曾经辉煌的“老字号”，如今多面临巨大的生存挑战。据统计，新中国成立初期有1万多家“老字号”企业。1993年以来，国家有关部门又重新评定出“中华老字号”企业1600余家。目前“中华老字号”企业勉强维持现状的约占70％，长期亏损、面临破产的约占20％，有品牌、有规模且经济效益好的仅占10％。老字号企业处境如此难堪，如何才能使其重现活力。
　　近日，拯救老字号的呼声日渐高涨，国家发改委中小企业司专门组织展览和召开座谈会，为振兴老字号奔走呼号。中国商业联合会正在起草一部《中华老字号评定规定》，这为老字号的评定制定一个量化的标准，对一些不具备“中华老字号”的企业，将面临摘帽的命运。据悉，北京也已启动了“老字号工程”，为振兴老字号尽心竭力。
　　在很多老字号企业的经营者看来，老字号字字如金，其无形资产高不可估。但品牌是一座金矿而不是金山，老字号未能利用品牌的无形资产来撬动有形市场，长期忽略品牌经营和建设，躺在金字招牌上吃老本，也是老字号在今天渐渐淡出消费者脑海的原因之一。
　　也正因为如此，一些老字号把目光转向了体制变革，对旧有体制动手术。前不久，年过“半百”成都市饮食公司整体改制业已完成，公司的国有资本全部退出，由全民所有制改制为全员持股的股份合作制企业，其旗下的23个“中华老字号”餐饮品牌也将再次包装，重振旗鼓。目前，在全国已经有相当多的老字号完成了股份制改造，产权改革和制度创新成为老字号今后发展的重要一步。
　　技术创新是老字号提高产品质量，跟各种技术标准接轨的重要环节。据了解，同仁堂300年恪守“炮制虽繁必不敢省人工，品位虽贵必不敢减物力”的古训。但“眼看、手摸、鼻闻、口尝”的原始检测方式，以及长期缺少统一的质量标准，阻碍了中药走向国际市场。而目前，研究人员已把最优质的药品通过色谱仪分析成份、绘制图谱，药品的生产以图谱为标准。上乘的原料、独特的工艺、严格的质量，为提高核心竞争力打下了坚实的基础。
　　“老字号”如果始终沉湎于过去的辉煌，仍旧抱着原有的经营模式和管理方法不放，必然会“店老字黄”，失去吸引力，被“喜新厌旧”的消费者抛弃，丢掉原有的市场。“老字号”只有跟着时代走，不断地改革、创新，才能使“老字号”发扬光大，真正做到几百年不倒。