很多人都说美国不堵车，但在纽约、洛杉矶或波士顿等大城市，交通情况并不乐观。我们自驾车进入纽约时，立刻找到了在北京开车的感觉：车与车贴的很近，车速提不起来。不过除了等红灯排队之外，没有无缘无故的拥堵和混乱，即使在曼哈顿核心区也可以按预定时间赶到目的地。
　　路不在宽 有序则快
　　刚到美国时，我觉得道路上车速很快，特别是高速路上的速度，让我望而却步。由于我住的密歇根州不承认中国驾照，所以需要重新考驾照，这也让我有机会慢慢适应美国的道路交通。路考前我特意请了一位当地陪练，在上路练习时发现一个问题，我在转弯时总是走错线。美国规定右转弯之后只能贴最外侧行车道行驶，左转弯之后只能贴最内侧行车道行驶，而我总是习惯转到中间道里。被陪练纠正了几次后我才意识到这是我在北京养成的习惯。因为北京只有中间道是直行道，最内侧车道在路口会变为左转线，而最外侧车道也会变成右转线或公交车专用道。仔细比较一下，我发现美国的道路设置左转线会在临近路口时向左单辟出一条车道，掉头出口会远离路口，所以左转、掉头都不会影响直行车辆。右转弯通常与直行车辆共用最外侧车道。所以只要你不转弯，可以一直沿着一条车道通行，避免了不必要的并线。我在城区开车时习惯了“一条道走到黑”，不到转弯时不变线，路上也不会碰上突然并线穿插的车辆，所以车速很快也不必紧张。
　　在路口，美国的设置充分保护了行人的安全。比如，右转车辆必须停车3秒并向左回头看，确认人行道上没有行人，左侧没有来车的情况下，才可以转弯。有些路口还有一块右转指示牌，标示红灯时不能右转。再比如，在人行横道的绿灯熄灭后有几秒钟时间四个路口都是红灯，以便在人行横道上的行人安全通过。同时亮红灯的另一个好处是，避免意外碰撞。一个冬天的傍晚，正在下小雪，我们临近十字路口时遇到变红灯，踩刹车后地面的薄冰使车子摆尾，于是只好松开刹车，车子以侧滑的方式继续向前，并安全通过了路口，当时惊出一身汗，事后想想如果当时侧向变成绿灯有车驶出，将会很危险。路口的设置在保护行人的同时，也保证了汽车通行的安全和速度，只要是绿灯亮起，直行方向不会有行人、自行车或助动车干扰，只管一脚油门踩下去。
　　美国大部分城区道路并不宽，一般是双向四车道，由于道路、路口及信号灯的设置非常合理，很少会因为变线、转弯或行人过马路而造成混乱和拥堵。
　　法规合理 严罚则灵
　　美国的交通法规各个州略有不同，但执行起来却是同样严格。美国人很少故意触犯交规，因为那样做代价非常大。我一个朋友有天开车回家，在家门口附近，因为没有在路口停车标志前停够2秒钟（美国街区小路口都有STOP SIGHT停车标志，规定必须停车2秒观察到安全后才能通过），被警察查扣。当时警灯闪亮警笛齐鸣，朋友停车后双手扶方向盘原地等候，而警察是一只手扶着配枪来检查驾照的。这把朋友的儿子吓坏了，说“妈妈你犯了什么罪？你会被警察抓走吗？”我想，有过这样一次经历，孩子长大了是绝不愿去触动交规的。
　　美国人最容易犯的交通规则就是超速，但多数情况是无意为之。因为美国的高速路限速并不统一，同一条路在这一段是70英里，经过另一个州可能变为65英里，所以会有驾车者在交接处被另一个州的公路警察查扣。不过，这种查扣通常是提醒性质的。
　　驾车习惯 带来轻松
　　当然，美国也不是所有地方的交通都非常好，比如在新移民较多的加州，交通秩序显然不如中部和东部，这多半是由于新移民的驾驶习惯问题造成的。加州承认外国驾照，所以有大量刚刚踏足美国的人按照原有习惯上路，在路上随意变线、掉头，转弯抢行，鸣笛。这些不良习惯看似无伤大雅，但实际上会造成整体交通秩序的混乱和拥堵。而出生在美国的人，会从小就学到交通规则，养成良好的驾车习惯：在路口按规定交替通过、变线提前打灯、超车时加速、不占用超车道和应急车道……
　　我刚回到北京时，一下子也很不适应。正常行驶时经常从右侧冲出车来强行超车，而且超车后还踩一脚刹车，让你措手不及。如果我让一辆急于并线的车插到前面，会听到后面车催促的鸣笛。而明明看到前面车尾排过了路口，再开过去肯定会阻塞横向的交通，但大家还是争先恐后的抢着过去。路口时常遇到闯红灯的行人、自行车、摩托车和电动自行车，使我的神经高度紧绷。
　　其实，养成良好的驾车习惯不仅有助于交通秩序的顺畅，而且会让驾驶汽车的过程更加轻松愉快、更加安全。
　　停车有规 拖车及时
　　美国城市大街人行道上不远就是一个标志，把哪个路段的街边允许（或不允许）停车、可以停什么车、哪些天从什么时候到什么时候可以停、以及最长可以停多长时间一一标志清楚。大城市的市中心（Down Town）为了减少汽车数量停车费都价格不菲，纽约曼哈顿投币停车位每25美分只能停7.5分钟，一个小时要2美元，私人停车场或大厦一小时之内20美元，三小时之内收32美元，芝加哥是7美金元，超过一小时加5美元。所以发达的公共交通系统，无疑是出行方式的首选。在市区周边的地铁站和公交站都设有停车费较低的超大停车楼，住在郊区的人驾车而来，然后将私家车停在停车场再搭公共交通进入市区。市中心道路上出租车占了半数，除了公共服务用车外私家车并不多。
　　如果驾车进入市区，要找有明确标识的停车场，一般大厦和商场都有地下停车场或停车楼。路边停车位一定是扩出道路外的，不会设在行车道上。路边停车位收费都是投币的，如果看到免费停车位的牌子，那你就太幸运了！不过在路边停车一定要避开消防栓、门口、车站、人行横道等公共设施两米以外，一旦停错位置不但要交罚款而且很可能车都被拖走了。免费停车也有时间限制，有的不能超过半小时，有的不超过3小时，超时也一样挨罚。违章停车罚款一次多在65美元至115美元之间。违章占用残疾人车位，罚款高达180美元。一个同事有次停车在楼下临时车位里，只超了十几分钟，下楼看见自己的车正被装上拖车，赶紧跑过去解释，但管理人员只同意将车还给他，但罚款和150美金的拖车费用都不能免。得知此事后，我们这些聪明的中国人再也不敢有侥幸心理，宁愿停到收费停车位以求安心。
　　相比之下，在北京停车真是件难事。我去东城区的胡同办事，胡同虽然是单行线，但一侧停满了汽车，还有些自行车、摩托车，通行十分困难，而且我从头走到尾都没发现有一个可以正常停车的地方，在胡同口外的自行车道上停了包括警车在内的好几辆车。虽然北京市区停车费价格直追纽约，但显然没有规划合理的停车方案，路边停车不但占道严重，而且没有统一的管理。
　　无论是在中国还是在美国，交通拥堵都是大家想要改善的问题。由于我们进入汽车社会的时间尚短，所以从道路设施、安全意识到驾车习惯、交通管理等各个方面都有需要改进和提高之处，我仅提供一些在美国的见闻以作他山之石。