图谱婴儿大爆炸

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  让·弗朗索瓦·布韦在《图谱婴儿》一书中警惕地预见到辅助生育的未来发展。
  1978年7月25日23点47分,人类生育史又迎来了一个新纪元。第一例试管婴儿降生,他的名字叫路易斯·布朗。自此以后,婴儿的降生不再仅仅依赖自然生育。无论是过去,还是将来,人类都在生生不息地繁衍后代。几十年后,我们是不是能像网购那样,在網站上挑选符合我们期望的精子和卵子,然后把受精卵托付给合适的受孕者?
“人类已经打开了高科技辅助生育的大门。”让·弗朗索瓦·布韦称。

  《图谱婴儿》的作者,自然科学教师让·弗朗索瓦·布韦认为,这样的交易目前还不太可能实现,不过这也许只是时间的问题。他用明晰幽默的语言追溯了辅助生育技术的39年发展史。现在,我们已经攻克了体外受精、医学辅助生育、卵细胞内单精子注射和胚胎移植等技术。2012年,辅助生育技术又赢得了突破性进展:“分子剪刀”可以简便地修改基因,人类终于可以不再受制于其祖传的基因了。
  1953年,人类就已经应用了冷冻精子,但是直到1999年,我们才等到第一个用玻璃化冷冻卵子孕育的婴儿在澳大利亚诞生。玻璃化冷冻是一种高速冷冻卵子的方式——在冷冻过程中添加冷冻保护剂,阻止卵细胞结晶。2015年,法国第一例由冷冻卵子孕育的婴儿艾莉丝降生。她的母亲在接受伤害性极强的卵巢化疗之前,冷冻了自己的卵子。这一例冷冻卵子辅助生育还只是纯粹出于医疗原因。然而,正如让·弗朗索瓦·布韦所说,冷冻卵子正在逐渐向选择性生育敞开大门,也就是说20岁时冷冻质量良好的卵子,等到10年、20年或30年后再取出来用。在法国,冷冻卵子技术还没有被准许应用。实际上,法国国家医学院持赞成态度,但是法国伦理咨询委员会持反对态度。在美国,冷冻卵子的许可制度仍处于边缘地带,目前的大趋势是几家大型的冷冻卵子公司共同组建一个行业组织,讨论有关冻卵的问题。
  为什么精子库的选项那么多,女性还是选择用配偶的精子呢?因为很多国家严格规范捐献精子的程序。但是也有很多女性已经可以从精子库目录上挑选自己孩子的父亲了:身材、目色、发色、发质、血型、学历、专业、种族、宗教信仰,是否与明星哈里森·福特、成龙、贾维尔·巴登或是约翰尼·戴普有几分相像……这些选项都是由丹麦克瑞奥斯公司提供的,该公司的精子库中储备了700名捐精者的100多升冷冻精液。这些精液样本将存储到恒温冷冻盒中空运到客户手中。当然,很多卵子库也经营类似的业务。布韦在书中引用了法国《回声报》中的一项调查,捐卵者(通常是美国名校女生)捐献一份卵子,可以获得1万至4万美元报酬。
  是否应该为女同伴侣提供医学辅助生育项目?尽管7月15日法国伦理咨询委员会已经通过了提案,但是这个问题仍然引发了法国社会的大讨论。布韦展示了几个真实案例,但并没有明显站在某一方的立场上。另一场讨论是关于试管婴儿的:胚胎植入前,进行遗传学诊断,并挑选合适的胚胎。对于一些有遗传病风险基因的夫妻来说,胚胎植入前遗传学诊断能够消除后代携带遗传病基因的风险。但是一些重男轻女的家庭却利用这种技术判断胎儿性别,导致国家人口性别比例不均。“除了性别以外,该技术还能决定身材、肤色、发色、目色等基因,将来甚至还能控制胎儿的智力潜能,”布韦说,“如今,生育越来越倾向于个人选择和意愿。”这不禁让我们想起了爱因斯坦的警示:“技术的进步犹如一把拿在变态罪犯手中的斧子。”
  不过,这把斧子并没有让中国人或是美国人感到害怕,他们都竭力研究“天才基因”,在数千个巨大的基因样本中,寻找到他们需要研究的样本。在深圳,天才少年赵博文已经向当地政府申请资助认知基因研究实验室。美国也不甘落后,由亿万富翁乔纳森·罗斯伯格资助的爱因斯坦项目,致力于研究400名全美最优秀的数学家和理论物理学家的基因。但是由于样本太小,该项目还无法得出有说服力的结论。因此,谈到优生学,布韦还不能发表证据充足的言论。
显微镜下呈现的精子注射进卵子的图像

  最好的(或是最坏的)结果即将来临:自人类能够自主挑选基因后,2015年,中国科学家团队宣布了首例修改人类胚胎的实验案例。“人类正在成为他们自己的造物主,太令人震惊了。”布韦说。继中国科学家团队之后,瑞典一家医院也做了编辑修改基因的实验。有了“分子剪刀”,无论什么基因都可以被另外一种基因代替,改变基因的方法变得简便实惠,就像拼装组合玩具一样。这种改变基因的方式可以消除一些先天性疾病,还可以让身体组织足以抵抗细菌和病毒的入侵。但是,理论上,如此改变基因的操作,将导致“超级人类”的出现。“我们正在用高科技打开优生学之门。”布韦警示道。
  布韦没有忘记在书中展开他的联想。将来,有些基因不再遗传下来,人类的生育变得机械化。我们应该为图谱婴儿的涌现感到欣慰,还是担忧?他清晰地阐释了各种线索和案例,而每个人都可以从中得出自己的判断。
  [译自法国《观点》]
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