一说起梅毒，人们都知道它的病变在“下身”。然而，脑脊髓神经也能被梅毒螺旋体侵袭，却鲜为人知。近年来梅毒在我国发病率呈上升趋势，神经梅毒的发生率亦不断升高。
　　李女土，41岁，已婚。因“后颈部酸胀2周，呼吸困难6天”就诊。该女士一年前曾患“视神经炎”。颈部核磁共振(MRl)显示：高位颈髓、延髓变性．眼底检查发现视神经变性及萎缩。追问病史，知其爱人数年前有过不洁性交史，随即抽血检查TPHA(梅毒螺旋体血球凝集试验)及FIA—ABS(荧光梅毒螺旋体吸收试验)均为阳性。最后确诊为Ⅲ期梅毒，神经梅毒(脊髓痨型)。
　　神经梅毒是由苍白密螺旋体(梅毒螺旋体)损害脑脊髓神经所致，即神经系统的梅毒感染。梅毒早期感染可畏犯中枢神经系统，但往往没有症状。大多数神经梅毒病人在感染后8～12年间出现症状，但亦有短有3年，长至20年以上出现的。神经梅毒可分为四类：
　　1．无症状型：即没有神经系统症状。
　　2．脑膜及血管型(间质型)：由于颅内压升高和脑膜刺激而出现头痛、恶心、呕吐、颈部强直、头晕、惊厥、视神经乳头水肿所致的视觉障碍等症状和体征，易与细菌性脑膜炎混淆。亦可有颅神经麻痹．如斜视、面瘫、半身不遂和失语等症状。脑血管受损多发生在早期，症状有单瘫、截瘫、意识障碍或昏迷等。最近有学者报告2例，分别为29、34岁，均为急性发病，自发病至就诊时间分别为4、7天，其中1例患者为发现糖尿病后15天发作。此应注意与高血压脑卒中鉴别。
　　3．实质型脊髓痨，麻痹性痴呆，视神经萎缩：本文中的李女士症状与实质性梅毒(脊髓痨型)相符，其病理改变是脊髓神经变性及萎缩，症状依受损部位而定，一般发病时有剧痛、蚁走感和麻木的感觉，可出现肌弛缓性瘫痪，局部感觉和功能消失。膀胱和肛门的括约肌失去调节功能，出现二便失控或尿闭或便秘。麻痹性痴呆发病缓慢，初期可有头痛、脑胀、暴躁、易怒等，记忆力减退，不能专心，智力逐步变低，判断力迟缓而错误。当病变加重时，可出现性格改变，幻想、衣着不整，夸大妄想，有的表现抑郁，出现痴呆。本型患者易与精神病混淆。视神经萎缩的表现，主要为视力下降或失明。
　　4．先天性梅毒：该梅毒分为二期，即早期(4年以内)和晚期(4年以上)。先天性神经梅毒多发生在晚期，对神经系统损害较后天获得性神经梅毒少见。
　　神经梅毒约占梅毒患者的10％，其临床表现多样，可伴或不伴皮肤黏膜梅毒疹，是临床上造成漏诊、误诊的重要原因。医生在诊断中要注意患者有无不洁性交史，妻子(丈夫)有无性病史，女患者有无流产史、死产史、梅毒发病史及其他；梅毒血清学检查项目、CT检查、脑电图及颅彩超检查等，可以帮助确诊。本病采用青霉素C钾盐或氨苄青霉素规范治疗，疗效显著，目前尚没发现对青霉素的耐药菌株。治疗过程中病人要加强营养，增强体质，禁止饮酒；治愈前禁止性交，接受定期临床观察。治愈后应主动接受医生随访，才能有效地防止复发。