在中国北方，城市供暖的主要设备就是锅炉。过去，人们对锅炉的印象就是燃烧煤炭，高高的烟囱放出滚滚黑烟。其实，为居民供暖只是锅炉的用途之一，工业锅炉的用途非常广泛，在火力发电方面，锅炉更是最重要的设备。正因为如此，锅炉技术是非常重要的工业技术。现在，随着人们对环境保护的意识在逐渐增强，加强了对环保锅炉的开发和研究。
　　从节约燃料这个角度来看，首先环保锅炉的燃烧效率要高，要能够使得燃料充分燃烧，释放最大的热量。其次，从燃烧后排放的气体来看，也要尽可能加以处理，使之最小限度地减小对空气的污染。为了开发这种锅炉，现在人们已经开发了很多新式锅炉技术，如超临界锅炉技术、循环流化床燃烧技术和联合循环发电技术等等。随着电力市场的发展，很多电站的建设都要求大容量、高参数，所以近年来各种环保锅炉技术在中国得到迅速发展和应用。我们相信，将来还会有更多的环保锅炉新技术。