唯物史观是马克思主义的两个伟大发现之一。由于马克思和恩格斯是适应时代的需要来创立无产阶级的解放斗争学说,因而制定唯物主义的社会历史观去剖析现实的社会矛盾、探寻解决这种矛盾的途径,在他们的革命学说的形成过程中占有首要位置。唯物史观的形成使得人们过去对历史和政治所持的极其混乱和武断的见解,为一种完整的科学理论所代替。恩格斯曾把唯物史观和剩余价值论,相提并论地称为两个具有划时代意义的伟大发现,并把它们看作是使社会主义由空想变为科学的理沦基础。作为马克思主义创始人之一的恩格斯,对唯物史观的创立也作出了可与马克思相媲美的杰出贡献。恩格斯通过自己的独立研究,获得了同马克思的认识相一致的历史唯物主义的基本结论。恩格斯的《英国工人阶级状况》一书,是他运用初步形成的唯物史观去剖析英国资本主义社会的典范;它是恩格斯对创立唯物史观所作出的伟大贡献的集中表现。作为马克思和恩格斯共同创立和最后制定唯物史观的标志的几部著作表明,恩格斯不是徒有虚名的合作者,而是名符其实的共同创始人。把马克思和恩格斯两人的名字作为唯物史观的创始人并列在一起是理所当然的。