2013年9月底的一个周末，我和太太驾车去休斯顿，半路途径天浦（Temple，TX）这个城市，顺道就临时决定去看望一下我的一位朋友杰克逊·黄。他的父母亲早年从台湾移民来美国，在当地拥有一家颇具规模并且很有影响力的中国餐厅，名为“王朝”中国饭店。当我们夫妇俩一跨入餐厅的正门口时，他父亲第一个看见我们俩，热情微笑向我们迎面走来，望着眼前这位个头不高，但仍显得十分壮健，目光敏锐有神的前辈，我的心中顿生敬佩和仰慕。是的，这位长者以他42年的光阴完成了从一个小厨工到国际中餐大师的全过程。他以自己精湛的厨艺和辛勤的汗水，成就了30年不败的地方名店“王朝”中国饭店，作为一个上世纪70年初在美国从事中餐的厨师代表，他也就是我们今天这篇故事的主人翁黄来富。
　　海上岁月，燃起梦想
　　上世纪60年代末，20岁刚过的黄来富，在一家皮鞋厂当学徒。那时学徒每个月的收入是400多元台币，这份微薄的收入只可维持一个单身青年的基本生活。为了解决经济上的燃眉之急，在身边朋友的介绍下，黄来富找了份远洋船务的工作。
　　两年半的时间，从陆地到海洋，把这个年轻人练得又黑又结实，太阳在一望无际的大海中东升西落，日复一日地带给他对生活的憧憬和希望，而波涛汹涌的海浪让他的意志变得一天比一天更强。当幻想、梦想和理想走到一起的时候，这种强大的力量足够鼓励一个人在人生的道路上踏出更大的一步。
　　纽约学艺，暗下决心
　　1971年10月，黄来富离开海上生活，踏上了西半球的陆地——美国纽约。对于远道而来的中国人，在没有学历又不懂英文的极大限制下，美国通常对他是没有多少机会而言的。进入中餐馆做工是一代新移民来美后建立自己生活的第一选择，也可说是唯一的选择。
　　这是一家江浙菜饭店，习惯了大风大浪的黄来富第一次走进中餐馆的后厨。按店里的规矩，上午10点进店，到了晚上10点，前面店堂打烊，但后面厨房还要多加1小时工作。黄来富作为一个年轻小厨工，学洗碗、拖地，帮切菜、切肉，做一切最低下、最辛苦的工作。纽约的冬季是极寒冷的，由于黄来富从早到晚双手不停地泡在肥皂水中洗刷，导致手指红肿，皮肤开裂，可以想象那种痛苦是很难忍受的。但他硬是咬着牙关，坚持工作。熬过一天又一天，获得了厨房大师傅的赞赏，逐渐掌握了师傅的技术，在学艺过程中找到了乐趣。
　　眨眼一年半过去了，大师傅心里明白因为饭店炉灶上暂时还不缺人手，没有机会让眼前这位徒弟升上来，如果继续做下去，这样的环境会埋没了这个年轻人。大师傅主动为黄来富介绍去费城一家同类菜系的饭馆做工，因为那里炉灶上刚好缺一个炒锅师傅。每当想起这段经历，黄来富是表露出十分感激的神态，“这位教我手艺的大师傅，是我这一生中的贵人和走入这行的启蒙老师啊！”
　　崭露头角，获得赏识
　　费城的这家中餐馆“茗园”，当时也颇有名气。由于在纽约打下了扎实的基础，黄来富来到费城已完全胜任上灶当一位普通炒菜师傅的工作。他牢记前任大师傅的教导，工作上从不计较，在完成自己本职工作以外，常去给别的师傅和同事打下手。黄来富的勤奋好学加上他的悟性，很快就在一班师兄弟里崭露头角。不到三年的时间，他已从开始洗碗的小厨工成为炉灶上的叁灶师傅，无论是切配、蒸、煮、炒、熘、煸、焖、炸、烧，各方面基本功扎实，烹饪技术熟练。
　　上帝永远把机会赐给在各方面有所准备的人。经好朋友的推荐，当时在弗吉尼亚州有家著名的餐厅急需二厨。黄来富是个极求上进、不畏挑战的年轻人，他至今仍对当初决定踏出这一步投身到一个陌生的新环境里感到幸运。原来他进入了一家在美国东北部有近40家分店的大型连锁餐厅，名为“蓝色夏威夷”。这家餐馆中西餐兼备，黄来富趁着这机会又学到了牛排的煎烤及西餐的烹制。连续五年在“蓝色夏威夷”的工作，黄来富已成为一位中西餐兼备的出色大厨。经过段时间，公司又开了三家分店，每次黄来富都是帮老板去开新店、打头阵的不二人选。
