目前在英语课堂教学中,教师过于强调口语交际的格式化和流利性,而不重视交际中的思考过程与语言运用的真实性。
　　现在的英语课堂看上去比以往热闹了许多,学生都在开口交流,比如:分角色表演对话等,但这种以背、记为主的语言活动的背后,依然是机械的操练,学生只顾说,甚至背自己的部分,而对对方所说的应答内容却充耳不闻。问话的学生由于早就知道了对方下一步应答的内容,即使对方出错,也认为自己应该按既定的所谓正确的次序,按部就班继续进行,这种不含信息沟的交流,由于教师大量控制,学生过渡配合,而非真正意义上的交流。
　　一、“信息沟”的内涵
　　“信息沟”也称信息差,是指交流双方所占有的不同信息。信息沟的存在是交际双方进行语言交流的原动力。在英语课堂的口语交流中缺少“信息沟”正是实际生活中学生与人对话时交流失败的症结所在。
　　为了改变目前英语教学的这种状态,在英语教学中就必须注意在选择和设计课堂交际活动时,要让参与交际的双方存在信息沟,也就是说,要有意识地使交谈双方都不知道对方所拥有的信息,通过口头语言的交流,搭起信息沟通的桥梁。信息沟的存在使交际活动更接近于真实。
　　二、信息沟活动
　　 “信息沟活动”就是活动中学生们被给予不同片段的信息,学生们通过交流分享这些不完整的信息,以完成一个共同的任务。它是交际法英语教学的核心部分。
　　英语教学是学生掌握某种语言项目的过程。这一过程有许多具体的信息传递和接受步骤构成。从信息论的观点看,在教学交际过程中,存在传递、储存和处理信息的过程。在含有信息沟的课堂活动中,传统的师生之间的信息传递,转化为学生之间、学生自身的教学信息的多项传递,发挥学生的学习潜能,既有利于学生全面深刻理解学习内容,又有利于培养学生主动学习,积极思考,互相合作以及自我教育的能力。由此可见,含有信息沟活动的课堂教学完全符合最新的交际法教学。
　　三、信息沟活动在小学英语课堂教学中的几种应用形式
　　1.图片、卡片问答
　　利用图片、卡片进行找寻差异问答。找寻差异问答常用与两个相似图片的比较,学生通过观察各自手中的图片,相互描述自己图片以及询问对方图片,在听说并重的语言交际活动中,通过信息的交流找出图片的差异。学生在交流的过程中对语言的注意力被教师有意识地从“知识结构”上转移,使学生忘记自己是在学习一门语言知识,从而在自然放松的状态下不知不觉地习得语言。
　　例如:在学习完介词in, on, under, beside, behind后,AB两组学生各发到一张图片,上面有相同的景物,但摆放的位置不一样。学生被告知在规定的三分钟内找出图片中的五处差异。学生在讨论图片内容差异时,教师在座位间走动倾听,发现学生都能自如地运用“Where is the…?It’s on/in/under/beside/behind/…”的句型。
　　2.游戏练习
　　具有信息沟的游戏练习,其特点为“猜测”,被称为交际性猜测游戏。游戏练习是信息沟活动中最容易设计的一种活动方法。
　　例如:在一节复习课上,笔者在黑板上画了一个圆,又在圆内画了一颗五角星,让学生用学过的语言与教师进行交流。
　　S1: Excuse me, Miss Ye? What’s that?
　　T: Guess!
　　S2: Is that a cake?
　　S3: I think it’s a ball.
　　S4: It’s a hamburger, I think.
　　结果全班没有一个学生猜对,直到笔者向学生出示苹果的横切面,学生才恍然大悟,“It’s an apple.”学生在猜测的过程中所用的语言都充分体现了交际活动的真实性。因为提问和猜测都是在学生迫切希望补全双方信息沟的情况下进行的。
　　四、结论
　　从以上存在信息沟活动的几种课堂活动来看,课堂教学都取得了良好的效果。这种含有“信息沟”活动的开展,有效地提供了利于学生自然习得真实语言的情景,大大提高了学生运用真实的英语的能力,锻炼了他们在口头交际时的灵活应变能力。在含有信息沟的语言情景中,学生们更加注意的是英语这门学科的“工具性”,而非“知识性”。学生并非为学语言而用语言,而是为了交流的迫切需要而自然习得、灵活运用与自我完善。