随着气候的转暖，爱茶人又开始在市场上寻觅春茶的踪迹了。但和往年相比，今年的春茶似乎比较少，有些名品还未露面，吊足了茶客们的胃口。和夏茶、秋茶相比，春茶为什么备受青睐，人们购买时又该如何挑选呢？
　　
　　新茶的“身世”
　　
　　茶的种类按季节有春、夏、秋茶之分。通常，春茶是指当年5月底之前采制的茶叶；夏茶是６月初至7月初采制而成的；7月中以后采制的当年茶叶则为秋茶。
　　一般来讲，春茶要比夏茶、秋茶的质地好。由于春季气温适中、雨量充沛，加上茶树经头年秋冬季较长时期的休养生息，体内营养成分丰富。春天气温相对较低，有利于茶叶中含氮化合物的合成与积累，其中游离氨基酸、蛋白质等营养成分含量较高，茶多酚较少，使得春茶的滋味更鲜爽，香气更浓烈，保健作用更明显。再加上春茶生长期间一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，因此，春茶，特别是早期的春茶，往往是一年中品质最佳的。
　　夏茶由于采制时正逢炎热季节，茶叶中的氨基酸、维生素含量明显减少，滋味显得苦涩。秋茶采摘时虽然气候较为温和，但雨量往往不足，使茶叶显得枯老、香气较少、叶色发黄。二者都不如春茶更有营养。
　　
　　今年春茶姗姗来迟
　　
　　从去年冬天开始，天气一反常态，较往年寒冷，就连上海这样一个受热岛效应困扰的城市也结束了连续多年的暖冬。全国的茶叶主产区更是如此，所以，今年茶树发芽比往年迟一些，这样一来，春茶的上市也就要“慢半拍”了。尽管如此，市场上还是出现了很多假冒伪劣的春茶，而分辨春茶的方法主要有两种：一是“干看”，二是“湿看”。
　　“干看”指在冲泡前观看茶叶的外形、色泽，品味香气。春茶的叶子一般裹得较紧，显得肥壮厚实，有的还有较多毫毛，色泽鲜润，香气浓郁而新鲜。夏茶和秋茶则叶子松散，颜色暗，香气平和，与春茶有很大区别。
　　“湿看”就是将茶叶冲泡后，通过闻香、尝味、看叶底来进一步作出判断。春茶冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚；绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色红艳显金圈；茶底柔软厚实，正常芽叶多。夏茶和秋茶在冲泡时茶叶下沉较慢，香气不浓，茶底薄且较硬。
　　
　　春茶虽好 可别“贪壶”
　　
　　从营养角度讲，新茶中的咖啡因、活性生物碱以及多种芳香物含量较高，易使人的神经系统兴奋，对神经衰弱、心脑血管疾病患者有不良影响。另外，新茶中不经氧化的多酚类物质和醛类物质含量较多，对胃肠黏膜有强烈的刺激作用，胃肠功能差的人，特别是慢性胃肠道炎症患者，喝新茶易引起胃痛、胀满、便秘、口干等不良反应。
　　因此，春茶买回来后最好放置一段时间，等茶中的多酚类物质自动氧化，对胃肠的刺激降低以后再喝。此外，选购春茶时还要注意，不要买太潮的，否则茶叶不易保存，很容易发霉。