悉的土地,后来找到精神的宝库和人生的支点是因为她又回归到了广阔的草原,又投入了大地母亲的怀抱。这就像希腊神话中的无敌的安泰,不管多么疲惫,多么的无力,一旦躺在地上,就从大地母亲那里获得了无穷的力量,能够战胜任何的艰难险阻。   在小说中安东尼亚对土地的热爱之情反复在作者笔端流露。安东尼亚的父亲离开了自己的家乡,他在新环境中很难找到生存之道,最后走上了绝路。在父亲死后,安东尼亚成了家里的主要劳力,每天像男人一样在地里耕作,令周围的邻居感到惋惜。但是安东尼亚却为自己的力量感到骄傲。当吉姆来让她和自己一起去上学时,她说:“我没有时间去上学了。我现在能像男子那样干活了。……上学嘛,那是小娃儿的事。我要帮忙把这块土地变成一个好农场。”话里话外都洋溢着她对自己在土地上劳作的那种自豪感与荣耀感,而不是因为无法去上学而感到遗憾。经过一个冬天的辛勤劳动,夏季迎来了收获,安东尼亚已经成了一名劳动的好手,土地使她的生活有了意义并充实起来。她对自己能够在土地上迅速成长感到骄傲。后来为了能够挣更多的钱养家糊口,在吉姆奶奶的帮助下,她来到了黑鹰镇,成了哈林家的帮佣,开始了另一种生活。镇上有了新的娱乐形式,那就是跳舞,安东尼亚迷上了跳舞,对自己的工作开始懈怠,导致了她和哈林家的分裂,走进了镇上一个无赖卡特的家里。安东尼亚搬到卡特家去住以后,可以说是近墨者黑,行为更难让人理解。这是安东尼亚第一次离开土地,她失去了在土地上劳作时的淳朴,虚荣心极度地膨胀,只关注自己的享乐。安东尼亚第二次离开土地是准备到城里嫁给她的未婚夫拉里。但是拉里欺骗了她,在她怀孕后抛弃了她。凯瑟通过这两个事件更进一步表明只有热爱土地,扎根土地才能有高尚的生活,离开了土地,就偏离了正常的生活轨迹。安东尼亚儿时的伙伴吉姆离开黑鹰镇进了大学,和安东尼亚失去了联系,几年之后,回家过暑假,发现安东尼亚竟然成了人们怜悯的对象,这使得吉姆极为失望。当吉姆亲自去看望安东尼亚时却发现她并不像他所想象的那样悲观失望。因为回归了土地的她在家乡找到了自己心灵的平静与和谐。二十年后,吉姆再次踏上归乡之旅前去看望安东尼亚时,她已经成了土地的一部分,她有了自己的农场,有了自己的家庭,有了一群充满活力的孩子。安东尼亚的外表可能因为多年的劳作变得粗糙了,但她却找到了自己精神的宝藏。安东尼亚不管失去多少外在的东西,她生命之魂从来没有失去,她拥有丰富的生命矿藏。在书的第四部分有一段她和吉姆的对话,表明了安东尼亚心中无法割舍的对土地的深情。她说:“我在城里总过得不好。在那儿我会寂寞死的。我愿意呆在我了解每个谷堆、每棵树的地方,……我愿意生在这儿,死在这儿。”安东尼亚终于完成了她的人生之路的探索,离开土地与最后的回归完成了她的梦想与追求。安东妮亚在小说的结尾时又回到她无法割舍的土地上,重新找回了人生的意义和依托。土地在凯瑟心目中的地位在某种程度上得到了体现,土地上的生活代表着凯瑟心目中的一种理想境界。
  就凯瑟而言,安东尼亚就是典型的自然化的人。她幼时和家人从捷克移民到内布拉斯加州的大草原,从此开始了她和土地息息相关的一生。尽管拓荒的生活艰难、枯燥,但在广阔的草原上,在自然的怀抱中,安东尼亚生活得幸福快乐;而到城里做工的安东尼亚,却因没有受过教育又轻信他人,遭人玩弄,被人抛弃,成为人们嘲弄的对象。重新回到大草原的安东尼亚以她顽强的毅力、坚韧的性格,在那片荒凉但却纯净的土地上开创了一片生机和希望,拥有了自己的土地,生育了一群可爱的儿女。安东尼亚离不开土地,就像树木和庄稼离不开土地一样。安东尼亚与土地建立起了一种相互依赖,共栖共生的关系。与安东尼亚形成鲜明对比的是她幼时的伙伴吉姆,他长大后到东部城市工作,事业有成,但当他回到阔别二十年的草原去看望安东尼亚时,他的内心仍然感到失落,感到自己在东部城市的生活枯燥乏味,无法找到精神和谐的支点。然而他发现二十年后的安东尼亚,每天都有一个灿烂的明天在等待着她,生活得快乐而满足。对他而言,回去看望安东尼亚,就像去寻找一个即将逝去的乐园,带着几分对田园生活的眷恋和对城市生活的无可奈何。从这种对比中可以看出薇拉·凯瑟认为在城市生活是缺少根基的,缺少精神支撑的,土地才是人们赖以生存的物质基础,同时也是人们精神成长的源泉。就像女性的生育一样,土地蕴藏着丰富的宝藏,只有了解它的人,热爱它的人才能获得。
  三 结语
  薇拉·凯瑟的小说《我的安东尼亚》赋予土地神奇的力量以及崇高的地位,几乎把土地等同于生活在其上的人类来看待。土地不仅是人类物质生活的根本,同时也对人物性格的发展起着极为关键的作用。安东尼亚在土地上劳作、探索、追求并成为充满自信、具有丰富精神宝藏的独立女性。土地为人类提供了物质基础和精神依托。在这部小说中,凯瑟进一步挖掘了她的以土地生态主题为切入点,展现给我们读者一幅人地和谐相处的健康生态模式。通过小说中“土地”意识的阐述,凯瑟旨在说明:对“土地”的热爱与尊重是人类对待自然的基本态度,是建立和谐的人地关系的基础,同时也是重建人与人之间和谐关系的前提。
  生活在土地上的拓荒者热爱土地,尊重土地,依赖土地并融入土地,直到最后与土地所代表的大自然建立起和谐的生态关系,在自然生态倍受摧残的现代社会,作品所蕴含的土地生态主题更具有划时代的重要意义。
  参考文献:
  [1] 钱青:《美国文学名著精选》,商务印书馆,2003年版。
  [2] 朱炯强:《薇拉·凯瑟精选集》,北京燕山出版社,2004年版。
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  [4] 陈妙玲:《〈我的安东尼亚〉中的草原空间》,《文学教育》(下),2009年第2期。
  [5] 马云燕:《〈我的安东尼亚〉中的女性和自然》,《才智》,2008年第19期。
  [6] 周梦华:《〈我的安东尼亚〉的生态女性主义研究》,上海交通大学硕士学位论文,2010年。
  作者简介:柴香菊,女,1966—,河南周口人,硕士,副教授,研究方向:英美文学,工作单位:肇庆学院。
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