咖啡馆里的店员，熟悉之后闲聊，会问我是不是大学里的教授，我向对方解释，自己是个学生，我可以感觉到对方的错愕，然后就转开了话题。这很自然，我们对于不同的年龄段，已经有着一个固化的框架，在适当的年龄，需要做恰当的事情。
　　很多时候，我也有着这样的思维框架。去健身房，看到身边头发花白的老人，身形矫健，比周围好多个年轻人还要有力量和耐力，觉得有些不可思议。但是细想一层，这是因为我把老年人固化成一个模式，剥夺了他们过和其他年龄段一样的生活的可能。很多时候，能力和状态，不管是生理还是心理，和年龄不一定有着直接的关联，而是在于一个人的生活方式以及生活态度。


　　設想一下，一个天天保持锻炼习惯的中年人，和一个整天对着电脑打游戏，足不出户的年轻人，谁更加健康，更有力量？一个从来不关心外面世界、思维固化的中年人，和一个走遍世界、开放包容的年轻人，谁更有人生智慧？
　　1905年，著名的心理学家William Osler爵士，宣布从约翰·霍普金斯大学医学院退休。在欢送会上他宣称，一个人的一生，只有15年的黄金期，最有效的工作时间是从25岁到40岁，男性过了40岁，那就是无用之人了。Osler就是提出一直被人们挂在嘴边的“中年危机”的心理学家。他宣布退休的这一年，正好55岁。当他回到英国，很快接受了牛津大学的邀请，一直工作到70岁，显然并没有成为一个无用的男人。不过，那个时候，全球的人类平均寿命还不到50岁，而现在，已经达到了78岁。按照当时的算法，放到今天，也就可以理解，为何人的青年期和中年期的年龄定义，都和以前有着很大的不同，而且一个人的黄金时代，不再仅仅局限于短短的15年。
　　这些年，科学界对于如何保持大脑健康有很多研究，因为在现实生活中，充满了各种颠覆人们刻板印象的个例。比如，往往一个70岁的人，比40岁的人还要精力充沛；一个40岁的人，比20岁的人对于突发状况，要反应灵敏。
　　不同的研究发现，一个人知识的积累、分析能力，以及不断学习的欲望和能力，可以让人保持生理和心理的年轻。另外一种让人保持年轻的因素就是工作。衰老虽然是自然现象，但是依然有延缓衰老的方法，那就是学习和工作。
　　理所当然地以为自己比年轻人要成熟，那么，无可避免地会成为“无用的人”，因为衰老，是必然现象。当然，个人的努力，可以和自然的力量较量一下，而那么多的例子说明，这样的较量是值得的，也是有回报的。不然，为何那么多人会相信，那些统治世界的老人们，不是老糊涂，而是充满了智慧，可以带领大家向前走呢？