20世纪末，一位名叫伊万斯的美国科学家进行了一次耗资惊人的“生物圈二号”实验，当时伊万斯已经年近六旬，他花费了30年的时间从事对自然生态环境的研究。为了这项试验，他几乎走遍了全世界所有的原始生物聚集地，直到他自己认为已经能够制造出一个适宜人类生存的生物圈。
　　在美国政府的支持下，伊万斯教授在美国亚利桑纳州地下用钢筋水泥建造了一个足有10个足球场大、20层楼高的实验基地，里面尽可能模拟自然生态体系，有空气、水、土壤、各种动植物以及森林、湖泊、河流和微型海洋，甚至还有模拟的阳光。伊万斯自信地认为这是一个名副其实的“生物圈”，里面的人们完全可以与在真实的世界一样自给自足的生活。
　　几十名男女志愿者被送进“生物圈二号”，饮用生态系统自然生成的水，呼吸植物释放的氧气，吃自己种出的粮食。本来伊万斯教授预期那里可以永远居住人类，至少志愿者在那里与世隔绝两年健康不会出现任何问题。然而令伊万斯教授无论如何也没想到的是，仅仅8个月后，实验就不得不被迫提前结束。因为那里的氧气浓度已不足以维持志愿者的生命，虽然经过输氧加以补救，但是25种小动物仍然有19种灭绝，由于传播花粉的昆虫全部死亡，植物也停止了繁殖。
　　这个结果让伊万斯教授百思不得其解，究竟是什么导致“生物圈二号”实验的失败呢？之后，伊万斯教授又对实验室进行全面研究。直到2003年，他才发现，“生物圈二号”的问题并非出在生物圈本身，而是出在混凝土墙壁上。土壤里的细菌在分解土壤有机质的过程中耗费了大量氧气，而它们释放出宝贵的二氧化碳又被混凝土墙壁吸收，从而使模拟的生物圈全面崩溃。伊万斯教授得出这样的结论，实验的失败是因为自己把注意力过分集中在能够自给自足的生物圈本身，而没有想到生物圈外面的各种因素。
　　其实，人生也是不断地在画着一个又一个圈，包括社交圈、工作圈、亲友圈……世间许多人画了不成功的圈，都是因为忽视了圈外。我们要画好一个圈，就要像伊万斯教授那样彻底搞清楚：一个真正的圈包括圈里与圈外。