去年3月份，在巴黎银行公开赛前不久，玛利亚·莎拉波娃宣布因为此前长期服用的药物被列为违禁药物，未能通过澳网药检。国际网球联合会对莎拉波娃处以两年禁赛，禁赛期从2016年1月26日开始。后来，国际体育仲裁法庭将对她的禁赛期缩短到15个月，这意味着她将在4月26日回归赛场。
　　因为被禁赛，莎拉波娃没有WTA选手排名，但她已经拿到了参加斯图加特公开赛、罗马超五赛和马德里皇冠赛的外卡。法网和温网是接下来的两个大满贯赛事，莎拉波娃曾在这两大赛事中夺冠。不过，法网组委会已经决定不为莎拉波娃颁发外卡。
　　对于莎拉波娃拿外卡，网球界顶尖选手和管理机构人士看法不一。德国女选手安立奎·科贝尔对斯图加特公开赛的安排感到吃惊，因为主赛开打两天后，莎拉波娃的禁赛期才会结束。
　　科贝尔认为这非常奇怪。她说：“我不知道该说些什么，因为这对其他选手来说太不公平了，某人在周三才到场，当天就可以打比赛。”科贝尔并不健谈，她的表态让人吃惊。科贝尔和莎拉波娃都是该赛事主赞助商保时捷赞助的选手，她对一位德国选手因为莎拉波娃获外卡而无缘参加本国举办的最大规模WTA赛事感到遗憾。
　　WTA首席执行官史蒂夫·西蒙表示，组委会可以自由地欢迎莎拉波娃回归，他相信莎拉波娃在禁赛期结束后有能力在赛场上站稳脚跟。国际网联和国际体育仲裁法庭裁定，莎拉波娃不知道自己服用的药物被世界反兴奋剂机构列在最新的禁药名单中，所以她并非蓄意滥用药物。
　　西蒙说：“我认为这件事情非常简单，她即将结束禁赛，有资格重返赛场，我们欢迎她回来。”西蒙强调，莎拉波娃没有因为是一位明星而受到任何特殊优待。
　　西蒙说道：“她因为服用禁药受到了非常严厉的禁赛惩罚，但她现在可以打比赛了。她之所以能够获得外卡，是因为组委会考虑到她在职业生涯所取得的成绩，他们有权做出这个决定。”
　　前不久，英国名将安迪·穆雷在接受《伦敦时报》采访时说：“我认为球员应当通过努力才能赢得参赛资格。组委会有权为选手提供外卡，谁都不能剥夺他们的这项权力。由于没有任何规则，只要他们认为对赛事有帮助的事情，他们都会做。但一位选手重返赛场，是否就为她提供参加所有赛事的外卡，我真的不知道。也许我们应当重视这个问题。”
　　法国选手特松加支持法网组委会不为莎拉波娃发放外卡，“这就好比给一个做了坏事的小孩发糖，她还会再次做坏事。”
　　法国网球协会新任主席伯纳德·古德塞利透露，他在3月份曾受莎拉波娃邀请，与莎拉波娃会面。古德塞利称他和莎拉波娃谈了很长时间，但他拒绝透露谈话的细节，“我认为她是一位伟大的冠军，经历了一些艰难时刻，不颁发外卡不是个容易的决定”。古德塞利称他将会与法网赛事总监盖伊·福吉特里探聊聊莎拉波娃的情况，“这是一个对法网的未来非常重要的决定，涉及反兴奋剂的敏感问题。”

　　在网球运动历史上，从来没有出现过像莎拉波娃这样的高水平选手因为服用禁药被禁赛而失去排名的情况。莎拉波娃曾5次夺得大满贯冠军，在违规行为被宣布时排名世界第十。马林·西里奇曾在2013年因药检呈阳性被禁赛，不过，他在4个月的禁赛期结束后重返赛场，仍然排名世界前50内，不需要外卡就能参加赛事。
　　俄罗斯选手库兹涅佐娃认为，莎拉波娃复出是个好消息，但她也承认外卡问题很复杂，“我一直支持她，因为我认为这件事情并不算太严重。我知道有人会说‘骗子怎么能拿外卡’，但莎拉波娃的情况很特殊。我能理解所有立场的人的想法。”
　　穆雷称在网球选手的禁赛方面，始终存在灰色地带，“如果某人在因为服用药物的禁赛期结束后复出，很难判断他们究竟是故意欺骗还是无心之失，需要为许多种不同的情况制定规则。我认为这很困难。”
　　虽然莎拉波娃离开网坛已经超过一年，但她仍然是最有影响力的明星之一，这也是某些赛事组委会愿意为她发放外卡的原因。
　　WTA世界排名第三的卡洛琳娜·普利斯科娃说：“我觉得网球界需要一个像她这样的人。一方面，她重返赛场是个好消息。另一方面，她也引发了人们对她是否应该拿到外卡的讨论。我认为这取决于赛事组委会，取决于那些决定将外卡发给谁的总监们。我有我自己的想法，但我不愿说出来。”