只有咳嗽频繁、剧烈，以致影响学习、工作或睡眠，才需用药。咳嗽、咳痰，该吃什么药呢?应该根据是否有痰和痰液的状况用药。
　　无痰干咳：无痰干咳可应用中枢性止咳药。中枢性止咳药是一类特殊药品，有严格的适应证，只适用于剧烈的无痰干咳。它虽然对咳嗽有立竿见影的效果，但对咳嗽中枢会产生较强的抑制作用，服用一段时间后还会成瘾，所以不可擅自服用，必须有医生处方，并且只能少量短时间使用。老年人、孕妇、小儿都应避免服用中枢性止咳药。
　　多痰咳嗽：多痰或痰液黏稠的患者要选择祛痰或化痰的止咳药。痰液潴留在体内，不仅会使呼吸道致病原生长繁殖，导致炎症的恶化，还会阻塞支气管，发生缺氧、呼吸困难等情况。中枢性镇咳药可因抑制咳嗽反射而引起痰液阻塞，加重病情，甚至发生窒息。即使选择祛痰或化痰的止咳药，也要根据痰液的性质选用。
　　痰液为灰白色黏痰时，除治疗原发病外，可选用复方甘草合剂，成人每次10毫升，每日3次，小儿酌减。该药有止咳、化痰的功效。也可加用盐酸溴己新(必嗽平)，但有恶心、胃部不适感，胃溃疡患者应慎用。中药止咳祛痰制剂有蜜炼川贝枇杷膏等，每次10毫升，每日3次，但因含糖量较高，糖尿病患者禁用。
　　痰液稠厚难以咳出，上述化痰药无效时，可选用痰易净，该药可使痰中黏蛋白分解，从而使痰液变得稀薄，易于咳出。该药为喷雾型，10％的溶液，成人每次1～3毫升，每日2次，儿童则应在医生指导下做气管注入。它的不良反应有恶心、呕吐、支气管痉挛，故支气管哮喘患者禁用。另一种止咳药吉诺通。这两种药物除了能使痰液变稀外，还能促进纤毛运动及保护支气管黏膜，是目前理想的祛痰药。
　　痰液为黄色或绿色脓液时，说明伴有感染，故除选用止咳化痰药外，尚需服用抗生素。有条件者需要到医院就诊，并送痰培养检查。痰培养阳性者再按药物敏感试验的结果选择抗生素治疗，痰培养阴性者则根据平常所用药物的有效性，选用抗生素抗感染。同时应加强体位引流，如拍背等。
　　
　　家庭用药提倡“套餐式”
　　徐济民
　　
　　在家庭里用药，一般是患者根据门诊处方或医嘱，从包装好的药瓶(盒)中取出药物，自行服用。不少人同时患几种病，常常会拿到几个医生开出的药物，总数可达5～10种之多。这么多的药物要求患者准确无误地应用，也的确是件不太容易的事情。因此，需要有专职保健医生、社区医生、老年病医生帮助指导，将患者所需药物预先分为2～4份，每份包括几种药物，犹如一份“套餐”，患者可定时按“餐次”服用。例如两次(上午、下午，或清晨、晚上临睡前)、三次(早、午、傍晚)、四次(早、午、晚、夜)。
　　这种给药方式的优点首先是避免遗忘，防止漏服、误服，以保证每天都能准确无误地完成预定的用药方案。专业术语称作服药的依从性。依从率越高，则药物的疗效越好。
　　套餐式给药还能优化给药时间和药物的合理搭配，达到增效减毒的目的。具体实施办法是，首先由一位医生综合各科各位医生所开列的药物，按主次缓急制定出个体化的治疗计划和现阶段的治疗方案。其次，确定近1～2周的每餐药物及剂量，并提前分装好(目前有市售的专用给药盒)，注明餐次和用药时间，备用。另外，患者还必须阅读药物说明书，接受医生的口头和书面咨询指导。患者应填写好用药日记，记录好用药反应及病情变化情况，以便及时修改方案和套餐。
　　例如，某高血压合并冠心病患者的套餐：上午餐为波依定、海捷亚，降压避风片、鲁南欣康，下午餐为降压避风片、鲁南欣康、西比灵。某糖尿病患者的套餐：早餐前为诺和龙、拜唐苹，午餐为拜唐苹、金芪降糖片，傍晚餐为二甲双胍肠溶片。
　　临床实践证明，套餐式家庭给药方式值得推广。目前，医院病房护士给患者每天定时送1杯药到床边，从而保证患者准确地接受医嘱药物，这实际就是一种套餐式给药，患者获益菲浅。