　　10年的艰苦生活，10年的辛勤劳动，黄来富跟那一代所有中国移民一样，逐渐摆脱了贫穷，生活环境得到了改善。1981年，黄来富终于有机会从台湾把妻子和第一个儿子（也就是笔者现在这位好朋友杰克逊·黄）接来美国。黄来富的妻子一下飞机就开始跟着黄来富去餐馆帮忙。她每天四五个小时在厨房帮手，感动了经理和老板，所以到发薪日，老板也破例给黄夫人400元零用。这对80年代初刚来美国的黄夫人来说是一笔不小的数目。黄来富俩夫妇现在仍常和亲戚朋友讲起这段经历，心存感激地说自己遇到了好老板。
　　自立创业，建立“王朝”


　　1983年，黄来富多年前的一位师弟盛情邀请他合伙开店。经过一番考虑后，黄来富答应了师弟的邀请，并在餐厅担任大厨。他带着妻子、儿子从马里兰州搬迁到德州奥斯丁。由于在经营过程中出现了不少问题，忠厚的黄来富为了顾全朋友情义，把自己拥有的股份全部让出给另一位合伙人，举家来到德州的天浦（Temple，TX）。在这个离奥斯丁有将近五小时远的另一个中部城市，黄来富正式开启属于自己独家投资经营的“王朝”中国饭店。
　　由于黄来富精湛的江浙厨艺，加上“蓝色夏威夷”赋予的熟练管理技巧，一年多的时间，这家有160个餐位颇具规模的中餐馆在天浦这个城市打响了名号。通常在周末，假如要在这家餐馆用餐，起码要排队等上一小时才可能轮到桌子。客人们的热情支持，社区活动贡献的及时回馈，给了黄来富更大的自信，也赋予“王朝”更强的生命力。
　　1991年，在同区相隔半小时车程的一家由广东台山赴美华侨经营的餐馆要出售。黄来富一听到消息，全家总动员，马上做出果断决定，不出两个星期就和卖主签定了协议，买下了这家拥有315个座位的独立建筑物。“王朝”搬了新家，如虎添翼似地加快了飞奔的脚步。在天浦这个城市，“王朝”象征一面中餐的大旗，而黄来富犹如一个久经沙场的常胜将军，率领全体家庭成员及员工共30多人，齐心协力把“王朝”中国饭店的业绩一年一年地推向高峰。 　　回想起从1986年到眼下将近30年中，“王朝”从小到大，越战越勇，越战越强。他创下了连续12年在德州中南部荣获“读者评选金奖”的辉煌纪录。“王朝”是值得骄傲的，他以近30年的时间挺立在德州中南部，成为这个城市的地标名店。而黄来富，这位42年厨龄的美国中餐业厨师，以一个平凡人的朴实形象，走出了一条不平凡的人生之路。透过他稍带皱纹的微笑，仿佛能看到无数张不同的脸孔，而他讲述的故事更让人领略到所有上世纪70年代，在美国从事中餐的厨师前辈们共有的“酸、甜、苦、辣、咸”。
　　四十二载，心系中餐
　　时间很快，天色渐渐灰暗了，黄来富眯着双眼，喝了一口茶，“我以为再也不会有谁要听从前的事了，都生锈喽！”近4小时的叙述，黄来富的故事占据我整个脑海。这不单纯是一个厨师或老板的个人故事，而是40年的口述历史啊！
　　我抓紧临别的几分钟追问黄先生最后一个问题：黄老，以您42年厨龄的资历，能不能谈一下对中国菜在美国未来发展的看法？他猛吸一口烟，慢慢吐出一个个烟圈，合闭了一会儿双眼，好像沉思了一下：“我没有多少学问，讲不出太深的道理，但凭着在美国打拼了大半辈子和对这行业的熟悉，我个人不同意很多行家说中国菜在美国已经过了黄金时代的说法。任何商品包括食物，是看市场需求的，近20年中国餐馆数量的快速增加，形成了强烈的竞争和人力的紧缺，而大批的自助式中餐又使整体中餐价位下跌。但随着时间的推移，餐饮市场的自然调节、优胜劣汰，中国菜一定会以顽强的生命力在美国继续生存发展下去。当然，这两个国家在制度、文化、传统等太多方面不太一样，但在人类追求美味可口这一点上是相同的。很多中国传统菜有了一些改变，包括现在常提到的低盐、低糖、少油，争取吃得美味又健康，这应该是新一代中餐厨师需要下多花时间去思考的问题。中餐是需要通过调整，各方面加强才有机会和各国不同的菜品来碰撞、竞争。中国菜应设法走中高档路线，做一些尝试。”他的看法值得我们年轻一辈从事餐饮行业的老板和厨师们去思考，去学习。
　　作者简介： 黄伟洪，1956年出生于上海，下放农场4年，1977年赴香港，从事8年江浙菜厨师工作，1987年移民美国，于1995年创立“改良美式川菜”，在德州Abilene市建立四川饭店。18年来，共荣获各类奖项61个，创美国中餐业历史纪录。现任全美中餐业联盟常务副主席，世烹联常务理事、世界中餐名厨交流协会理事、国际中餐大师，美国四川饭店董事长兼行政总厨。