[目的]探讨甲状腺乳头状癌行中央区淋巴结清扫的临床意义。[方法]2007年3月-2010年2月间行手术治疗的61例甲状腺乳头状癌患者中,因颈前区无痛性包块入院36例,颈淋巴结肿大入院5例,声音嘶哑就诊2例,体检发现甲状腺结节18例。行患侧叶、峡部全切、对侧叶大部切除术46例,甲状腺全切除术15例。传统根治性颈淋巴结清扫术3例,功能性颈淋巴结清扫术26例,选择性颈淋巴结清扫术32例。分析其颈淋巴结转移规律。[结果]单侧甲状腺癌47例,双侧甲状腺癌11例,峡部甲状腺癌3例。共清扫淋巴结511枚,其中136枚淋巴结见癌转移。淋巴结癌转移率26.6%。无论肿瘤大小,是否侵及甲状腺被膜,是否侵及颈前肌群,其中央区淋巴结转移率均明显高于颈侧区(P<0.05)。肿瘤直径>1.0 cm,肿瘤穿透甲状腺被膜,肿瘤侵及颈前肌群者,其中央区淋巴结转移率及同侧颈侧区淋巴结转移率均明显增高(P<0.05)。术后随访0.5～3年,3例局部复发,行再次手术;2例再次手术后出现远处转移。随访期间无死亡病例。[结论]甲状腺乳头状癌中央区淋巴结转移率高于颈侧区,对cN1患者需常规行中央区淋巴结清扫术。而对cN0患者初始手术时也宜同时行中央区淋巴结清扫术。