陕北红军创建于1927年。
　　这支部队为中国工农红军保留了最后一块红色根据地，为红军二万五千里长征的胜利准备了落脚点，在中国革命史上占有重要地位。
　　但鲜为人知的是，这支部队艰苦卓绝的斗争中，有汾中学子的身影。
　　1913年，山西成立公立河汾中学；1915年，美国基督教公理会创办铭义中学，后两所学校合体为汾阳中学。
　　汾阳位于晋西，与陕北仅一河之隔，河汾中学、铭义中学两所学校的招生范围跨越黄河，进入了陕北。
　　1925年夏天，中共汾阳特别支部成立。
　　1930年，蒋、冯、阎大战结束之后，各路军阀的军队退入山西，中共北方局依据山西形势的重大变化，确定山西为北方革命的重点。
　　当时，冯玉祥带领开封军校和自己的警卫队共千余人撤退到汾阳，驻扎在县文庙。由于军校转移，开封军校的中共地下党组织和上级党委失去联系。1931年初，大革命时期在铭义中学加入中共的3位同志——中共山西特委特派员王森、军校党组织负责人杨国瑞和吴振江在汾阳聚首，接通了军校党组织与中共山西省委的组织关系。3年后，军校中的共产党员成为抗日同盟军的中坚力量。
　　军校地下党组织非常重视开展地方工作，在河汾中学、铭义中学及汾阳医院积极发展党员，建立组织。在组织的运作下，中共汾阳区工作委员会书记王芾南出任了河汾中学校长，冯玉祥的秘书、中共秘密党员余心清（安徽合肥人）出任了铭中校长。
　　1931年5月，山西省委与陕西特委一起组建了晋西红军游击队第一大队，大批的武器弹药经常被隐藏于河汾中学、铭义中学，等待送往根据地，铭中党支部书记杜芳铭的宿舍成了秘密仓库。这支部队后来成为陕北红军的一部。
　　1933年，冯玉祥组建抗日同盟军北上抗日，当时正值当局组织全省会考，这种考试束缚广大学生的思想，逼迫学生埋头读书，不让学生关心国事，遭到广大学生的反对。党组织借此机会，号召河汾中学、铭义中学学生参加冯玉祥的部队。河汾中学、铭义中学有100多名学生加入军校，在王芾南等的带领下走上了抗日前线。抗日同盟军兵败后，军校部分战士进入陕北苏区，融入陕北红军。