看到这个题目，可能有不少读者会问：如今生活富裕了，食品丰富了，老年人还会营养不良吗？其实不然。随着年龄的增长，人体出现不同程度的老化，包括器官功能减退、基础代谢降低、体液成分改变等，并可能存在不同程度和不同类别的慢性疾病。由于生理、心理和社会经济情况的改变，可能使摄取的食物量减少而导致营养不良。我国近年营养调查资料表明，60岁以上老年人体重低下的比例占17.6%，是45~59岁人的2倍。
　　老年人体重不足隐患多
　　据调查，老年人体重不足常常容易发生以下问题。
　　（1） 容易发生感染。体重下降往往伴有体内代谢改变，蛋白质合成减少，出现负氮平衡，抗体合成减少，免疫功能下降，容易发生感染，发生急性和慢性传染病的机会增多。
　　（2） 容易发生骨折。曾有报道，在一定范围内体重与骨密度呈正比，故轻体重者易骨折。而且瘦弱者在不慎摔倒时缺少脂肪垫保护，因而更容易发生骨折。
　　（3） 损伤及外科伤口愈合缓慢。当机体进行大面积伤口愈合时，需要较多的能量和蛋白质，饮食中往往不能提供其全部需要。因此，缺乏组织储备的瘦弱者，其伤口愈合过程很慢。
　　（4） 应激能力低下。应激状态下，如连续的体力活动、受损伤、环境刺激、饥饿、外科手术、发热或慢性消耗性疾病，对体重正常的人可增加激素分泌，调动体内代谢以对付应激状态，而消瘦的人对付应激状态的反应和调节能力下降。
　　（5） 对寒冷适应力下降。瘦弱者缺少正常量的皮下脂肪来保持体温，因而显得非常怕冷。
　　此外，体重不足的老年人易发生疲劳。还易出现冷漠、易激怒、倦怠、精神抑郁、神经质、不安或失眠等现象。
　　纠正营养不良须从饮食着手
　　纠正老年人营养不良，在饮食上应注意以下几点。
　　一是增加食物摄入量，提高膳食质量，增加营养丰富、容易消化吸收的食物摄取。选择食物时，更应注意增加奶类、瘦肉、禽类、鱼虾和大豆制品，按照各自的饮食习惯烹制适合自己口味的食物，以保证能量和优质蛋白质的摄入，使体重逐渐增加到正常范围。有的老年人由于长期食物摄入不足，机体不易耐受食物数量和质量的变化，对此，可逐渐增加食物的品种和数量，循序渐进，不能操之过急，使消化系统有个适应的过程，应避免骤然增加或改变食物数量和组成。
　　二是增加每日进餐次数。老年人由于消化吸收功能减退，一次进食较多食物不易消化吸收，一天可以吃4~5餐，这样既可以保证需要的能量和营养素，又可以使食物得到充分吸收利用。
　　三是适当使用膳食补充剂。部分老年人由于生理功能的下降和身患某种或多种疾病等因素，不能从膳食中摄入所需营养素，特别是维生素和矿物质。因此，可在营养师的指导下适当使用膳食补充剂。
　　四是积极治疗原发病。老年人中支气管炎、肺气肿、肿瘤、心脑血管疾病、胃肠疾病等发病率增加，这些疾病容易导致营养不良。因此，积极治疗原发病是改善老年人营养不良状况的重要措施。
　　五是定期称量体重，监测营养不良，为改善营养不良提供科学依据。
　　六是鼓励老年人多参加适量体育运动，调节心态，促进食欲，保证每日进食量。
　　老年人的营养不良不可忽视。人体衰老是不可逆转的过程，老年人应从膳食营养方面采取积极措施，摄入丰富的食物和足够的营养素，预防营养不良，提高自己的健康水平和生活质量。 （编辑汤知慧）